– Кракен. Прислужник Бога Ра Нгира главы пантеона новых богов.

Перед глазами Матвея промелькнул образ бронзовокожего человека лет тридцати пяти в черном костюме. Он обращался к кому-то невидимому. – Ищи ее. Хорошо ищи эту тварь. Иначе найдут нас. Видение исчезло, а давление стало непереносимым. Матвей отчетливо понял, если он сломается, если он пустит эту тварь в свой разум, ему не жить Как не жить Тени и всем кто с ним соприкасался. Этот бог мог Все! Именно так – Все!

Собрав последние крупицы воли, Матвей отчаянно пожелал спрятаться в тени. Еще мгновение мук и давление прошло. Хватка ослабла и он выскользнул из ее крепких объятий. Упал рядом с тушей и призвал кинжал. Тот мгновенно оказался в его руке. Не до конца понимая, что он делает Матвей, обратился К Маргане. – Маргана дай мне способность видеть слабые места Кракена.

Вопль ужаса и отчаяния буквально взорвался в его голове. Из пустоты выпала старуха с клюкой и брызжа слюной, и посылая проклятия на его дурную голову присела рядом.

– Идиот! Тупица! Ты где? Шипела она, не двигаясь. Я из тебя душу вытрясу, из кожи сделаю барабан для шаманов пустошь. Боль будет твоей сестрой, а муки радостью…

– Хватит причитать – прервал ее Матвей. – Ты видишь кто это? Дай мне твои способности, иначе мы умрем. Кракен замер и повел щупальцами по воздуху. Он искал их.

– Не думай старуха! – Приказал шепотом Матвей. – помоги мне и не думай. Он смотрел на монстра выискивая у того слабые места и нашел. Глаза и мозг. Маленький комочек среди огромной туши и извивающихся щупалец, спрятанный под мозжечком и достать до него можно было только со спины.

– Хорошо! – прошептал Матвей и пригнувшись направился к Кракену Теперь это был не зомби, это был первобытный охотник на мамонтов вышедший на охоту. Ему не важны были сила и размер мамонта. Он был его добычей. Ум против силы, сноровка против быстроты и смекалка против инстинктов. Матвей обходил чудовище по кругу. Он видел что оно не чувствует и не видит его, оно своими щупальцами шарило там где он только что был. Маргана сидела, не шевелясь, превратившись в изваяние. Только зрачки ее белесых выцветших глаз следили за шевелящимися щупальцами. Матвей оставил все мысли. Он не думал. Он просто мысленно напевал. «В траве сидел кузнечик, совсем огуречик. Совсем как огуречик…

Щупальца коснулись головы Морганы и она не выдержав, и заверещав от ужаса как заяц пойманный орлом, бросилась прочь. Полы ее плаща взметнулись, показав худые обтянутые желтой кожей ноги и опали. Руки держащие клюку в безмолвной мольбе о спасении вытянулись вперед. Ее глаза засветились безумием. Ей казалось она неслась быстрее ветра. Но куда там. Щупальце как молния выстрелило ей наперерез и обхватило ее. И из горла Марганы вырвался тоскливый вой хищника понимающего, что пришел и его черед стать жертвой.

Матвей не мешкал, он понял это его шанс. Он одним прыжком очутился на спине монстра занятого Марганой, упал животом и подняв руку, с силой ударил в ту точку что была перед его глазами. Он видел только ее. Но неожиданно тварь что-то почувствовала она в последний момент хлестнула своим отростком и слегка задела его руку, отклонив лезвие кинжала на миллиметр, не больше. Острие вошло в мясистую плоть по самую рукоять. Кракен дернулся и яростно, басовито, оглушая, затрубил. Матвей хотел выдернуть кинжал и ударить снова, но крик твари на миг его сковал, а затем щупальце ухватило его и сжало, словно питон душа в тисках колец свою жертву. Конец щупальца легкими прикосновениями ощупал его голову, лицо, а затем, нагло полезло ему в рот. Матвей сжал зубы, но силы были не равны и щупальце неуклонно протискивалось дальше, разжимая рот. Матвей замычал и замотал головой. Он пробовал откусить щупальце и не смог прогрызть тонкую, скользкую, но очень прочную кожу. Понимая, что сей час щупальце проникнет вовнутрь ипредчувствуя что сейчас случиться что-страшное и непоправимое, он мысленно взмолился. – Барсик помогии-и!

И тут же над ними появился из воздуха зомбибарсик. Он упал на голову чудища и руками вцепился ему в глаза. Из его пальцевой ударил сноп огня, поглотив и спрута, и Матвея, и Барсика и Маргану. Некоторое время Матвей сопротивлялся огню, а потом давление щупальца, которое лезло ему в рот ослабло. Его с силой отбросили и огненный шар покатился прочь. Рядом с обессиленным Матвеем охала Маргана. Она лежал на спине, раскинув руки и не выпуская свою клюку.

– Ты сумасшедший – произнесла она. – Я тебя знать не хочу и видеть тоже. Я забираю свое покровительство. Прощай, недоделок, и не взывай ко мне, прокляну. Она с трудом поднялась на карачки и поползла на четвереньках прочь, потом оседлала свою клюку и поднялась в воздух. Как ведьма из сказок, улетающая на шабаш.

Матвей проводил ее взглядом. Затем посмотрел на дымящегося Кракена. Он лежал в метрах двадцати, не подавая признаков жизни. Он поднялся и пошатываясь, направился к нему. Подозрительно быстро что-то «отбросил копыта» Прислужник самого Ра Нгира. Не мог же он умереть из-за того, что Барсик выжег ему глаза. У этого чуда смерть находиться как как у Ахилеса в одной точке. Правда у того на пятке, а у Кракена на голове, возле шеи. Хотя там и шеи то нет. Толстое тело как у кашалота. Голова человека, обрамленная щупальцами, растущая прямо из тела. Матвей забрался на спину монстра Там держа его кинжал в зубах на него смотрел зелеными глазами Череп Барсика. Кинжал торчал в нужном месте. Тело Барсика было разорвано на куски и опалено огнем. Но он еще жил.

Матвей опустился рядом. Вытащил изо рта кинжал. – Спасибо, Барсик, не знаю случайно ты вонзил кинжал сюда или специально, но спасибо.

– И тебе, хозяин, спасибо. – проговорил череп, сидящий на половинке тела. Я не могу вернуться к себе в мир и возродиться. Я медленно умираю, но я рад что был с тобой. С тобой интересно.

У Матвея защемило сердце. Он не боялся провалить задание драконов, ему было жаль терять друга. Он стащил его с туши Кракена и положил на пол. Огляделся, не зная куда идти. Везде было каменное основание без границ. Сплошная пустыня выложенная брусчаткой.

– Куда я попал? – подумал с тоской Матвей и тяжело вздохнул. Удивительно как он быстро привязался к игровому «перцу» по имени Барсик. Тот стал для него как настоящий, как всамделишный дракончик и живой. Посмотрел отсутствующим взглядом на тушу и увидел как та вздрогнула. У Матвея зашевелились волосы на голове. Сердце давно умершего паренька гулко и медленно застучало, разгоняя темную и густую как гряз кровь по телу. По коже побежали мурашки.

Матвей от отчаяния схватил топор и прикрыв собой обрубок Барсика, встал перед мордой Кракена. Он был полон такой решимости сражаться до конца, в нем вспыхнула такая необузданная ярость, что он полыхнул синим огнем и опалил щупальца монстра. Тот дернулся и прижал их к себе. Его маленькие горящие глазки пару раз мигнули, огромное лицо сморщилось… И о чудо! Эта тварь, которая смогла ожить после смертельной раны, поползла прочь, оставляя слизистый след на камнях. Матвей, готовый умереть, но не отступить, шел следом, крепко держа топор который вдруг тоже засиял синим огнем. Он видел как сияют вокруг него отблески бегущего по лезвию огня. Он не чувствовал жар, а тварь все быстрее ускоряясь, отступала, пока не прыгнула вверх в небо и рядом с ней образовалась большая воронка. Она втянула монстра в себя А Матвей размахнулся и швырнул сияющий топор в ускользающего монстра. Синей молнией сверкнув он влетел следом и исчез вместе с Кракеном. Оглушительный гром грянул с неба и вновь стало все тихо. А под ногами Матвея остался лежать походный мешок из превосходно выделанной кожи. Матвей несколько секунд рассматривал его, потом нагнулся и подобрал.