себе помощника. В итоге Саредос остановился на кандидатуре Тарии Огур. Она была действующим сотрудником имперской разведки с допуском к высшей секретной информации. В переданном Саредосу документе перечислялось огромное количество её способностей и навыков, коими Саредос был очень впечатлён. Впоследствии именно это и сыграло главную роль в том, что адмирал Саредос решил взять себе в помощники Тарию.

Увидев, кто прибыл, Тария встала по стойке смирно и отдала честь адмиралу.

— Тария, давайте договоримся, — отреагировал Саредос, — на службе, публично можете выказывать знаки почтения к высшим рангам, но тут, в моей резиденции, давайте будем попроще как-то. Я хотел бы обойтись дома без этого официоза.

— Как пожелаете, адмирал Саредос! — соглашаясь, ответила Тария.

— Вот именно! Как пожелаю! Так что извольте меня слушаться, — улыбаясь, ответил Саредос. — Я уже давно не военный и отвык от всего этого, а нынешняя должность — это внезапная и вынужденная случайность. Я вернулся к службе, потому что это оказалось необходимо.

— Но всё же вы действующий адмирал флота, — попробовала возразить Тария в оправдание.

— И тем не менее давайте из моего нового дома не делать казармы, — снова парировал Саредос. — А теперь я представлю вам моих спутников. Это капитан Зорган. Он мой друг и командир моего частного крейсера «Сагири». Он полностью в курсе всех дел, и у него полный доступ к информации о нашей будущей деятельности.

Тария повернулась к Зоргану и тоже отдала ему честь. На что Зорган тут же отреагировал:

— Я не военный, полковник. Вы можете не салютовать мне.

— Я.… я не понимаю, — растерялась Тария.

— Всё нормально, — улыбнулся Зорган. — Просто я не военный, а гражданский капитан.

— Но вы командуете военным крейсером!

— Тем не менее я не военный! — снова повторил Зорган. — Я гражданский капитан с огромным лётным и боевым опытом. Если хотите, можете называть меня капитаном Зорганом.

— Да, капитан! — ответила Тария. — Пусть будет так, как вы сказали.

Закончив представлять Зоргана, Саредос повернулся к мальчикам.

— Вот этот молодой картанец, — Саредос указал на Нориана, — мой сын, Нориан, а вот тот молодой представитель птолеанской расы, — Саредос указал на второго мальчика, — друг семьи и друг Нориана, Нгаруд.

Оба мальчика кивнули и вежливо поздоровались с Тарией. Тария улыбнулась мальчикам и приветствовала их словами:

— Добро пожаловать в резиденцию адмирала Саредоса! Доброго времени вам!

Саредос продолжил:

— А это наши андроиды. Они личные помощники. В данном случае, Кару — помощник Нориана, а Торн — помощник капитана Зоргана. Есть ещё третий, он мой помощник, и зовут его Сатэр, но он сейчас находится на борту крейсера «Сагири». У всех этих андроидов есть полный доступ, но с протокольными ограничениями, когда этого требует ситуация. Теперь я бы хотел получить информацию о том месте, где мы сейчас находимся, — Саредос замолчал и загадочно посмотрел на Тарию, ожидая от неё ответа.

Полковник Тария молча подошла к какому-то устройству, лежащему на столе недалеко от прибывших, и активировала его. Появилась голографическая схема здания. Как оказалось, оно было очень большим, на что Саредос сразу же обратил внимание.

— Четыре этажа и тридцать различных помещений, мне кажется, будет многовато.

— Тридцать шесть, — поправила его Тария.

— Тем более! Я не понимаю, для чего нам столько.

— Адмирал, это здание изолировано от военных баз и прочих сооружений. По сути, это что-то вроде загородного дома приёмов. Вы пока не знаете, но, думаю, скоро поймёте, что ваша должность тут, на этой планете, предполагает, что у вас будет множество встреч и различных приёмов, но ваш рабочий центр находится в другом месте. У вас будет штат дроидов, занимающихся домом. Эти дроиды специальные, и большинство из них настроены на вашу личную охрану, несмотря на то что занимаются обычными, повседневными делами. Вот эти помещения на втором этаже отведены для личных апартаментов. Лифт будет настроен только на вас четверых и, если будет угодно, на ваших андроидов тоже.

— Что с внешней охраной?

— Силовые щиты, бронированные огневые точки, постоянное орбитальное слежение и огневая поддержка, если потребуется. Попасть в вашу резиденцию и выйти из неё возможно только через телепорт, поэтому все, кто сюда будут прибывать, будут заранее проходить проверку.

— Мне кажется, это перебор, — выразил своё мнение Зорган, внимательно слушающий Тарию. — Это больше похоже на закрытый секретный объект, чем на частную резиденцию.

— Совершенно правильно, капитан Зорган. Этой резиденции присвоен статус особо охраняемого секретного жилого комплекса, — пояснила Тария.

— Кажется, мы попали, — пробормотал вполголоса Нориан, но Тария всё равно его услышала и добавила:

— Тут есть все необходимые удобства и для вас тоже. Вы в любое время сможете покинуть комплекс, если захотите, но вот только нужно учитывать, что вся планета — это огромная военная база со множеством засекреченных объектов, включая главный командный центр.

— Я так и понял, — буркнул Нориан. — Если мне приспичит прогуляться, то лучше слетать на соседние планеты. По крайней мере, я думаю, мы на этой не так уж надолго задержимся. Нас скорее всего отправят в академию.

— Даже не сомневайся, — подтвердил Саредос, улыбнувшись сыну. — Ты заранее знал, что будешь учиться в одной из имперских академий.

Нориан глубоко и демонстративно вздохнул и принялся вместе с Нгарудом изучать схему нового дома. Саредос продолжил дальше закидывать Тарию вопросами. Зорган же опустился в ближайшее кресло, так как устал держать на руках Риппи. Заметив животное, Тария предупредила, что ему не стоит покидать дом, а лучше всего — вживить ему прямо сейчас чип, который позволит охранной системе относиться к животному как к охраняемому объекту. В противном случае…

Зорган даже дослушивать не стал и ответил, что всё понимает. Надо так надо. Параллельно с этим выяснилось, что в комплексе есть автономные медицинские капсулы и медицинский дроид. Тария выдала коды доступов обоим андроидам, которые сразу же скачали всю информацию о жилом комплексе. После этого Торн отправился вместе с Зорганом к медицинскому дроиду для чипирования Риппи, а Кару пошёл на кухню готовить обед. Этим двум андроидам было проще, чем всем остальным, адаптироваться к новой жизни. Им всего-то требовалось загрузить нужную информацию, чтобы они могли тут же включиться и начать действовать.

Вскоре Тария закончила знакомить прибывших с основными параметрами комплекса и предложила подняться на второй этаж, чтобы выбрать себе свои жилые комнаты. Услышав это, мальчики оживились. Им очень хотелось уже оказаться в своих комнатах. Утомительное знакомство с новым домом дало о себе знать, хотя, собственно, и знакомства-то никакого ещё не было. Просто Тария показала схему дома и дала пояснения по огромному количеству вопросов, которыми закидал её Саредос. В процессе ответов выяснилось, что сейчас жильцы