— Кх-кх. — Девочка видимо попыталась что-то сказать, но пересохшее за время недельной комы горло ей не позволило.

— Пей осторожно и понемногу. — Аккуратно подношу ко рту блондинки стакан с трубочкой. Девочка медленно коснулась губами соломинки и начала потихоньку вытягивать наполненную витаминами жидкость. Вода имела слегка кисловато-сладковатый привкус, что делало напиток весьма приятным для употребления.

— Кто вы и где я? — Сиплым голосом спросила малышка, с опаской поглядывая на нас.

— Я Алекс, а ты сейчас в лагере кочевников. — Люси удивленно захлопала глазами, пытаясь понять, как она тут оказалась. — Мы спасли тебя и ещё одну девочку из подземной лаборатории. Она сейчас лежит слева от тебя. — Указываю пальцем на соседнюю койку, где до сих пор спала седовласая малышка.

— Так, наговорились и хватит. Ребёнку нужен отдых, а вы ей мешаете. — Майк весьма быстро начал нас выгонять, поэтому пришлось спешно удалиться из помещения.

— Ну вот, нас выгнали. — Рейчел недовольно надулась, не спеша слезать с моих рук.

— Девочке нужен отдых, а мы, по мнению нашего врача, "немного" перестарались. — Слегка треплю младшую О'Брайан по голове, слыша её недовольный фырк.

— Просто Майку захотелось почувствовать себя в шкуре заботливого папаши. Дай ему время поразвлекаться. — Улыбнулась Митчел, забирая сидящего у меня на руках ребёнка…

* * *

26 мая 2065 года 17:50

— Всё же здесь очень красиво. — Не спеша поглаживаю лежащую на моих коленях голову Инги, смотря на медленно плывущий по небу солнечный диск.

— Угу-м. — Крепче прижалась ко мне блондинка, потянув свои руки в сторону моего лица.

— Не хочешь проведать девочек? — Немного отклоняю голову назад после нашего продолжительно поцелуя.

— Уже поздно и им нужно отдохнуть.

— В таком случае может, прокатимся? Ты, я и вечерние пустоши. Что скажешь? — Продолжаю соблазнять и так уже согласную на моё предложение девушку, судя по её горящим глазам.

— Кататься! — Радостно замахала руками блондинка.

— Ха-ха-ха, пошли уже. — Встаю вместе с Киви с земли и направляюсь в сторону припаркованной на нашей импровизированной стоянке машины. — На пассажирском или хочешь порулить?

— А мне можно? — Удивлённо спросила девушка, с трепетом смотря на протянутые мной ключи.

— Почему нет? — С улыбкой вручаю ключ от машины. — Водишь ты ничуть не хуже братьев, а они достаточно умелые парни.

— Спасибо. — Меня коротко поцеловали в щёку и Инга не теряя времени, открыла водительскую дверь, усаживаясь в кресло.

— Машинку немного доработали и понаставили дополнительных наворотов. Она теперь гораздо бодрее, чем была раньше. — Пристёгиваю ремень безопасности и активирую компьютер автомобиля. — Вот держи. — Передаю визор управления, заранее включив режим подгонки, чтобы Киви не тратила лишнего времени.

Девушка благодарно улыбнулась и активировала запуск машины. Немного побаловавшись с педалью газа, блондинка плавно выжала сцепление и наконец-то тронулась с места. Пока Инга выезжала из лагеря, я набрал короткое сообщение Джону, чтобы мужчина лишний раз не волновался. Всё-таки он глава клана и с моей стороны будет неприлично не уведомить его.

— Джон предупрежден, можно ехать.

— Куда поедем? — Спросила девушка, не отрывая взгляда от дороги.

— Без разницы. — Откидываюсь на кресло сидения и принимаю удобную позу. — Предлагаю поколесить в округе, а там посмотрим.

Киви коротко кивнула и начала потихоньку набирать скорость. Блондинка старалась не спешить, плавно осваивая управление машиной. Подвеска в этот раз была полностью отрегулирована, позволяя мне с наслаждением прикрыть ненадолго глаза, впадая в состояние дрёмы. В какой-то момент я действительно уснул и продолжал бы спать, если бы Инга не толкнула меня в плечо.

— Извини, уснул. — Виновато улыбаюсь, смотря на миловидное лицо беловолосой красавицы. — Я что-то пропустил?

— Нет, просто я остановилась у смотровой зоны дамбы и решила тебя разбудить.

— Поня-я-я-ятненько. — Потягиваюсь всем телом и, подавив очередной зевок, выхожу на свежий воздух. — А тут довольно людно. — С удивлением осматриваю собравшуюся толпу, пытаясь понять причину подобного собрания.

— Пока ты спал, я краем уха услышала про уличные гонки в пустошах. Видимо мы прибыли как раз к самому началу мероприятия. — Пожала плечами Киви, облокачиваясь на задний бампер автомобиля.

— Эй, вы там, тоже приехали поучаствовать? — К нам подошёл достаточно крупный мужик, с клановой курткой семьи Альдекальдо.

— Просто мимо проезжали, а что? — Вопросительно выгибаю бровь, едва снова не начав зевать.

— Мы устраиваем гонки в пустошах, но народ не особо хочет колесить по бездорожью. Большинство людей не приехало. Поэтому осталось несколько свободных мест в заезде. Хотите поучаствовать? — Незнакомец выжидающе уставился на меня, ожидая моего решения.

— Что скажешь Инга, хочешь покататься? — Перевожу взгляд на задумавшуюся после моих слов девушку.

— Я не против. — Кивнула блондинка. Кочевник после её слов даже несколько приободрился.

— И ещё кое-что, звать вас то как?

— Алекс Митчел и Инга Энгель. Мы из клана Баккеров.

— Я Боб Саган из Альдекальдо, будем знакомы. — Мужчина протянул мне руку, которую я с удовольствием пожал.

— Расскажешь хоть какие тут правила?

— Ничего сложного, просто добраться до финиша, желательно живым. Разрешается стрелять в тачку оппонентов, но желательно без фанатизма. Мы же не хотим, чтобы Миллитех отправил по нашему следу своих боевых дронов, верно? — Саган комично задвигал бровями, от чего моя спутница не удержалась и прыснула со смеху.

— Действительно, — криво улыбаюсь, оценивая грядущие от подобного развития событий перспективы, — ничего сложного. А выигрыш то, какой? — Задаю самый волнующий меня вопрос.

— Пятьдесят тысяч первому месту. Взнос по пять кусков с кареты.

— Мы согласны, кидай счёт. — Активирую браслет и ожидаю, пока собеседник скинет реквизиты счёта.

— Занятная хрень у тебя на руке. — Удивился Саган, рассматривая необычную техническую приблуду на моей руке.

— Родители были буддистами, и я разделяю с ними некоторые постулаты этой религии. — Криво улыбаюсь, вспоминая, придуманную мной несколько лет назад легенду. — Но из-за некоторых особенностей местного прогресса, мне пришлось придумать себе разумную альтернативу.

— Вот оно что… — Протянул Мужчина, удивлённо покачав головой. — Ну-у, у всех свои тараканы в голове. Мы скоро начнём, и вам бы следовало занять место в колонне. Кстати, чуть не забыл, — Боб хлопнул себя по рукам, передав мне в руки щепку, — тут карта предстоящей гонки, отклоняться от маршрута нельзя. Свернёте, автоматически выбываете.

— Понятно, спасибо за информацию. — Забираю переданный чип и сажусь обратно в машину, предварительно подключая его к специальному мини-компьютеру. Проверка ничего не выявила, а значит можно вставлять щепку в разъём визора. — Готова прокатиться с ветерком? — С улыбкой на лице обращаюсь к напарнице, передавая ей чип.

— Угу-м… — Киви забрала щепку и на некоторое время выпала из реальности, изучая предстоящий маршрут.

— Вега, побудешь нашим бортовым искином? — Включаю кибердеку для подключения моей помощницы к нашей общей сети.

— Я не против. — Отозвался голос ИИ из