противная. Промозглость, температура, которая балансирует то чуть выше нуля, то чуть ниже, пронизывающий ветер – самое «сопливое» время.

Хоть и немного пройдя по улице, все прилично вымокли и запачкали обувь. Было наслаждением оказаться внутри, где тепло и светло. Александр сразу видел место, где они сидели с Елизаветой и играли в карты.

«Как же нелепо это, наверное, выглядело (он улыбнулся своим мыслям)».

В руках родителей были цветы и подарок для дочери, Александр же нес все то, что предполагалось для врачей и медицинского персонала.

Через пару минут, в сопровождении Андрона Ивановича вышла, держа на руках ребенка, Екатерина. Увидев родных, она буквально заискрилась от радости. Она плавно пошла к ним, а Андрон Иванович держался чуть подальше. Родители приобняли, поцеловали дочь и вручили букет с подарком, не отдавая их, так как на руках был ребенок и ей просто некуда взять еще цветы и подарок, как говорится – не хватало рук. Затем подошла и Елизавета, обняв Екатерину, поцеловала ее. Все объятия, поцелуи, конечно же сопровождались словами поздравления, пожеланиями. В этот момент, когда родители и Елизавета буквально окружили Екатерину, Александр подошел к Андрону Ивановичу.

– Спасибо вам, – он протянул руку.

– Да не за что, – улыбаясь ответил Андрон Иванович.

– Передай, пожалуйста, это тем, кто участвовал в рождении моего племянника, – Александр передал все, что предназначалось для медиков, – врачам, нянечкам… спасибо огромное.

– Конечно, конечно. Работы сейчас неожиданно много, поэтому получилось так, что я один от нас тут, – он был в очень хорошем настроении.

– Спасибо. Все хорошо? – Александр указал глазами на сестру.

– И с Екатериной, и с ее сыном все замечательно. Можете не переживать по этому поводу.

– Ну и прекрасно.

– Кстати, держите, – Андрон Иванович протянул Александру папку, – здесь все о ребенке, все документы, свидетельства и прочее его и вашей сестры.

– А, спасибо, – Александр взял папку и прижал ее к себе, сложив руки крестом на груди, – какое имя выбрала Катя для парня? – с расслабленной интонацией спросил он.

– А вы можете все посмотреть, – сказал Андрон Иванович, указывая на папку.

Александр раскрыл папку и «побежал» глазами по строчкам. Потом его взгляд остановился и он, по-доброму, улыбнулся, а затем закрыл мягко папку.

«Значит, и она его любит даже сегодня».

– Увидели?

– Увидел, – улыбаясь ответил Александр, – пойду, поздравлю сестру.

Он пошел в сторону бурно общающихся родных. Когда он подошел и попал в поле зрения Екатерины, то она разу же перестала слышать все, что говорят вокруг нее. Она смотрела на брата и непроизвольно смущенно улыбнулась, а затем сделала шаг ему навстречу. Она бы сейчас сама его обняла, если бы не держала на руках ребенка. Поэтому Александр положил руки на плечи сестры и поцеловал ее в щеку, а она его.

– Поздравляю тебя, – тихо, даже интимно сказал Александр на ухо Екатерины.

– Спасибо, – также тихо сказала она.

– Значит Антон? – задал Александр риторический вопрос.

Екатерина не ответила, но по глазам друг друга они поняли все, что хотели понять. Конечно же, Екатерина уже сказала родителям и Елизавете имя ребенка, потому что это был один из первых вопросов, который ей задали, но почему именно Антон понял сейчас только Александр. Он также плавно отошел подальше и родители снова подошли вплотную к дочери. А сама Екатерина провожала брата глазами, которые увлажнились после поздравления. Но в такие радостные моменты слезы зачастую сменяются улыбками. Вот и сейчас, спустя секунду, Екатерина уже широко улыбалась.

Александр вернулся в Андрону Ивановичу.

– Не подскажете, – Александр немного смущался, ему было чуть неловко, – нет ли хорошего детского дома, чтобы взять ребенка?

– Хотите с женой усыновить, удочерить кого-то? – с доброй улыбкой задал Андрон Иванович очевидный вопрос, чтобы получить на него очевидный ответ.

– Да.

– Какого бы вы хотели возраста?

– Мы с женой говорили накануне об этом… Хотелось бы мальчика, еще малыша, недавно рожденного.

Андрон Иванович задумался.

– Понимаете, детские дома сейчас…это ведь тоже средство заработка. Доплатите и получите ребенка из более…, – он подбирал слово, – благополучной семьи…которая настолько благополучна, что отказалась от него, – горько заметил он, – знаете, не хочу вас обнадеживать, но на днях у нас родился мальчик… Крепкий, здоровый, только с шеей небольшие проблемы, но это ерунда, – Андрон Иванович махнул рукой, – кувыркаться нельзя будет на физкультуре и и на голове стоять, – оба на секунду улыбнулись, – при родах нужно было его вытаскивать, лежал он чуть не так, поэтому и шея повреждена немного, в общем не важно. Его мать умерла при родах, отец…в общем, его тоже нет. Сейчас решается вопрос с ее родителями. Уже старики, мужчина инвалид, денег тоже, мягко говоря, на себя чуть хватает…и кажется, что они не шибко горят желанием забрать мальчика. Я вам в любом случае сообщу их решение. Вы, если что, согласны его взять?

Александр смотрел на родителей, на сестру. Посмотрев на жену, он увидел ее глаза, ее улыбку, когда она наклонилась вплотную к племяннику. Это непередаваемые ощущения были, которые Александр раньше, если и испытывал, то настолько редко, что в миг не мог этого вспомнить.

«Видел ли я ее раньше такой вот?»

Он «вернулся» к Андрону Ивановичу.

– Да.

– Хорошо. Думаю, что все будет известно через день-два.

– Только, пожалуйста, не подталкивайте их не брать ребенка, – попросил Александр.

– Александр, хоть я вам и помогаю, но таким никогда не занимался и заниматься не стану и не буду, – он сказал это интонацией, которая не терпит пререкания.

– Извините, – Александру сейчас было очень неудобно.

– Ничего страшного. Я понимаю ваше беспокойство. Все от того, что вы порядочный человек, – Андрон Иванович улыбнулся.

У Екатерины забрали ребенка, чтобы «подготовить» его к первому выходу на улицу. Поэтому все подошли к ним.

– Спасибо вам, вашим врачам, персоналу, – с нежностью говорила слова благодарности мама Екатерины и Александра, – я же по себе знаю как это все.

– Я все им передам, – добродушно улыбаясь, ответил Андрон Иванович.

Они пообщались немного, пока Екатерине не вернули ребенка.

– Ну мы, наверное, поедем, – сказал Александр, – буду ждать вашего звонка. Всего вам доброго.

– Взаимно.

Они пожали друг другу руки. Наконец, после всех сборов, прощаний, благодарностей, они вышли на улицу. Осадки закончились, однако погода сильно не улучшилась – также было пасмурно и слякотно, что при каждом шаге под ногами что-то булькало. Быстрым шагом они добрались до машины. Екатерина прижимала ребенка так близко к себе, что казалось, будто она и он это одно неразделимое целое. Она оберегала сейчас его от всего. От осадков сверху, от грязи под ногами, от ветра, от проходивших мимо или рядом людей.

– Поместимся? – спросил