упал поверженный. Противник собрался перевести оружие – и меня угостить. Такое решительно не устраивало…

Направил винтовку на пулеметчика, перегнав его, и зажал спусковой крючок. Все пули аккуратно ему в голову засадил. Он все-таки упал.

Магазин щелкнул – опустел; а тот тип, что был с гранатометом – и, разумеется, не мог тут стрелять – кинулся на меня с ножом.

Я его в три удара мечом до смерти нарубил. Бронекожи у этого умника не оказалось.

Хроносу требовалась помощь. Тут, конечно, еще теург-лента не активировалась, но все-таки, не думаю, что пулеметные пули здоровее сделали.

Взял «Шершень» в руки. Выбрался. Двинулся в сторону правой воронки. Увидел Кайдена, который в меня сразу же умными снаряды отшвырялся.

Медитация отрешения крутилась, когда с меня шлем сбило, и по руке снаряд скользнул, от защиты отлетев.

А вот я отработал хорошо. Навелся, и весь боезапас «Шершня» туда засадил.

Бахало – я ничего не слышал. Видел, как Кайден с оторванной рукой, без носа, с изорванным лицом бежать удумал.

Прогрохотало еще – пуля «Китолома» заставила его колено лопнуть, и нога точно тростинка в сторону отлетела.

Прекрасно.

Хан уставился на меня со своей позиции. Выглядел он жутко, с разорванной щекой, лоскутами плоти и злым сверкающим взглядом.

Я показал ему знак что у меня раненный.

Бледная Амбер и Вирм передвинулись к воронке с Хроносом. Лекарь занялась мечником.

– Там других раненных нет?

Вирм улыбнулся:

– Если ты спрашиваешь, в норме ли Веста, то она в норме, – видя, что собрался возмущаться, он добавил. – Остальные тоже в порядке.

Когда мы Кайдена проверили, он уже был мертв.

– Как неожиданно, – посмеялся Принц.

С такими повреждениями не живут. Лекта выглядела расстроенной.

– Ты молодец, – уверенно сказал ей я.

Переживала, что Кайдена живым не взяли. Ничего.

– А я молодец? – спросила Веста.

– Ты всегда молодец. Но вообще если бы не Хронос, который второй удар Кайдена отбил, не осталось бы у нас Амбер – тут сразу бы пачка трупов накопилась. И если бы не Хан, что после взрыва так быстро сориентировался и гранатометчику работать не давал – все бы мы тут и померли. Так что Хронос, Хан – вам благодарность. Амбер – лапочка, пока отдыхай.

С мертвецов мы немного зарядов взяли – там, где тройка с Кайденом была все погорело, повзрывалось. В «банк» отделения Шершень попал с запасными зарядами. Хан очень радовался.

Еще пару винтовок взяли; пулемет никто тащить не захотел. У Хана был тяжелый, а тут “Вихрь”. И соответственно даже патроны не подходили.

– Оба иска имперские, – подметила Амбер.

– Я не слепой, – немного резковато ответил.

Был я раздражен тем, что мы чуть не померли в начале операции. Хан все вызывался исков вскрыть.

– Оно тебе надо?

– Чего добру пропадать? Неуважительно к тьме.

– Делай тогда.

Вытащил он из них два черных шарика – две хоры и два камня болотника.

Мне все это протянул, я покачал головой:

– Сам и неси. Твоё желание – твоя награда.

***

Пока остальные ребята прикрывали, я разложил карту и выложил шесть «щелкунчиков».

На каждом из них висела бирка с номером от первого по четвертое отделение претов, пятая давала связь с Астрой, а шестой с Вагрантом.

Взял «щелкунчик» с пятой меткой, шестой перекинул Вирму, чтобы докладывался именно он:

– Астра, Кайден устранен, потерь нет, определим следующую цель и двигаемся к схрону.

Дождался ответа:

– Принято. Мы двигаемся к Пределу.

Потом я начал проверять остальные артефакты.

К удивлению, у Вита с его взводом, под кураторством Олли, все было в порядке. Группа Кардо с гвардейцами отлично себя чувствовала. Кром в отделении Пращура не отвечал. Аппо из отделения Вирин молчала.

Получалось Кайден, Пращур и Вирин?

Да быть не может. Вон как Пращур отбивался от медузы.

– Кайден тоже отбивался, – подметил Принц.

И то верно.

Предатели не связаны с медузой? Ладно у нас в любом случае сейчас движение к схрону, а потом ближайший отряд – это отрял Вирин.

– Расклад: Кайден, Пращур, Вирин.

Ребята поморщились, кивнули. Вирм доложился Вагранту.