Мавет — первый помощник Дориана — был серьезно ранен, и глава дома лично руководил установкой навеса для временного госпиталя. Собираен ходил от одной приспособленной под больничное место повозки к другой, ставил диагнозы и, накладывая заклинания, снимающие боль и останавливающие кровотечения. Профессиональным целителем он не был, но и этого должно было хватить, чтобы довезти раненых до ближайшего крупного города, где им оказали бы квалифицированную помощь. Удивительное дело, но если среди надсмотрщиков и обозников потери были велики, то среди гладиаторов не пострадал практически никто. А если бы не пара особенно мощных амулетов, использованных нападавшими в самом начале, открывших две клетки, то могло обойтись и вовсе без ранений.

— Это ведь похитители рабов, — сказал Цорк Локе.

Дориан с Собираеном были так заняты, что почти не обращали на них внимания. Хотя по большому счету выставить охранение было просто не из кого.

— Похитители рабов? — переспросил Лока.

— Иногда такое бывает, — кивнул Цорк. — Видимо, кому-то стало известно, как пойдет караван. И решили рискнуть. Гладиаторы — редкий товар. Мерзта с надсмотрщиками бы убили. Каждому поставили бы по новому клейму — сильный магу них был. Возмущаться бы никто не стал. Скорей всего, их какой-то другой дом нанял, но вряд ли об этом знал кто-то кроме мага, а у него уже не спросишь.

Лока кивнул.

— Ну как? — спросил он Хага, отнимая руку от его бока.

— Да вроде… вроде… полегче стало! Как ты это сделал? — удивился низкорослый силач.

— Ничего особенного я не сделал. Ребра у тебя пока не срослись, просто… э-э… теперь они будут больше хотеть сделать это. Еще вот это съешь.

— А что это? — Хаг глянул с подозрением.

— Просто иголки, — ответил Лока. — Вон с того ельника. Съешь, хуже не будет. Ну а ты что?

Лока подошел к Гайе. Бедро ей уже кто-то перевязал, но выглядела она не лучшим образом.

— Нормально, — ответила она устало. — Ей!

— Посиди нормально, — велел Лока, продолжая проверять повязки. Прощупал бедро ниже, затем выше. — Лучше ведь?

— Болеть перестало, — ответила она с удивлением.

— Много крови ушло, — сказал Лока, чуть прикрыв глаза. — Обязательно нужно поесть. Иначе снова заболит, ясно?

— Ясно, — выдохнула она после паузы.

— Ну и хорошо.

Лока отпустил ее и подошел еще к одной телеге.

— Я мог бы помочь, — сказал он. Собираен, не отнимая рук от перевязанной груди Мавета, бросил на него жесткий взгляд.

— Зачем? — спросил Дориан.

— Что зачем?

— Зачем ты хочешь помочь?

— Мы же с вами договорились, — напомнил Лока. — Ведь так? Пройдет какое-то время, и вы меня освободите. Даже бумагу подпишем. Все правильно?

— Правильно, — ответил Дориан после паузы.

— Так я помогу господину магу? Я примерно знаю, что делать.

— Я… кхм… Хорошо.

Лока принялся за дело. Дориан не переставал смотреть на него.

4-й день, 11 — го месяца, 4324 года

Таромский совет. Сенат

— Механика.

— Лем, откроешь?

— Две минуты.

— Охрана?

— Три человека на территории, — ответил Адепт.

Сайта не стала спрашивать, откуда он знает, и так понятно: магические инструменты в карманах, атакующие заклинания и странное прозвище. Самоучки на самом деле огромная редкость среди магов, но все же встречаются.

— А внутри? — спросила Сайта.

— Подойдем поближе — скажу.

Кроме Адепта с Лемом с ней были еще Клиф и Лезва. Санею Сайта оставила в трактире по причине недостаточных боевых качеств, а Плишку из-за их избытка: она надеялась на более или менее тайное проникновение. С первым домом так и получилось: зашли, разговорили дворецкого, вышли. Сайта успела уточнить у Кана насчет записывающих кристаллов, и все окончательно встало на свои места. Наверняка в доме у Торниита был такой. И о том, что там произошло, стало кое-кому известно.

Талину, разумеется, тоже искали, но только не в элитном районе, где жил Бенаюс, а вот насчет тринадцатилетнего мальчика с русыми волосами — ее брата — можно было узнать, просто расспросив соседей.

— Есть рядом кто-то? — спросил Лем негромко.

— Подожди полминуты… давай!..

Замок в последний раз щелкнул, Лем попрятал инструменты по карманам и вытащил нож. Петли чуть скрипнули, проворачиваясь. Они оказались во внутреннем дворике. Впереди виднелся темный остов здания. Свет горел в окнах на втором этаже и в одном окне на третьем.

— Мы сможем незаметно войти? — спросила Сайта.

— На окнах заклятия, — ответил Адепт. — У главного входа один человек. Двое патрулируют. У всех амулеты.

— Значит, не сможем, — сделала вывод Сайта. — Тогда…

— Лучше всех обезвредить, — подал голос Лезва. — Глупо оставлять кого-то за спиной.

— Хорошо, тогда когда они будут обходить дом с этой стороны. А я… и Адепт останемся у центрального входа.

Лезва с Лемом, вооружившись метательными ножами, спрятались почти на самой дорожке. Метров с десяти пара обходивших дом по кругу охранников их заметит — примерно на таком расстоянии затерялся среди теней Клиф, но уже более основательно. Сайта с Адептом спрятались метрах в пятнадцати от главного входа. Она осторожно выглянула… Если парни все сделают тихо, то и с третьим охранником, стоявшим у дверей, пусть сами справляются, а если без шума не обойдется, а третий пойдет проверить, то тогда уже они с Адептом смогут напасть со спины.

Что-то глухо стукнуло…

— Падла! — выругался парень, подаваясь вперед.

Вместо того чтобы подставлять им спину, охранник, пригнувшись, бросился к входу. Наверняка внутри есть еще стража, может быть, даже маг, а одному соваться «проверять»…

— Молодой человек! — Сайта выскочила на свет. Это лучше, чем «друг» или «дружище», как тридцатилетнему наемнику сказал бы незнакомец или старый приятель. И лучше, чем «мужчина» и приятней гневного: «Меня так просто не возьмешь, червь!», как здоровался с вооруженными мужчинами Кравен. А вот «молодой человек», произнесенное незрелым девичьим голосом, говорило о внимании со стороны юной беззаботной особы. Обмануть, таким образом, нельзя, но выиграть пару мгновений…

Охранник запнулся на шаге… и спустя секунду его амулет отразил вылетевший из темноты арбалетный болт. Он вздрогнул и сразу же вскрикнул от боли — у него на коже оплавился один из амулетов. Второй болт, отыскав брешь в защите, вошел наемнику под кадык. Сайта обернулась, глядя, как из темноты выбираются Лем, Лезва и Клиф. У последнего на куртке появилась еще одна прореха, но до тела противник, судя по всему, не достал. Адепт едва стоял на ногах: борьба с амулетами съела большую часть его сил. Лем с Лезвой перезаряжали трофейные арбалеты.