Ее прерывают выстрелы.

Эшлинг вскидывает свою снайперскую винтовку, снимает ее с предохранителя. Больше они не говорят ни слова.

Они идут вниз.

Индия, Сикким, Долина Вечной Жизни,

,

Глубины

Стоит только Маккавею и Байцахану покинуть комнату, как Сара моргает, медленно садится и приваливается спиной к стене. Эти двое совершили грубейшую ошибку – вероятно, смертельную. Им следовало выждать секунд 10 или 20, а потом всадить им с Яго по пуле в голову, но они этого не сделали.

Байцахан, этот маленький садист, достаточно чокнутый, чтобы так сглупить. Он же явно хотел развлечься, убивая их. Но Маккавей? Сара не понимает, почему он не принял никаких мер предосторожности. Видимо, он слишком увлечен своей целью, чтобы обращать внимание на подобные мелочи.

А, к черту. Спасибо за подарок, парни.

Сара вытаскивает нож, прорезает лезвием рубашку у плеча и отрывает рукав. Затем, действуя здоровой рукой и помогая себе зубами, туго перебинтовывает простреленную руку чуть выше локтя, чтобы остановить кровь. Пока это лучшее, что можно сделать.

Она ползет к Яго, стараясь не опираться на раненую руку.

Через десяток футов в нос ей ударяет сильный запах аммиака.

И нюхательной соли. Должно быть, кто-то обронил.

Сара засовывает находку в карман и ползет дальше. Яго лежит на боку. Рот его раскрыт, бриллиантовые зубы блестят. Сара подбирается к нему вплотную. Подносит соль к собственному носу и вдыхает. Резкий запах словно пробуждает мозг ото сна: все чувства обретают необыкновенную ясность. До ужаса отчетливо ощущается и дергающая боль в раненной руке, и каждый синяк и ссадина на теле.

Сара тормошит ольмека.

– Que? – с трудом произносит он.

– Очнись, черт побери! – шепчет она. – Мы должны сражаться! Яго бормочет что-то неразборчивое. Сара сует ему нюхательную соль прямо под нос.

Яго резко садится и начинает отмахиваться. Сара зажимает ему рот, прежде чем он успевает закричать. Яго отталкивает пакетик с солью, и тот падает на пол. Яго таращит глаза. – Ш-ш-ш. Другие Игроки здесь. Дунху и набатеец. Ты как, можешь двигаться?

Ее рука пульсирует болью. Сара понимает, что без Яго она не сможет сделать ни шагу. Не сможет предпринять ничего.

Яго снимает ее пальцы со своих губ.

– Si. Я в порядке.

Судя по всему, так и есть. Он вытаскивает пистолет и бесшумно его перезаряжает.

– У тебя течет кровь, – шепчет он.

– Все будет хорошо.

Яго медленно встает, затем протягивает руку Саре и помогает подняться ей. Ее немного пошатывает.

– Ты уверена? – Яго замечает, что они стоят в луже крови, и сердце его сжимается. – Ты потеряла очень много крови.

Сара указывает подбородком на Ренцо.

– Это не моя кровь, Фео. Мне очень жаль…

На полу у нее за спиной распростерся Ренцо. Его глаза раскрыты и совершенно пусты, рот зияет темным провалом.

– Он спас мне жизнь, – говорит Сара.

Яго прикусывает губу. Ноздри раздуваются. Мышцы на шее конвульсивно дергаются. На лбу вспухают вены, шрам темнеет.

– Кто?

– Мальчишка. Дунху.

Яго смотрит Саре в глаза.

– Где? – Гнев в его голосе смешивается с печалью. Сара кивает в сторону коридора. Оттуда доносятся два выстрела, яростный женский вопль: «НЕТ!» – и отчаянный крик. Через мгновение звуки затихают и слышен лишь грохот, с которым закрывается тяжелая дверь.

«Ключ Неба, – думает Сара. – Совсем рядом. Шанс завершить игру. Сейчас. Здесь».

– Мы должны уничтожить Ключ Неба, – шепчет она. – Si, – отвечает Яго, но лицо его обращено к мертвому Ренцо, а в глазах читается лишь одно желание: отомстить.

Он опускается на колени у мертвого тела и закрывает ему глаза. Сара поднимает пистолет и засовывает себе за пояс. У одного из убитых стражей обнаруживается моргенштерн – цепь с утыканным шипами тяжелым шаром.

– Держи.

Она кидает оружие Яго, и тот перехватывает его прямо в воздухе. Сара делает шаг вперед и говорит так уверенно, как только может, потому что ей нужно убедить не только Яго, но и себя:

– А теперь пойдем спасать мир.

Индия, Сикким, Долина Вечной Жизни,

,

Глубины

Она смотрит.

Дверной замок ломается с громким щелчком.

Тяжелая дверь слегка приоткрывается.

Луч света врывается в помещение. Когда они с отцом бежали к складу, свет был другой. Не такой яркий.

За дверью никого нет.

Отец поводит пистолетом взад-вперед, ищет цель, ждет, пока в просвете не мелькнет человеческое тело.

Дверь открывается еще на несколько дюймов. Полоса света становится шире. Элис прикрывает глаза.

За дверью все еще никого.

Мелькает тень. Пистолет замирает. Раздается три выстрела. И только один из этих выстрелов делает ее отец. Он стреляет в дверной проход, в сияющий свет, но промахивается. Отец падает, дверь открывается, и больше малышка Элис не видит и не слышит ничего.

Потому что теперь, когда свет коснулся ее, она чувствует только его. Он – как солнце. Ужасный, сильный, он тянет ее к себе, как магнитом.

Она не видит отчаянно закрывающих ее рук матери, не слышит ее плача о Джамале, упавшем замертво. Она не слышит своего собственного голоса, повторяющего невыразительно и монотонно: «Ключ Земли Ключ Земли Ключ Земли Ключ Земли Ключ Земли Ключ Земли». Она не видит Маккавея – высокого человека с перебитым носом из ее кошмаров, который пришел отобрать малышку Элис у матери. Она не видит, как Шари кидается на Маккавея. Не видит Байцахана, который стоит над Шари, сияя от удовольствия.

Она не слышит, как он говорит:

– А это тебе за Бата и Болда.

Она не может.

Все, что она сейчас чувствует, – это свет. Он прикреплен к ноге Байцахана.