Четверка конных Остина, будто ожидая этого момента, выметнулась из-за спин своих дружинников и врубилась в противоположный фланг Родерикового строя. Заработали копья верховых, впрочем, на мой взгляд, как-то странно — удерживая копье верхним хватом они кололи сверху вниз. А разве не должны они, зажав копье подмышкой, наносить знаменитый таранный удар? Или для этой эпохи еще рано? Копья-то у верховых ненамного длиннее пехотных.

«Писец котятам» — мелькнула мысль. Я поймал себя на ощущении, будто с трибуны наблюдаю футбольный матч, вот только за кого болеть — еще не определился. Сначала мне было жалко остиновцев, но после только что произошедшего финта ушами, я уже переживал за истребляемых родерикцев.

Однако, видимо старый лис Родерик не стал складывать все яйца в одну корзину, ибо снова затрубил рожок и… Несколько секунд вроде ничего не происходило, люди на поле ожесточенно рубились, кололи друг друга копьями, но тут я увидел, как слева, наверно от дальней опушки, в тыл сине-голубым и во фланг наемникам-перебежчикам метнулись четверо всадников. Все в кольчугах, бронзовых шлемах, со щитами и копьями.

Увлеченные уничтожением остатков дружины сэра Родерика, наемники до последнего не ожидали сюрприза. За что и поплатились. Четверых сходу снесли копьями, после, всадники выхватили кто меч, кто булаву, и сине-голубая пехота, не успевшая организовать сопротивления стала убывать так же быстро, как только что убывала жёлто-зеленая. Охренеть! Вот что значит конный боец, внутри боевых порядков пехоты, если та не готова к встрече.

Сам Родерик… Подождите! Родерика на коне уже не было!!! Трое остиновцев рубились на мечах с парой родерикцев, одним из которых был его сын…

С победным кличем ополовиненные остатки желто-зеленых дружинников навалились на сине-голубых, всё же успевших встать в подобие каре. Успел заметить, как один из всадников-засадников слетел с седла…

— Пора, — выдохнул Бо́лли и начал спускаться с дерева, — Асгейр не спи.

Не рано?

— Может подождем? Пока побольше друг друга поубивают?

— Тебя забыли спросить! — оборвал меня волосатик.

Пока еще никто из людей не видел, как на самой границе леса из кустов бесшумными посланцами смерти выскальзывали орки, строясь привычным порядком

Первыми нам «под руку» попались мужики в лагере. Те вообще были на расслабоне, словно разборки синьоров их не касались.

Зато очень коснулось пришествие орков. Краткая растерянность, паника… Один, метнувшийся в сторону сражающихся с воплем: «Орки!», тут же упал со стрелой в спине.

Бо́лли и Сигмунд, прижавшись спиной к крайним палаткам, оценили происходящее.

— Пора? — выжидательно взглянул на Бо́лли братан.

— Регин, конных в первую очередь, — волосатик вначале нашел взглядом лучника.

Тот поджал губы, отрицательно качнул головой.

— Надо, понимаешь?

— Сделаю, что смогу, — с сомнением выдавил стрелок, — но они в защите…

— Пора, — наконец Бо́лли удостоил своим кивком форинга.

Строясь на ходу, мы бегом рванули к сражающимся.

Сто метров… Далеко.

Впереди мелькают спины парней, щит долбит по спине, копье норовит соскользнуть с плеча или попасть под ногу. Перекинув заряженный арбалет в левую руку, я стал придерживать копье правой.

Восемьдесят метров…

Бежим молча, нас еще не видят: рубка идет увлеченная. У «засадников» еще один получил копьем подмышку, уронил свое, попятил коня. Конные свиты, вернее то, что от них осталось, продолжали увлеченно осыпать друг друга градом ударов.

Семьдесят метров…

Ну! Еще хотя б чуть-чуть!

Регин на секунду остановился, тренькнул лук. Второй выстрел снова сходу.

Я тоже тормознул, вскинул арбалет. Резкий выдох, вдох сквозь зубы, ловлю взглядом спину одного из двух продолжающих биться «засадников».

Пам… Болт вскользь бьет по шлему. «Рикошет» сухо отметил металлический голос в сознании… Черт, не помню, откуда это?

Пяток шагов, зарядился, вскинул. Наши успели убежать на десяток метров. У второго конного в спине торчит стрела, а он такое впечатление, даже не заметил! «Не пробил», тот же голос.

Вдох, замереть… Пам.

Наконец «моего» конного ощутимо качнуло вперед. Болт угодил ему прям между лопаток. Но как будто не замечая, он выпрямился в седле и снова попытался ткнуть копьем в пехоту.

Зарядился. А когда выпрямился, нашим оставалось уже метров пятьдесят до ближайших людей. Не видят?

— Я сдаюсь, сдаюсь! — раздался громкий крик с той стороны, где рубились свитские.

Сын сэра Родерика остался в одиночестве. Его напарник медленно сползал с седла.

Крик словно повернул рубильник, словно все только и ждали подобного сигнала. Мечи и копья опускались, бойцы тут же сделали шаг назад…

И вот тут-то обращенные к нам лицом сине-голубые воины, наконец, разглядели, кто это мчится к ним молчком. Было недалеко, я разглядел замешательство, удивление, переходящее в ужас. Стоящие спиной начали оборачиваться…

— Орки!!! — резанул панический вопль.

— О-оди-ин!!! А-а-а-а! — ударил по ушам ответный боевой клич.

Удар разогнавшихся орков был эффектен. Те, кто не успел обернуться, умерли на месте. Остававшийся в одиночестве верховой «засадник» сориентировался быстрее всех и тут же послал коня прямо на наш строй. Он отбил одну брошенную сулицу, от второй увернулся, принял на щит стрелу. Кто-то из наших кубарем полетел, попав под лошадь. Всадник успел взмахнуть булавой разок-другой… И всё. Копье ткнуло его в бок, кто-то схватил за ногу, и бедолагу стянули с лошади. Минус.

Четверка конных с другого фланга взяла разгон. Только что сдавшийся сынок Родерика скакал бок о бок со своими пленителями. Даже копье где-то успел раздобыть!

Они заходили по широкой дуге, всё ускоряясь, намереваясь вломиться в тыл орочьему строю. Только никто из них не обратил внимание на отставшего маленького орка. С заряженным арбалетом. Ну, действительно, что он сделает?

Я опустился на правое колено, упер левый локоть в бедро. Вдох…

Приходилось брать упреждение, на миг я перестал видеть хоть что-то, кроме вставшего в стременах всадника, с занесенным мечом.

Пам.

До конных было не больше двадцати метров, так что болту потребовалось менее секунды, чтоб ударить человеку аккурат чуть ниже подмышки. Бронебойный наконечник пробил кольчугу как бумажную, болт ушел в тело по оперение. И в следующее мгновение всадник полетел на землю.

Выдох.

— Проклятый демон! Смерть!!! — Сын Родерика развернул коняку прямо на меня.