Привлеченная для ликвидации прорыва 164-я стрелковая дивизия (18-я армия) во взаимодействии с частями 55-го стрелкового корпуса нанесла удар с севера и после ожесточенного боя овладела с. Таркановка, захватив в качестве трофеев 6 орудий разных калибров, 2 танка, 30 ручных пулеметов, две рации.

Заняв здесь оборону, воины дивизии отразили удар подразделений противника со стороны Вербка и, вновь предприняв наступательные действия, к исходу дня овладели с. Бандуровка и Белый Камень.

А вот 176-я стрелковая дивизия сама отражала удары частей XXX армейского корпуса, стремившихся выйти на левый фланг нашей ударной группировки. На рубеже Верховка, Павловка были атакованы и части 55-го стрелкового корпуса, которые в течение дня отражали неоднократные удары частей XI армейского корпуса с направлений Савчицы и Соколовка. Неэффективно действовала при поддержке наземных войск немногочисленная авиация фронта, выполнив с этой целью только два эскадрильских вылета.

Для ликвидации разведывательного отряда противника, проникшего в район Кривого Озера, был направлен батальон пехоты с 6 танками. В результате прошедшего боя противник потерял 20 человек убитыми и, оставив 3 мотоцикла, отступил по дороге на Бакша-Юзефовка.

В это время правофланговые дивизии 18-й армии отражали удар частей противника в направлении Гайсин, Михайловка и Ладыжин, Соболевка. Не сдержав сильного напора противника, поддержанного авиацией, наши части оставили Гайсин, Ладыжин, Губник и к исходу дня отошли на следующие рубежи: 39-я и 47-я танковые дивизии — в район Кублик; 218-я моторизованная — Губник, Соболевка; полк 96-й горнострелковой дивизии вел бой в районе Тростянец, (иск.) Верховка.

Продолжая наращивать удар в восточном направлении, части 17-й полевой армии вышли к с. Грузьков, стремясь прорвать оборону советских войск и соединиться с прорывающимися навстречу дивизиями 1-й танковой группы. Для недопущения дальнейшего прорыва противника на рубеже Метановка, Петрашевка были развернуты два стрелковых полка 96-й горнострелковой дивизии.

Командующий фронтом приказал генералу Смирнову нанести удар по прорвавшемуся противнику дивизиями 18-го механизированного корпуса, в помощь которым из района Христиновки перебрасывался 14-й танковый полк (15-я мд).

А в это время дивизии 2-го механизированного корпуса продолжали наступательные действия в направлении Дзенгелевка, Кишенцы, выйдя к исходу дня на рубеж Харьковка, южная окраина Кишенцы, безымянные высоты юго-западнее Соколовки, перехватив дорогу Кишенцы — Соколовка.

Но дальнейшее продвижение частей корпуса было остановлено усилившимся сопротивлением противника и сильным артиллерийским и минометным огнем. К исходу дня группа генерала Новосельского занимала следующее положение: 16-я танковая дивизия — в районе Маньковка, Дзенгелевка, Харьковка; 11-я танковая дивизия — Кишенцы, Подобна; 15-я моторизованная дивизия — юго-западнее Соколовка, 47-й мотострелковый полк — в районе Тальное; 6-й мотоциклетный — Христиновка.

Частям 2-го механизированного корпуса было приказано удерживать этот район, обеспечивая выход из полуокружения войск 6-й и 12-й армий. И это было возможно предпринять в эти дни, так как командованием корпуса было замечено, что противник на его участке несколько снизил активные действия, перейдя к обороне. Одновременно разведкой было установлено появление 16-й моторизованной дивизии вермахта, которая выдвигалась в район Оратова. По данным авиаразведки было установлено движение мотомеханизированных колонн на дороге Юстинград — Монастырище, Джурженцы — Лисянка. Но самую большую опасность представляла обнаруженная колонна танков и автомашин противника, продвигавшаяся из Рассоховатки на Тальное, охватывая уманскую группировку советских войск с востока.

Активные действия советских войск (особенно 26-й армии и 2-го механизированного корпуса) заставили призадуматься А. Гитлера, который 26 июля на совещании с руководящим составом вермахта потребовал от своих генералов: «На юге — оставить мысль об окружении противника в районе западнее Днепра, если эта идея не имеет никаких шансов на успех. В этом случае перебросить подвижные соединения на восточный берег Днепра»[359].

В это время войска 6-й и 12-й армий, продолжая вести бои в полуокружении, выполняли отход в юго-восточном направлении, стремясь прорваться на соединение с главными силами Южного фронта в полосе Монастырище, Китайгород. Но положение отходивших войск значительно осложняло отсутствие связи со штабами Южного фронта и 18-й армии, которая осуществлялась только посылкой связных самолетов.

Пока войскам этих армий удавалось ценой огромных потерь избегать полного окружения. 26 июля начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии генерал-полковник Гальдер с досадой записал в свой дневник: «Противник снова нашел способ вывести свои войска из-под угрозы наметившегося окружения. Это, с одной стороны, — яростные контратаки против наших передовых отрядов 17-й армии, а с другой — большое искусство, с каким он выводит свои войска из угрожаемых районов и быстро перебрасывает их по железной дороге и на автомашинах»[360].

Но долго ли это могло продолжаться?

Немецкие танковые и моторизованные части, превосходившие войска 6-й и 12-й армий в подвижности, значительно опережали последних в выходе на запланированные советским командованием рубежи обороны. 1-я танковая группа и соединения 17-й полевой армии продолжали наступательные действия, обходя фланги наших армий и выходя на их тыл.

Одновременно подвижные части противника вклинились в боевые порядки отходящих дивизий, создав угрозу их расчленения и полного окружения. Прикрывавшие с запада отход главных сил группы генерала Понеделина части 13-го стрелкового корпуса к исходу дня вели бои на рубеже Стрижавка, Даньковка, Пархомовка, Тодоровка, с трудом сдерживая натиск противника.

Ожесточенные бои 27 июля разгорелись за Малую Снетинку, Фастовец, Винницкие Ставы, Гребенки, Глушки, Кирданы, Исайки, Баранье Поле, Лукашевка, Цыбулев, Соколовка, но добиться решающего успеха войскам группы генерала Понеделина не удавалось. Выполняя директиву Южного фронта, войска 6-й и 12-й армий продолжали отход в юго-восточном направлении. Их выход на рубеж Монастырище, Терлица, Гранов, Михайловка штаб Южного фронта ожидал к утру 28 июля. Установить точное положение отходящих войск штаб фронта был не в состоянии из-за отсутствия с ними связи, а направленные для ее установления на самолетах делегаты не вернулись.

Соединения и части отходивших армий были утомлены непрерывными боями и тяжелыми отступательными маршами, многие из них понесли большие потери в людях и материальной технике. Непрерывные удары противника с фронта, с флангов, частая необходимость вести бои с перевернутым фронтом привели к перемешиванию войсковых частей, дезорганизации управления корпусами, дивизиями, частями.

Частое нарушение связи во всех звеньях приводило к тому, что приказы вышестоящих штабов попадали в подчиненные части с большим опозданием или вообще не доходили, в связи с чем срывались намеченные мероприятия. Иногда распоряжения в войска передавались по телефону открытым текстом, чем нередко пользовался враг, сразу реагируя на планируемые советским командованием операции.