всеми остальными, он редко был невыразительным или мрачным со мной. Отэм назвала меня своей счастливой таблеткой, что я находила уморительно очаровательным.

— Я… Сейчас ты не обязана этого делать, но я хотел, чтобы у тебя был выбор.

— Выкладывай, Киллиан.

— Я записал тебя на камерный концерт в King Tut's на это лето.

Совершенно не ожидая такого, я могла только таращиться на него.

— Скайлар?

Чертов король Тутанхамон?

— Я знаю, что ты больше не хочешь выступать, но уверен, что это обязательный список. Если есть такая возможность…

— Да! — Я кричала от волнения. — Черт возьми, да! О, боже мой!

Он улыбнулся.

— Да?

Я рассмеялась.

— Это же King Tut's. Такому не говорят нет. Но держим это в тайне, верно?

— Зал рассчитан всего на триста человек.

— Сто, — заявила я. — Давай ограничимся сотней.

— Договорились.

Вот так я обнаружила, что готовлюсь выступить перед публикой из ста человек, хотя никогда не думала, что вновь выйду на сцену.

Отэм крепко обняла меня.

— Мы будем рядом и поддержим тебя. Запомни.

Я благодарно улыбнулась ей и посмотрела, как она уходит, а затем встретилась взглядом с Киллианом.

— Я горжусь тобой, — сказал он.

— А я тобой.

— Общество взаимной признательности, — пробормотал он, направляясь ко мне.

Моя любовь к нему была глубокой болью в моей груди. Исчезнет ли когда-нибудь её острая сладость? Прямо сейчас мне казалось, что этого никогда не произойдет.

Киллиан преградил мне путь, и я подняла бровь.

— Чтобы пойти на сцену, мне вроде как нужно, чтобы твоя сексуальная задница убралась с моего пути.

— Выходи за меня замуж, — выпалил он.

И вот так просто весь воздух испарился не только из моих легких, но и из всей комнаты.

— Твоя рабочая виза когда-нибудь закончится, — продолжил он, изучая мое лицо в ожидании реакции. — И ни за что на свете я не посажу тебя в самолет.

Изумленный шок, не так уж медленно переходил в негодование.

— Что?..

— Ты не уедешь от меня в Штаты, поэтому нам нужно пожениться, — сказал он медленно, как будто я была идиоткой, которая не поняла его с первого раза.

Я ударила его в грудь.

— Это не то, ради чего нужно просить выходить замуж!

Киллиан выглядел достаточно смущенным, но все равно разозлил меня.

— Не выходят замуж, лишь бы получить визу!

Понимание снизошло на Киллиана, и у него хватило наглости недоуменно посмотреть на меня. На меня!

— Разве ты не слышала ту часть, где я не могу жить без тебя?

— Не совсем

— Э-э, ясно.

— Черт, — пробормотал он, залезая в карман. — Я все делаю неправильно.

— О, ты о чем?

Киллиан бросил на меня насупленный взгляд, а затем вытащил из кармана то, что искал.

Я уставилась на черную бархатную коробочку для колец.

— Я хотел, чтобы это было романтично. Что ты выйдешь на сцену с моим кольцом на пальце. Все это непривычно и трудно для меня… — Он замолчал, пожимая плечами.

Несмотря на абсурдность его предложения, мой гнев испарился под тяжестью моей любви.

— Как ты можешь быть так хорош в романтических вещах, но всегда портить важные моменты?

Киллиан в отчаянии провел рукой по лицу.

Я потянулась к нему, чувствуя себя неловко из-за того, что отреагировала так негативно.

— Эй, эй, все в порядке.

— Это не нормально. — Киллиан открыл коробочку, и мое сердце почти остановилось при виде обручального кольца. Это был прямоугольный бриллиант округлой огранки на простом платиновом кольце.

Простое и элегантное. И немного необычное.

Идеальное.

— Киллиан, — прошептала я, мои пальцы зудели от желания прикоснуться к нему.

— Даже если бы над нами не висел вопрос визы, я бы попросил тебя выйти за меня замуж, Скайлар. Я не из тех, кто сидит сложа руки и ждет того, чего хочет. Я пытался и потерпел впечатляющую неудачу, когда думал сохранить между нами только деловые отношения.

Я ухмыльнулась, вспомнив ночь, как мы ушли из King Tut's.

— И ты сделал.

— Когда я решаюсь на что-то, я абсолютен и непоколебим в этом решении. И в прошлом году я понял, что ты единственная женщина, которая мне нужна. Выходи за меня замуж, Скайлар. Выходи за меня, потому что я люблю тебя и сделаю все, чтобы ты была счастлива.

Я ударила его снова.

— Ты ублюдок!

— Что теперь? — Он в волнении всплеснул руками.

— Из-за тебя испортится мой макияж! — Я сморгнула слезы, жгущие мои глаза. — Я выкладываюсь, готовясь к выступлению, чертовски нервничаю, а тут ты превращаешь меня в кашицу. Хорошая работа!

Киллиан почесал бровь, жестикулируя кольцом.

— Это было «да»?

Я так сильно навалилась на него всем телом, что чуть не сбила его с ног. Но у моего мужчины были быстрые рефлексы. Его грудь сотрясалась рядом с моей от смеха, пока я жадно поцеловала его. Я отстранилась, повиснув на нем, и сказала, затаив дыхание:

— Это было «да». Наверное, я тоже не особо хороша в таких вещах.

— Все в порядке. — Он одарил меня лукавой улыбкой. — Твои таланты лежат в другой плоскости.

— Правильно, давай все опошлим.

— Я не понимаю, о чем ты. Я имел в виду твою музыку.

Не купившись, я скорчила рожицу, а затем снова поцеловала его, вложив в это свое второе «да».

Киллиан отстранился, но тут же прижался своим лбом к моему.

— Тебя ждут, — он сказал это так, как будто не хотел отпускать меня. — Я должен был сделать предложение после. Рядом с кроватью.

Я отстранилась, мои глаза загорелись предвкушением.

— После моего выступления, давай сделаем это здесь.

В ответ он мягко высвободился из моих объятий.

— Это священное место, Скайлар.

Фыркнула, думая, что Киллиан шутит, но не потребовалось много времени, чтобы понять, что это не так.

Эта мысль только заставила меня смеяться еще сильнее.

Под мой смех Киллиан надел обручальное кольцо мне на палец и тоже рассмеялся. Может быть, это был не самый романтичный ответ, но я подумала, что это хороший знак. Если мы ступили на путь брака смеясь, возможно наша совместная жизнь будет наполнена радостью.

Киллиан сначала поцеловал кольцо на моем пальце, а затем — глубоко — и меня и передал мне гитару.

— А теперь иди и сделай это.

Он последовал за мной и скрылся за дверью, которая привела его в толпу за сценой. Услышав громкие разговоры поклонников в ожидании концерта, я глубоко вздохнула.

Я не могла слышать, как скрипят половицы под моими ногами, так как гул разговоров сотни людей был довольно громким, но я чувствовала их твердость, удерживающие мои дрожащие ноги прямо.

В зале воцарилась тишина, и я почувствовала