бы полезно.

— Не спеши. Сюда иди, — окликнул я Тензо.

Насупившись, шиноби осторожно подошел и встал недалеко от Анко. Прямо на полу мелом мы вычертили план, по которому сначала соединялись все бассейны, а затем из центрального делался закрытый спуск к морю напрямик через землю и скалы.

— Вы хоть всех кумовцев убили? Ну, там, на поверхности? Надо зачистку проводить?

Оказалось, что охрана на острове была разделена на две неравные группы (назовем их маленькая и большая) и состояла из нескольких засад, откуда в случае чего должны были отослать сигнал другим шиноби, а остальных сосредоточили здесь, перед пробуждением монстра. Так что команда Тензо убили всего пару шиноби на одном из постов. А остальных просто обошли. Облачники тут реально расслабились и несли службу спустя рукава.

Где-то там, наверху, еще бродят вражеские бойцы. Ну, зашибись просто.

Пришлось просить Акийоши, Хидики и Ютаку выделить бойцов на окончание зачистки. Уточнили у Деревянко, где располагались посты. Накинули хенге местных бойцов, усилили отряды теневыми клонами и отправил добивать охрану.

— Вот твое первое задание, Тензо: нужно соединить бассейны и докопаться отсюда до открытой воды

— Ты издеваешься! Я почти пуст!

Закатив глаза, покачал головой:

— Нытик. Ты не один будешь делать этот желоб. Да и что тебе мешает пожевать чакропилюль? Или ты их уже ел?

Помотав головой, Тензо достал откуда-то пилюли и пошел следом за Оэ, как и остальные, у кого был дотон.

Пока кучка под предводительством Оэ прокладывала путь к свободе для детенышей, Хонока носилась по комплексу, запечатывая все, что под руку попадало. Ну, или мне так показалось. Из любопытства я заглянул и в другие помещения, но лучше бы я туда нос не совал.

В комнате на втором ярусе большой залы за неприметной дверью находилась местная кунсткамера. И если бы там были только уродские химеры… Тут и там висели, лежали и стояли засушенные лапы, шкуры, огромные банки и просто куски животных. Но больше всего меня впечатлил маленький дельфин, меньше тех, что плавали в бассейнах: сморщенная белая кожа, закрытые глаза, распоротый живот, внутренности вывернуты и развешены на нитках, прикрепленных к крышке банки. А рядом, как издевка, панцирь краба на подставке, распиленный чем-то на две половины. В воздухе витал специфический противный запах аптеки, удушливый и едкий. Создав клона, я собрал все свитки, тетрадки и прочие имеющие хоть какую-то ценность вещи и вышел из этой комнаты.

Выдохнув и успокоившись, скомандовал через дверь:

— Когда все уйдут, активируй взрыв-тег, здесь не должно ничего остаться. Формалин и его пары отлично горят. Все должно выглядеть как случайное возгорание. Пока подготовь комнату.

— Понял, — отозвался клон.

Звон стекла заставил вздрогнуть и поморщиться. Вздохнув, я закрыл дверь стеллажом и переставил стол. Всю эту мерзость хотелось поскорее забыть, как страшный сон.

Найдя Хоноку в одной из лабораторий, я впихнул ей в руки журналы и, не сдержав неприязни, спросил:

— Ты сама препарировала животных?

— Да, — с вызовом сказала девушка, — а что?

Сказал бы я тебе, что ты такое… Однако, задавив эмоции, произнес совсем другое:

— Призывы могут тебя опознать не просто как тюремщицу, а как убийцу?

Хонока раздраженно отмахнулась, а потом замерла.

— Если молчание это знак согласия, то тебе лучше избегать дельфинов и крабов. Да и всех остальных тоже. Целее будешь. Проверь, все ли здесь данные и не пропустил ли я чего.

После чего вручил ей журналы и, не выдержав, развернулся и ушел. Короче, бесит меня этот женский вариант Орочимару.

Пытаясь привести мысли в порядок, я решил прогуляться по другим местам, пока не понадобится суйтон или просто лишние руки, чтобы освободить наших зверят.

Кроме крабов и дельфинов оставалось еще много различных животных, которые фонили надеждой и робко тянулись к новым, непривычным для них людям. А некоторые были полностью неадекватны — настолько, что я даже к клеткам приближаться не хотел.

Осторожничая, я подошел к клетке с медведями-подростками. Взгляд бусинок-глаз был не по-звериному умен.

— Я хочу вас выпустить на волю. Вы понимаете?

Самый старший мишка недоверчиво покивал и положил четырехпалую лапу на мелкого собрата, который тут же притих и перестал скалиться.

— В благодарность на свободу позволите ли вы заключить с вами контракт?

От такой формулировки зверь подзавис, и я повторил снова. Теперь уже кивки были четкими, а от зверя фонило радостью.

Более того, меня услышали в других клетках, и чешуйчатые, лысые и шерстяные лапы и хвосты забили по прутьям, привлекая внимание.

Со всеми животными уже были заключены временные контракты, их мне отдала Хонока, еще в начале, выпроводив из своей лаборатории, когда я из любопытства пошел за ней. Временные контракты служили для того, чтобы зверей могли вернуть, даже если те сбегут с острова. То есть я мог бы и не спрашивать разрешения вовсе, но все же в каждом зале повторял свои слова.

Временный контракт — это такая довольно мерзкая для призыва штука, поскольку роль призывателя играл свиток. Например, зверь заключал контракт с Васей и признал его, а Вася передал свиток Диме, а Дима проиграл его Коле, а пользуется им Фекла, которая вообще не понять откуда здесь взялась.

— Где гарантии, что ты нас-с не обманеш-шь? — встрепенулась какая-то непонятная зверюга, похожая и на броненосца, и на гадюку одновременно.

— Сожги контракты, тогда мы поверим тебе, — донеслось из соседней клетки, в которой сидели какие-то непонятные кенгуру. Дело было не в плохом освещении, просто комплектация синей кенгуру явно отличалась от тех животных, которых я мог видеть на земле.

Среди зверья попадались и вполне нормальные на вид животные, например, медведи, росомахи, наши крабы и дельфины, какие-то хищные птицы, но от привычных мне видов эти отличались ненормально большими размерами, умным взглядом, необычным цветом или чем-нибудь еще. Некоторые особи в клетках лежали, скрючившись в три погибели, да еще их там могло быть несколько штук.

— Если я уничтожу контракты сейчас, то уже у меня не будет гарантий. Я вам тоже не верю, но я открою клетки, выпущу вас всех и покажу выход отсюда. Пожалуйста, постарайтесь покинуть остров, не оставайтесь здесь.

— Ты тос-сже чувс-ствуеш-шь опас-снос-сть из