– Господа!

Наш круг внезапно разрывается, и мужчины отступают, открывая моему взгляду Дина и Эниссу, висящую на его руке.

– Вы не против, если мы присоединимся к вашему обсуждению, явно чего-то очень весёлого. Леди Реджина, мы сегодня не виделись, но я рад встретить вас здесь, – Дин широко улыбается и кивает мне.

– Ваше Высочество, я сердечно благодарна Вам за приглашение, – произношу и опускаюсь ниже, чем следует, прикладывая ладонь к груди. Пусть она не такая выдающаяся, но всё же есть, и это срабатывает. Мужчины присвистывают, а глаза Дина вспыхивают от удовольствия.

– Это был потрясающий спектакль. Жаль, что раньше я не имела удовольствия побывать в театре, но теперь благодаря вам это стало для меня новым открытием. Леди Энисса, вы невероятно выглядите. Этот цвет Вам к лицу, – отмечаю, переводя взгляд на девушку, которая сухо кивает мне в ответ.

– Благодарю, леди Реджина. И вы сегодня в хорошем настроении, – отвечает она.

– Почему нет? С каждым днём я всё сильнее и сильнее влюбляюсь в Альору, как и в её историю.

– Как раз об истории. Энисса, оставляю тебя со своими друзьями. Леди Реджина, вы не против прогулки по саду. Я мог бы лучше рассказать вам историю Альоры. – Дин направляется ко мне, протягивая руку.

– С радостью, если леди Энисса не против. Она невероятно красива, когда улыбается, и мне бы не хотелось лишить её улыбки.

– Она не будет против. Это мой приказ.

Кивая, вкладываю в руку Дина свою, и он крепко её хватает.

– Везунчик.

– Берегись Годфри.

– Кто такой Годфри? – шепчу я.

– Это мой личный камердинер. С его братом ты уже виделась, он твой наставник, – так же отвечает Дин.

– Боже… точно, они близнецы? Я видела его… в тот вечер, когда мы встретились здесь. Он искал тебя и…

– Да, это он, и лучше не вспоминать его, а то, как чёрт, появится рядом, – кривится Дин.

Неожиданно он толкает меня в лабиринт, и мы оказываемся в затемнённом углу. Его ладони крепко прижимают меня к себе. Так, рано…

– Прости, Реджи. Прости меня за вчерашнее, – быстро шепчет Дин. Его дыхание сладкое, тёплое, но я ещё не настолько пьяна, чтобы целоваться. Поэтому…

– Всё в порядке. Забудь. Я не в обиде и… успокоилась. Я тоже вела себя вчера безобразно, Дин, – шепчу и отворачиваюсь, когда он наклоняется ко мне. Его губы скользят по моей щеке.

– Почему? Ты же…

– Нет. Я хочу тебя поцеловать, но наши отношения должны оставаться втайне. Среди гостей есть крысы, и я не прощу себя, если твоё имя снова окажется на слуху в новой истории о том, как я тебя опаиваю. Давай, не на людях, – мягко отталкиваю его.

– Да… да, конечно. Ты права. И всё же…

Дин с напором обрушивается на мои губы и крепче обхватывает мою талию. Меня словно в стену впечатали, и это ни капли…

– Дин, чёрт возьми, – возмущённо шиплю и отталкиваю его. – Ты с ума сошёл? Чего ты хочешь добиться? Чтобы я вновь выглядела, как твоя игрушка, а ты опустился до грязной и безродной американки?

– Реджи, я…

– Ты. Ты. Ты. Да ты. Почему с Эни ты ведёшь себя вежливее и почтительнее, чем со мной? Да, между нами однажды был секс, но и тот уже забылся. Если считаешь, что имеешь право обращаться со мной, как с половой тряпкой, то иди к чёрту… – произношу и ещё раз зло толкаю Дина в грудь и затем быстрым шагом иду по дорожке.

– Реджи! Да стой же ты!

Обнимаю себя руками, двигаясь быстрее. Мне чертовски обидно. Безумно. Значит, меня можно лапать, хватать, унижать, оскорблять, потому что я не имею положения в обществе? Что за дискриминация?!

– Реджи! – Дин, догоняя, хватает меня за локоть.

– Нет, я не буду снова ругаться с тобой. Не буду. Просто оставь меня в покое и подумай, что ты хочешь от меня на самом деле. – Дёргаю рукой, но Дин крепко держит меня.

– Ты всё не так поняла…

– А как я должна понять? Я… я… запуталась в тебе и в том, что между нами происходит. Запуталась, и мне нужно время, понимаешь? Немного времени. Я чувствую себя использованной…

– Нет, нет, Реджи, – Дин сокрушённо мотает головой и тянет меня в сторону лавочки в укромном уголке сада.

– Ты, действительно, не так всё понимаешь. Вчера я был восхищён и напуган твоей решительностью. – Дин садится на лавочку и тянет меня за собой.

– Я испугался за тебя, слышишь? Поэтому я и повёл себя, как козёл. Я наговорил тебе гадостей, потому что боюсь, что с тобой может что-то случиться. Не хочу причинять тебе боль. Я обещал, и никогда не нарушу это обещание. Тебе не будет больно рядом со мной, а вчера… запаниковал. Но так хотел увидеть тебя, дотронуться до тебя и поговорить. Я знаю, что всё это… мешает нам быть вместе, общаться и лучше узнавать друг друга. У меня слишком мало свободного времени, и пойти против родителей я не могу, ведь существует протокол. Но я всегда думаю о тебе, и готов на многое, чтобы ты осталась со мной здесь. Как только я вижу тебя, то схожу с ума. Меня злит то, что другие пускают слюни при виде тебя и считают, что ты свободна. Но ты моя… моя… – Дин ласково дотрагивается до моей щеки, и в его голосе слышна ужасная печаль.

– Моя. Я только и слышу от них, какая ты классная, сексуальная, открытая и невероятно харизматичная. Будь ты той самой Реджи, которую я помню, то мне было бы легче. Нет, нет… пожалуйста, не обижайся. Это так. Ты выросла и стала лучше, а я словно застрял в прошлом. Я пытаюсь маневрировать между всеми, чтобы дойти до тебя, а как только это получается, то ревность берёт верх. Я вижу, как на тебя смотрит Данис, как Андреас планирует соблазнить тебя, как… Дерик… чёрт, даже он покорён тобой…

– Это вряд ли, – кривясь, вставляю я.

– Ну, конечно, Дерик быстро сориентировался в ситуации вчера и пошёл к моему отцу, чтобы успокоить. Мнение Дерика о тебе изменилось, и он убеждает отца в том, что ты, возможно, и непричастна к ограблению. Он… да все. Реджи, посмотри, они все тебя боятся или боготворят, а я должен за всем этим наблюдать. Это сложно. Я могу спокойно вести переговоры с любой страной, но не с тобой. Когда ты рядом, моё сердце… – Дин прикладывает мою руку к своей груди, и я слышу, как быстро и глухо стучит его сердце.

– Вот так каждый раз. Хочу сказать одно, а говорю совсем другое, потому что ты рядом, и я теряюсь. Как идиот несу абсолютную чушь, ведь твоё внимание обращено на меня, и я хочу продлить его. Знаю, как сложно тебе здесь, Реджи. И знаю, как ужасно ты себя чувствуешь, но я… теряю голову. Всё теряю, потому что мне тоже становится противно от всех окружающих. Я знаю, что такое лесть и что такое быть облитым дерьмом. Я легкомысленный наследник без права голоса и без власти, так отзываются обо мне за моей спиной. Мне в глаза никто не может сказать правду, а ты всегда могла. Ты удивительная девушка, и я с каждым днём скучаю по тебе всё больше. Я ищу варианты, чтобы увидеть тебя, но что-то случается, и я должен идти. Пожалуйста, пойми меня сейчас и прости за вчерашнее. А что до поцелуев… я не могу сдержаться. Не могу и не хочу. Ты единственная, кого я желаю сейчас и желал раньше. Вижу тебя и думать ни о чём не могу. Я не унижаю тебя… никогда не хотел, слышишь? Я просто не знаю, как выразить то, что творится в моём сердце, – произносит он, и его слова трогают меня. Ладно, я стала размазнёй, и всё, что сказал, прошептал и прочувствовал Дин, передаётся мне.