Доклад, подготовленный Курсами повышения военных знаний Командно-штабной школы Сухопутных войск США в Форт-Левенуэрт, датированный декабрем 2010 года и опубликованный «Викиликс», представляет холодный, бесстрастный взгляд на то, что произошло далее:

«В рамках операции планировщиками не рассматривались риски, связанные с падением упаковок с гуманитарным суточным рационом (ГСР) в областях, содержащих неразорвавшиеся боеприпасы. Желтый цвет упаковок ГСР усиливал такой риск. Источники в Оксфордском комитете помощи голодающим, межнациональной организации оказания помощи и прав человека, публично заявили в интервью Си-би-эс о существующей опасности, что афганцы, пытающиеся завладеть продовольственной помощью, могут по ошибке попасть на один из множества заминированных участков местности [в стране]. Вдобавок ко всему, пока самолеты военно-транспортной авиации (MAF) разбрасывали желтые упаковки ГСР, боевая авиация Соединенных Штатов разбрасывала по Афганистану желтые упаковки другого рода, BLU 92 — кассетные бомбы с противопехотными минами, [что создавало] потенциально опасную ситуацию для всякого обнаружившего желтые объекты в открытом поле. Чтобы уменьшить эту опасность, войсками Соединенных Штатов распространялись сообщения на фарси и пушту, предупреждающие афганцев о возможности путаницы и объясняющие, как отличить, который из двух… желтых объектов — бомба, а какой — продуктовый набор. Вторым шагом, сократившим путаницу между продуктовыми наборами и бомбами, было уменьшение применения BLU 92 (в бомбовых кассетах) по приказу Министерства обороны. Сверх того, в пресс-релизе Министерства обороны, распространенном “Рейтер”, была изучена вероятность путаницы, в результате которой создается отрицательный информационный эффект вокруг усилий Соединенных Штатов. Для предотвращения в будущем подобной путаницы Министерство обороны предписало, чтобы цвет продуктовых упаковок ГСР был сменен с желтого на оранжево-розовый (лососевый)».

Исходным замыслом сбрасывания с самолетов продуктов было накормить афганцев, проживающих в труднодоступных местах северных областей страны. В целом действия военно-транспортной авиации были успешными; люди были накормлены, а в мировом масштабе сострадание Соединенных Штатов к гражданским лицам получило освещение. Несомненно, это произошло благодаря 2,5 миллионам ГСР, поставленных в самом начале операции. Сбрасывание с самолетов военно-транспортной авиации — не самый лучший метод доставки продовольствия и других жизненно важных ресурсов, но отсутствие наземных путей снабжения и суровые места обитания людей настоятельно требовали использования такого способа. Как бы то ни было, способность проводить такой тип операций в то время оказалась необходимой для общей стратегии Соединенных Штатов по подрыву базы социальной поддержки террористических организаций, действовавших в Афганистане. Комбинированные возможности, продемонстрированные в ходе этой операции, возвестили о начале инновационного способа борьбы с врагом, и вместе с тем — о репутационных успехах и победе в информационной войне»{507}.

Опасность, вызванная путаницей между желтыми упаковками рационов и желтыми оболочками кассетных бомб привела к серьезному замешательству в Пентагоне. По радио вещали:

«Вниманию населения Афганистана! Как вы, возможно, слышали, Партнерство Наций разбрасывает желтые упаковки с гуманитарным суточным рационом… В районах, отдаленных от мест, где мы разбрасываем продовольствие, мы разбрасываем кассетные бомбы. Маловероятно, хотя и возможно, что бомбы не взрываются при ударе о землю. Боеприпасы — желтого цвета… пожалуйста, пожалуйста, проявляйте осторожность при приближении к неопознанным объектам желтого цвета в районах, недавно подвергшихся бомбардировке»{508}.

В другой части того же отчета признается:

«К сожалению, операции с ГСР оказались не столь успешными, как планировалось. В отчете, подготовленном подполковником армейского спецназа в отставке для неправительственной организации Международный фонд партнеров (PIF) документированы различные недочеты операции. В их число входит недостаточное понимание долгосрочных запросов афганцев, неспособность множества пищевых упаковок сохранять целостность по время сбрасывания и включение пакетиков с несъедобными адсорбентами влаги [в] ассортимент продуктов для одноразового приема пищи. В результате употреблялись как загрязненная пища, так и несъедобные материалы. Первая ошибка случилась из-за того, что планировщики не удосужились понять, как афганцы собираются использовать содержимое. В условиях скудных запасов пищи в Северном Афганистане и наступающей зимы многие афганцы запасали продукты на будущее. По данным Бенджамина Склавера, аспиранта Школы права и дипломатии Университета Тафтса, [ГСР] предназначены для обеспечения питания населения в течение очень короткого периода, самое большое — от нескольких дней до нескольких недель. Они улучшают продовольственную безопасность доставкой продуктовых наборов в руки имеющих недостаточное питание. Продукты предназначены для употребления сразу после их обнаружения, а не для создания продовольственных запасов впрок. Кроме того, войсками специального назначения, действующими в соответствующих географических районах, обнаружено, что многие упаковки повреждались во время доставки, и вложенные продукты портились. Еще одной ошибкой было использование пакетиков-абсорбентов для сохранения продуктов свежими и уменьшения влажности пищи. Абсорбенты, вложенные в наборы, содержали графические инструкции (перечеркнутый круг), предупреждающие, что они несъедобны. В докладе упоминается, что около 35 афганцев жаловались на недомогание после употребления в пищу их содержимого».

1 ноября 2001 года Пентагон объявил, что цвет упаковок продуктовых наборов будет изменен на синий. «Очень скверно, что кассетные бомбы — неразорвавшиеся — того же цвета, что и упаковки продуктовых наборов», — заявил генерал Ричард Майерс, председатель Объединенного комитета начальников штабов. Он допустил возможность того, что гражданское население Афганистана могло перепутать столь ожидаемую еду с кассетными бомбами. «К несчастью, они привыкли бежать к желтым предметам», — сказал он. Тем не менее он не знает, сколько времени займет изменение цвета упаковки. «Понятно, что на это уйдет какое-то время, поскольку потребуется много процедур». На пресс-конференции с министром обороны Рамсфельдом генерал Майерс также объявил, что Соединенные Штаты не собираются приостанавливать использование кассетных боеприпасов.

Но для образа Пентагона в глазах общественности проблема намного серьезнее, чем изложено спокойным языком позднейших отчетов. Соединенные Штаты — одна из немногих стран, не присоединившихся к Оттавской конвенции о запрещении противопехотных мин. Как и об общей проблеме применения Соединенными Штатами кассетных боеприпасов в Афганистане, об отказе от присоединения к конвенции стало известно тогда, когда это произошло, — хотя удивительно сдержанное освещение в прессе вызвало довольно слабое возмущение.

Но в «Военных дневниках» «Викиликс» приводится гораздо более обширная информация. В депеше от декабря 2008 года американские чиновники плакались о проблемах на международной конференции, созванной для наложения запрета на использование кассетных боеприпасов — страшного оружия, без разбора уничтожающего живую силу. Афганистан решил присоединиться к новой Конвенции о кассетных боеприпасах (ССМ). Поскольку в ней было запрещено как наличие, так и применение кассетных бомб, внезапно Пентагон столкнулся с ситуацией, когда ему придется иметь дело с нежеланием афганцев по-прежнему допускать наличие смертоносных запасов кассетных боеприпасов Пентагона в своей стране, не говоря уже об их применении: