«Кому ты служишь, Карбид? Кому?»

Татуировки нет. Герман не подал руки Веснину. Опять обозвал Ясенем. Не умеет радоваться победам. Татуировки нет. Я могу выгнать его с Земли. Моя карьера. Он был другом Горелому. Татуировки нет. Карбид рехнулся. Пандора…

«Надо взять Пандору. Это даст мне возможность все обдумать».

Не в силах сделать выбор, Виктор воспользовался одним из наиболее распространенных способов решения проблем – пообещал решить ее завтра.

«Мне нужно время!»

– Карбид, мне кажется, пора навестить Юлю.

Они не могли оторваться друг от друга.

Потому что все последние дни мечтали лишь о том, что окажутся рядом. Вместе. Потому что искали и верили. Потому что любили.

Олег не отпускал Юлю ни на секунду. Держал за руку, прижимал, касался плечом. Словно боялся, что девушка вновь исчезнет, растворится в сумраке вечера, лишив его жизнь путеводной звезды.

А Юля… Для нее снова потеряло смысл время. Пропало, подобно улетевшему шороху. Умерло. Но если в лабиринте девушка не чувствовала застывшие секунды, то теперь наслаждалась ими, радуясь тому, что можно остановить счастливые мгновения.

– Олег…

– Юля…

Она вернулась, и все переживания, все страхи, все ушло на второй план. Она вернулась! Олег позабыл спросить, где девушка провела последние дни, не стал рассказывать, как искал, как мучился. Олег улыбался и был рядом.

Счастье…

А потом он уснул. Не сам, а благодаря легкому и очень нежному прикосновению к «искре». Уснул, сжимая любимую в объятиях, зарывшись лицом в ее волосы, познав счастье.

– Все будет хорошо, – прошептала Юля, целуя Олега в лоб. – Все будет хорошо.

Он улыбнулся и что-то пробормотал.

Девушка ловко выскользнула из кольца рук, оделась, вышла из квартиры, тщательно закрыв за собой дверь, спустилась вниз и направилась к круглосуточному магазину, находившемуся неподалеку от дома.

Юля знала, что ее действия обязательно привлекут внимание. Что она не дойдет до магазина, поход в который стал поводом выйти из дому. Юля знала, что ее заберут.

Это было частью плана.

– Девчонку взяли, время пошло, – пробормотал Черепаныч. – Как только они прибудут на место, координаты считаются автоматически и лифт…

– Мы знаем, – вежливо произнес Ясень.

– Спасибо, – тихо добавил Карбид.

– Не за что.

Они стояли в лифте. Черепаныч – у монитора, внимательно вглядывается в движущуюся красную точку, словно пытаясь различить в огоньке черты девушки. Герман и Виктор – у дальней стены. Сосредоточенные, спокойные. Кобуры расстегнуты: у Ясеня наплечная, у Карбида – поясная, в зеркалах лифта отражаются рукояти пистолетов: хмурого работяги «АПС» и киношно-блестящего «Питона».

– Постарайся не отправиться на второй круг, – неожиданно произнес Герман.

Черепаныч, пользуясь тем, что его лица никто не видит, ухмыльнулся в усы.

Виктор покосился на Карбида, пытаясь понять, искренен ли напарник, а через пару секунд, решив, что искренен, кивнул:

– Ты тоже… осторожнее там.

– Чем-то недовольна? – хмуро спросил Издерас.

– Все в порядке, – ровно отозвалась Пандора.

– Нервничаешь?

– Пытаюсь сосредоточиться.

– Понимаю.

«Интересно, что же такого ты понимаешь?»

Помещение для операции Мартин подобрал неплохое – подвал временно заброшенной стройки, очередного торгового центра у МКАД. Одного из тех, что ушлые подмосковные власти тыкали куда придется, выполняя региональную программу «Превратим объездную дорогу в оживленную улицу!» На этот раз воткнуть не получилось: коряво проведенная разведка не показала строителям слабость почвы, возведенный наполовину дом «поплыл», и работы прекратили, обдумывая способы укрепить фундамент. Как Издерас договорился с охраной, Пандору не волновало – его проблемы. Может, заплатил, может, велел избить и связать – какая разница? Главное, у них есть подходящее помещение.

– Ты говорила, что донор сойдет с ума?

– Да.

– Не против, если мы закатаем тело в бетон?

Предусмотрительно. Теперь понятно, почему Мартин выбрал стройку.

– Не против, – пожала плечами Пандора.

На этот раз ей было все равно: она собиралась покинуть Землю сразу же после ритуала. Ни одной лишней секунды.

– Единственное условие: разберешься с донором после того, как я уеду.

– Договорились, – кивнул Издерас.

– Кстати, кто нас охраняет?

Мартин улыбнулся:

– Ты все-таки нервничаешь?

– Хочу знать.

– Ты уже спрашивала.

– Да? – Пандора немного смутилась. «Спрашивала? Когда?» – Повтори, пожалуйста, если тебе не сложно.

– Четверо везут сюда девчонку, – начал перечислять Издерас. – Здесь пятеро. Двое у дверей подвала, трое наверху.

– Перекуривают?

– Я велел им быть настороже.

– А-а…

«Девять человек – ерунда. Коменданты уберут их и не вспотеют».

А из подвала не вырвешься, это не коттедж, это ловушка.

И вновь никакого страха. Вообще никакого. Будто речь шла не о ней, не о Пандоре.

«У вас мальчик или девочка?»

«Девочка. У меня маленькая девочка».

«Катя».

«Как бабушку?»

«Как меня…»

– Пандора! – Мартин прикоснулся к плечу женщины. – Пандора!

– Что?

– Я в третий раз тебя окликаю.

Пандора невидяще посмотрела на Издераса.

– Кажется, я говорила, что должна сосредоточиться.

– Поздно сосредоточиваться, они приехали.

Донор приехал. Еще один донор. А ведь я и так достаточно всего натворила…

«У вас мальчик или девочка?»

«Девочка. У меня маленькая девочка».

Кудрявое чудо трех или четырех лет. Галя.

И Пандора вдруг поняла, что ей стыдно перед маленькой «искоркой» трех или четырех лет, которая встретилась ей на пути. Стыдно перед ней за то, что она совершила в своей жизни. Стыдно за то, что солгала. Но больше всего стыдно за то, что у нее нет маленькой девочки по имени Катя. Стыдно.

«Я не сломалась, – угрюмо подумала Пандора. – Я починилась».

Если бы она не кричала, не вырывалась, точнее – не пыталась вырваться, то вызвала бы подозрения. Поэтому Юля кричала, пока не заклеили скотчем рот, и молотила кулачками по бугаям вплоть до жесткого тычка под вздох.