Она подумала о продуктах, которые спрятала в разных местах дома. Идти пешком в Дадааб – дело отчаянное, но выполнимое, если дожди не прекратятся.

«Хорошо», – набрала она.

«Не жди. Тебе нужно уйти сегодня же».

Она прищурилась, встревоженная такой срочностью. Еще бы один день, и она успела бы закончить приготовления.

«Почему не завтра?»

«Иди сейчас. Нельзя терять ни минуты».

Она посмотрела на звезды, пытаясь определить время. Скорпион на юго-западе висел на небе низко над землей. Значит, скоро утро. Она не сможет далеко уйти до восхода солнца, но Исмаил не оставил ей выбора.

«Хорошо», – написала она.

«Сначала ты должна кое-что сделать».

«Что?»

«Спрячь телефон в его машине».

Эта просьба смутила ее.

«Зачем?»

«Скажу, когда увидимся. Так, чтобы он его не нашел. И удали все из памяти. Все, что связано с тобой».

«Хорошо, – согласилась она. – Молись за меня».

«Буду молиться, Косол. Теперь иди. Найди Хooйo. Скоро увидимся».

«Скоро», – набрала она, глотая слезы.

После того как сообщение было отправлено, она восстановила заводские настройки на телефоне и спрятала его в белье. Потом Ясмин ушла с берега реки и снова взобралась на дерево хигло, заставляя себя не думать о мытарствах, которые ей придется претерпеть, чтобы уйти из Сомали живой.

* * *

Ясмин потребовалось всего двадцать минут, чтобы собрать вещи, но в липкой неопределенности страха ей показалось, что прошло полдня. Она призраком прошлась по дому, собирая все в мешок для белья: сушеное козье мясо, финики и орехи, добротное одеяло, тюбик антибактериальной мази, упаковку бинтов и две пары сандалий. У нее возникла мысль захватить Коран, но книга была тяжелой, и она почти весь его помнила наизусть. Слова в ее сердце направят ее стопы.

Она уже собиралась выйти во двор, как вдруг услышала какой-то звук у ворот. Ясмин замерла. Ночь была такая темная, что она не могла рассмотреть эту фигуру и видела лишь слабую тень, но она узнала этот звук – скрип резиновых подошв по земле. В ужасе она следила за перемещением тени вдоль забора по направлению к дереву хигло. В голове ее роились вопросы: «Это кто-то из людей Наджиба? Он увидел меня? Почему он не спит?»

Тень подошла к дереву и исчезла под кроной. Звук, однако, не прекратился – хруп, хруп, пауза, хруп. Ясмин в тревоге затаилась, почти не дыша и всматриваясь в ветви. Наконец она снова увидела тень. Та повернула в углу двора, двинулась далее вдоль забора и зашла за дом. «Он осматривает забор. Нужно двигаться быстро».

Ясмин досчитала до трех и на цыпочках подошла к припаркованному у ворот пикапу. Она достала свой телефон и тихо поднялась на ступеньку. К счастью, Наджиб оставил окно открытым. Она залезла в кабину и спрятала аппарат под пассажирским сиденьем, протолкнув его пальцами поглубже. Ясмин спустилась со ступеньки и пошла к воротам, захватив пустой кувшин для воды и закинув его на плечо вместе с мешком для белья. Оттуда она направилась к дереву хигло.

Из-за груза, который несла Ясмин, она перебиралась на улицу дольше, чем обычно, но при этом не издала ни звука. Спустившись на землю, Ясмин двинулась через камыши в ночь. Чтобы сориентироваться, она посмотрела на звезды. Дракон на севере, Дева на западе. Все верно. Она сбежит от Дракона и доверится Деве, которая приведет ее в Кению.

Она пошла вдоль Джуббы, пока не оказалась на участке берега, который видела с того места, где набирала воду. Прожив здесь несколько лет, она знала, где берега реки расходятся, где течение быстрое, а где медленное. Она сбросила с себя одежду и сложила ее в мешок, затем вошла в прохладную воду, держа его над головой. Она рассматривала разные планы бегства, но всегда возвращалась к одной и той же мысли: «Наджиб подумает, что я пошла вдоль реки, а не переправилась через нее. Он не знает, что я умею плавать».

Ясмин почувствовала, как вода закручивается вокруг ее ног, стараясь утащить за собой по течению. Войдя в реку по пояс, она оттолкнулась от дна и поплыла, гребя правой рукой, а левой держа мешок над водой. Течение подхватило ее и понесло на юг, к излучине и дому Наджиба. Работая ногами и свободной рукой, она устремилась к противоположному берегу.

Почувствовав пальцами ног ил, она сразу вошла в камыши, вытерлась абайей и снова оделась. Она наполнила кувшин водой из реки и размеренным шагом отправилась в пустыню. Когда небо начало светлеть, она приблизилась к небольшой роще. Там она тщательно осмотрела тени и проверила землю – нет ли где змей. Многие животные охотятся среди деревьев, и для некоторых из них она является добычей.

Восход случился внезапно, превратив сумерки в день и порезав кроны деревьев косыми лучами света. Когда она шла под деревьями, птицы вспорхнули с веток и забили в воздухе крыльями. Вскоре она вышла из зарослей и снова углубилась в пустыню. Через какое-то время, остановившись выпить воды, она повернулась, чтобы взглянуть на деревню, но не смогла рассмотреть ее сквозь деревья.

Она уже собиралась продолжить путь, как вдруг услышала в небе слабый звук, то стихающий, то нарастающий. Она всмотрелась в голубое небо, видимое в промежутках между быстро перемещающимися облаками. Звук сделался громче и увереннее. «Это не природа, – подумала она. – Это шум мотора». Сначала она решила, что это самолет, но не заметила его в небе. Ей вспомнился разговор с отцом и братом незадолго до нападения на школу.

«Они жужжат, как насекомые, – сказал тогда Исмаил. – Их долго не видишь, а когда замечаешь, становится слишком поздно».

«Думаешь, американцы станут применять их здесь?» – спросила она.

«Если они это сделают, то получат обратную реакцию, – ответил Адан. – “Шабааб” воспользуется этим, чтобы заманивать новобранцев, так же, как это делала “Аль-Каида” в Афганистане и Йемене. Вспомни третий закон Ньютона. У каждого действия всегда есть равное и противоположное противодействие. Этот закон применим на войне так же, как в науке».

Ясмин почувствовала укол страха. «Это беспилотник», – подумала она.

Она поискала в небе какое-нибудь отражение, что-нибудь, что могло бы указать на траекторию его полета, но ничего не обнаружила. Она смотрела на восток, в сторону рощи и деревни…

И в эту самую секунду она увидела огненный шар.

Он вспыхнул оранжево-красным светом, как восходящее солнце, и тут же почернел, окутавшись дымом; по земле прокатился звук взрыва. Она смотрела, не веря своим глазам. «Наджиб, – подумала она. – Американцы пришли за ним». Потом шок превратился в ужас. «А сколько других людей сейчас погибло?» В тот миг она не знала, что думать и что делать. Просто стояла не шевелясь, пока рокот не стих и вокруг снова не воцарилась тишина.

Когда ее мозг наконец снова включился, она поняла, насколько своевременным был ее побег. Всего несколько часов назад она спала в своей постели. Теперь ее спальня, да и сам дом почти наверняка перестали существовать. Она вспомнила слова Исмаила: «Ты должна кое-что сделать… Спрячь телефон в его машине… Иди сейчас. Нельзя терять ни минуты».