Он висел в темноте ни на что не опираясь. Тишина и темнота без низа и верха. Он попробовал пошевелиться и у него это получилось. Он мог двигать головой, руками и ногами, но продолжал оставаться на одном месте.

– По моему я тут уже был, – подумал Матвей, – когда меня затащила сюда Маргана. Очень похоже. В подтверждении его мыслей в ушах раздался шепот. – Кто ты, что предлагаешь себя жертву? И тут же ему пришел ответ, – не твое дело сквалыга. Спи и не лезь на чужое.

– А почему это чужое? – раздался возмущенный громкий шепот. – Чем ты лучше? Из темноты выплыло лицо бородатого мужика похожего на купца с картины царских времен. Толстой мясистое лицо, крупный нос картошкой. Прямой пробор русых волос и окладистая борода разделенная посередине таким же пробором. Оно стало приближаться, но тут старушечья рука ухватила его за бороду и зашвырнула прочь. Следом показалась Маргана, идущая к нему по узкой извилистой дорожке в драном платье с седыми неопрятными космами. Она опиралась на клюку. Шла старуха осторожно, словно нащупывала путь. Приблизившись она укоризненно покачала головой. Ну ты это зря малец такую волну поднял в астрале. Все мои братья проснулись. Зачем ты себя в жертву предложил не известно кому?

– Я не успевал. Быстро умер.

– Вот оно как. Тогда понятно. Кому себя отдашь этому грубияну Брумусу или мне?

– Себя никому не отдам, а жертву приношу тебе, раз ты пришла первой. Как говорят кто не успел тот опоздал.

– Кхе-Кхе! – харкающе засмеялась старуха, так что было непонятно кашляла она как туберкулезница или смеялась. – Хорошая поговорка, я ее запомню, – отсмеявшись, ответила она – Ну раз ты отдал свою смерть мне, то прими мое покровительство и награду…

– Постой. – Матвей ее остановил взмахом руки. – Давай так, покровительство твое я принимаю, но награду ты мне вручишь когда я поменяю тело.

– Умный мальчик. Ты далеко пойдешь. Я согласна. А теперь иди к себе. Старуха преобразилась. Она не стала моложе, но ее платье превратилось в длинный черный плащ с капюшоном. На клюке засиял красный рубин. Она величаво махнула рукой и Матвей упал вниз. Он лежал в приятной темноте и ему было хорошо и спокойно. Нахлынувшее как теплая вода умиротворение наполняло все его естество. Он лежал в своей могиле и был доволен. – Как хорошо, – подумал он. – Не буду выходить отсюда.

Но неожиданно сильная рука в стальной латной перчатке сгребла его за шиворот и вытащила из могилы. На Матвея из прорези забрала смотрели колючие черные глаза. – Ты затеял опасную игру, парень, – гулко как трубу проговорил Брумус. А это был не кто иной, как раздраженный смотритель кладбища героев. – Поведай мне о своих планах.

Матвей неожиданно вспомнил поговорку матери. И тут же ее незадумываясь выдал. – Ласковый теленок двух маток сосет.

От этого заявления Брумус перестал моргать. Он не мигая, уставился на лицо Матвея. Затем понял смысл поговорки и рассмеялся. – Умнеешь быстро. И продолжая смеяться спросил. – Расскажи мне кого видел?

– Это квест? – в свою очередь спросил Матвей и Брумус зло отбросил его от себя. Матвей устоял, но сделал три шага назад.

– Вы получили задание рассказать о том что видели. Клас необычный. Награда вариативно. Принять/ отказаться?

– Вот еще! – пробубнил Матвей и сказал – принять.

– Значит так я видел Маргану и лицо человека с бородой. Толстощекое лицо, нос картошкой на голове пробор.

– И Велес проснулся, скотский бог, – недовольно проворчал Брумус. Этот в любую щель пролезет. И что Моргана?

– Она его прогнала и дала мне свое покровительство. – Матвей не стал скрывать свой разговор с сестрой Брумуса.

– Покровительство… смотри не прогадай умник, – оставаясь недовольным, произнес рыцарь. – Я тоже даю тебе свое покровительство. И как обычно прервав разговор на середине, пошел прочь. А Матвей снова провалился в свою могилу.

– Интересно почему я не возрождаюсь в подземелье, спросил он сам себя. – Что меня здесь держит. Или я умер там окончательно? Нет не может такого быть. Я думаю, значит я существую. Может быть какое-то нерешенное дело? А какое? Хм… может сообщить Тени, что я узнал еще одно имя бога? А почему бы нет, может плюшка какая отломиться. Услышит или не услышит? – задумался он. Вылезать из своего убежища, где было тепло, спокойно и безопасно, он не стал.

Он не успел закончить свои заунывные призывы, как Тень недовольно пробурчала. – Хватить выть уже. Я слышу. Ты разворошил астрал как яму с червями. Все слепые повылазили. Говори чего хотел.

– Я узнал имя еще одного бога. – ответил Матвей.

На некоторое время установилась тишина. Матвей успел немного подремать. Но Тень проявилась вновь.

– А почему ты решил, что мне это будет интересно? – безразличным голосом спросила она.

– Потому что если бы это тебе было не интересно, ты бы не ответила.

– Надо же как поумнел. – В голосе Тени послышалась усмешка замешанная не неудовольствии. – Говори.

– А квест?

– Вы получили новое задание. Рассказать имя проснувшегося бога. Класс необычный. Награда вариативно. Принять/отказаться?

– Принять, – ответил Матвей.

– Значит так слушай. Это какой-то скотский бог Велес. Ловкий и хитрый в любую щель пролезет.

– Не слышала о таком. Хорошо. Вот твоя награда…

– Постой? – быстро прервал он ее.

– Ну что еще? – Тень проявила раздражение и нетерпение.

– Ты ее мне дашь, когда я поменяю тело.

– Хорошо… Пусть будет по твоему.

Установилась тишина. Матвей нежился в своей могиле. Чувства комфорта и свободы переполняли его и вдруг его рвануло вверх. Мертвое сердце его екнуло и он попал в крепкие объятия чудовища похожего на спрута. Толстые зеленные щупальца обвили его тело и сильно сжали, прижав руки к телу, спеленав ноги. Его тело поднесли к морде чудовища. И в глаза ему уставились два горящих уголка. Они некоторое время изучали его, а затем в голове будто разорвалась бомба. Мысли стали фрагментарными, не управляемыми. Ему почудилось что в голове появились чужие руки, которые брали пальцами его мысли, ощупывали, перебирали и вытаскивая из головы отбрасывали в сторону. При этом он терял их. Ему виделось то мать, то отец на ферме, то патлатый мажор, потом Синтия с раздвинутыми ногами и кинжалом в животе. Матвей страшно испугался, лишиться памяти. Он зажмурился и что есть мочи заорал, – А-а-а! Пошел прочь! Он представил пресс и им стал выдавливать чужое присутствие из своей головы. Что ему нужно? – панически думал Матвей. – Что? И вдруг понял. – Он ищет Тень! Монстр услышал отголоски его мыслей и удвоил усилия, пытаясь сломать защиту разума. Воля Мавтвея трещала по швам, но пока держалась. – Кто же ты такой? – страдая от нахлынувшей головной боли, промычал Матвей и увидел.