Д. Кунаев (член Политбюро ЦК КПСС в 1971–1987 гг., первый секретарь ЦК Компартии Казахстана в 1964–1986 гг., близкий друг Л.И. Брежнева):

— С Лигачёвым я познакомился, когда он был утверждён заведующим Организационно-партийным отделом ЦК КПСС. Вместе с ним решили рад кадровых вопросов в республике, в частности выдвижение Назарбаева председателем Совмина Казахстана.

Лигачёв в своём отделе окружил себя людьми, которые были далеки от объективности в решении многих кадровых вопросов. Это Могильниченко, Мищенко и ряд других ответственных работников аппарата ЦК.

Когда Лигачёв стал секретарём ЦК и членом Политбюро, он сильно изменился. К нему стало трудно попасть на приём, он вечно спешил, всегда был занят.

Лигачёва в работе отличали излишняя самоуверенность и заносчивость. Работая секретарём ЦК, Лигачёв занимался кадровой политикой. Затем ему были поручены вопросы идеологии, а в последний период он занимался сферой сельскохозяйственного производства. Но как уже стало всем известно, на какие бы участки работы ни направлялся Лигачёв, он везде их с треском проваливал. Достаточно вспомнить, какой огромный ущерб нанесла экономике страны печальная антиалкогольная кампания, одним из главных инициаторов которой был Лигачёв.

Лигачёв создавал видимость большой загруженности работой и своей поспешностью и торопливостью многие вопросы решал ошибочно и необъективно. Стиль и методы работы Лигачёва и его сотрудников были, на мой взгляд, негодными и не отвечали духу времени. Их суть сводилась к тому, что они охотно изучали анонимки на неугодные им кадры, всеми силами выискивали «компрометирующие материалы», а затем добивались отстранения «жертвы» от работы. Его необъективность я испытал и на себе. Лигачёву казалось, что он в интересах перестройки наводит порядок. Хотя на самом деле, наоборот, поддерживал нечестных, корыстолюбивых людей, как это было в случае, например, с Усманходжаевым, о котором он говорил мне, что это настоящий коммунист и признанный руководитель партийной организации Узбекистана.

Ю. Чурбанов:

— Такой человек, как Егор Кузьмич Лигачёв, хотя и строил в Томске «социализм», как он говорил, но его, в общем, не было ни слышно, ни видно. Я даже не помню, был ли он в составе ЦК КПСС.

Был, но только начиная с 1976 года. До этого десять лет — с 1966-го по 1976 год — проходил в «предбаннике», то есть кандидатом в члены ЦК.

— Тем более не помню, — продолжает Юрий Михайлович, — чтобы он как-то ярко выступал на пленумах. Может быть, я просто невнимательно слушал, конечно, но в память его речи не врезались.

Егор Кузьмич получил всенародную известность лишь на XIX Всесоюзной партийной конференции благодаря своей крылатой фразе, адресованной Борису Николаевичу Ельцину: «Борис, ты не прав!»

В. Гришин, многолетний член Политбюро ЦК КПСС, первый секретарь МГК КПСС:

— Активность М.С. Горбачёва резко возросла в 1984–1985 годах при Черненко. Уже тогда фактически сформировалась группа в руководстве партии, которая решила взять власть в свои руки. На мой взгляд, в эту группу вошли Горбачёв, Лигачёв, Рыжков, а также поддерживающие их Соломенцев и Чебриков. Видя неизбежность кадровых перемен в связи с очевидной неизлечимой болезнью Черненко, они, используя свои возможности в аппарате ЦК и КГБ, фактически обеспечили избрание Горбачёва на должность Генерального секретаря ЦК КПСС, тем самым укрепив своё положение в руководстве. Самой активной фигурой в этом деле был Лигачёв — секретарь ЦК КПСС по кадрам. В течение 1983–1984 годов ему удалось расставить на ключевые посты первых секретарей обкомов и крайкомов КПСС около 70% своих людей, которые готовы были выполнить любое его указание, обеспечить арифметическое большинство при голосовании на пленумах ЦК по любому вопросу.

Эта группа, не имея достаточного опыта политической и организационной работы, понимала, что члены Политбюро, имеющие большой опыт работы, были помехой в их честолюбивых устремлениях. Поэтому сразу после избрания Горбачёва на пост Генерального секретаря ЦК была развёрнута с использованием средств массовой информации дискредитация ряда товарищей, занимавших ответственные посты. В том числе и меня. Достаточно посмотреть подшивки газет и журналов этого периода, чтобы понять это. Причём тогда ещё не существовало понятия «гласность», и все публикации санкционировались, а зачастую организовывались в аппарате ЦК КПСС.

М. Ненашев:

— Наибольшие перемены в деятельности ЦК КПСС последних лет были связаны с именами М.С. Горбачёва и Е.К. Лигачёва. Эти лидеры, как ни различны они в своих характерах, имели и много общего. Именно они вместе с новыми идеями демократизации и гласности, как представители партийной провинции, принесли в аппарат ЦК КПСС многословный и суетливый стиль обкомов с многочасовыми и многословными заседаниями Секретариата, нескончаемой чередой различного рода всесоюзных совещаний, конференций, встреч, слётов. Именно в это время ЦК заполонили многочисленные всесоюзные совещания по разным хозяйственным вопросам с утомительными, назидательными докладами-монологами секретарей ЦК КПСС. Носили они, как правило, агитационно-просветительский характер и были для дела малорезультативными.

А вот Суслов всегда чётко, лаконично, не позволяя славословить, вёл Секретариаты. Только чрезвычайный случай мог стать причиной того, что Секретариат длился более часа. На выступления пять — семь минут. Не уложился, уже через минуту Суслов говорил: «Спасибо», — и смущённый оратор свёртывал свои конспекты.

Е. Лигачёв:

— Моего отца, сибирского крестьянина Кузьму Лигачёва, отправившегося из деревни на заработки в Новосибирск, в 37-м исключили из партии (правда, потом восстановили). А вот отец моей жены, коммунист Иван Зиновьев в те годы погиб — был репрессирован и расстрелян.

В Гражданскую войну он был красноармейцем, потом, получив образование, служил в Наркомате обороны, в Московском военном округе. К середине 30-х воинское звание у него было уже весьма высокое — по нынешним меркам генерал-лейтенант. И в 1935 году, когда Сталин начал отсылать генералов из Москвы, Ивана Зиновьева направили начальником штаба Сибирского военного округа. А затем, как известно, на военных обрушились массовые репрессии. В декабре 1936 года Зиновьева арестовали. В июне 1937 года судили, обвинив в шпионаже и ещё в том, что его деятельность была направлена на ослабление боеготовности войск округа. Весь «суд» длился десять минут. А через два часа после объявления приговора «англо-японо-немецкого шпиона», который полностью отверг все обвинения в предательстве, расстреляли.

Об этих страшных, безмерно тяжёлых для каждой семьи репрессированного подробностях я, между прочим, узнал только в конце мая 1989 года, во время первого Съезда народных депутатов СССР, когда представилась возможность ознакомиться с архивным делом, заведённым на Зиновьева в 1936 году. Тот съезд вообще был для меня периодом очень нелёгким. С клеветническими нападками обрушился Гдлян. Радикалы стали требовать ухода в отставку. Заболела жена Зинаида Ивановна… В общем, беда не приходит одна. А когда мы в семье познакомились с архивным делом 30-х годов, Зинаида Ивановна расплакалась: