Маляр

От кого?

Богач

Да я ведь неоднократно слышал от тебя описание портрета лица твоей дочери.

Маляр

Ну не дурак? Не дурак я?

Слепо шарит вокруг себя руками, внезапно ослабел.

Можно я сяду?

Богач

Деньги нужны, а так бы, конечно… Показывать надо товар лицом. Ха! Они уже там называют её Золотая богиня. Красить будешь сам или наймём пьяного Весёлку со шлангом? Но ведь он её так покрасит в шесть слоев, что она у нас будет похожа на чурку с глазами. Золотое полено! Ха-ха! Глазами только луп-луп!

Маляр

О-о, о-о, попался, влип, всё сам и своими руками.

Богач

Ну хорошо же, хорошо, ладно, договорились. Своими руками, так своими покрасишь! Договорились. Твоя дочь, что хочешь, то с ней и воротишь. А им мы скажем, что это наш обыкновенный кадр с улицы, рядовая из женской молодёжи. Он ахнет и выложит денежки. Пока не выложит, девочку ему не видать.

Маляр (бледно усмехаясь)

В каком смысле не видать?

Богач

В каком смысле? Глазами.

Смеётся.

Не зубами же. Ладно, билет на самолёт я сам ей обеспечу, а уж покраску бери на себя.

Маляр

Билет в оба конца?

Богач

Пока что нет, насчёт обратного билета пусть это они сами похлопочут. И зачем заранее? Может, ей там понравится и она захочет остаться на денёк-другой-третий…

Маляр

Я решительно отказываюсь. Вы мне предлагаете… ва-вва… вы знаете, что такое для отца дочь?

Богач

Знаю! В тысячу раз лучше тебя знаю! У меня у самого сотни детей бегают! Одним больше, одним меньше. Бог дал, бог взял. Все там будем.

Маляр

Нна… ннаучился говорить… нна-насе-комое…

Богач

Среди насекомых есть изумительные отцы и матери, и редкостного ума. Ну ладно, я посылаю человека купить билет на самолет, а тебя посылаю за дочкой. Дать сопровождающих? А? Или сам?

Маляр

Вва-ввы понимаете, что вва… ввы такое мелете? Это совершенно исключено! Вва… ввы же вва… ввзрослое, умное насекомое. Как ввам не стыдно?

Богач

Ну не хочешь, сейчас мои люди зальют в цистерну золота. Они твою Малютку позолотят за пять минут в десять слоев. Немного будет толстая богиня.

Маляр

Мне сутки на размышление…

Богач

Сутки не могу.

Маляр

Ну, полчаса.

Богач

Не могу.

Маляр

Вва… вв… ввсего десять минут!

Богач

Ну что как маленький, ей-бо. Как ребёнок. Ну? Через пятнадцать минут чтобы вы были с ней здесь.

Маляр

Мне до дому полчаса добираться, вва… ввы соображаете? И пятьдесят минут обратно. Собрать ей вещи…

Богач

Какие вещи! Какие вещи, ты что! Золотая богиня будет в юбке, что ли?

Маляр

Нно прикрыться!

Богач

Золото — лучшая защита от нескромных взглядов. Даёшь три слоя, и всё.

Маляр

Но обратно-то! Помытая-то! Что она наденет?

Богач

То, что было на ней до того. И всё.

Маляр

Ну! Зонтик! Сумочка с зеркальцем! Градусник, если температура будет подниматься! Вы соображаете, ей же будет холодно! Она же ещё ребёнок!

Плачет.

Богач

Ну что ты, что ты, везде же люди, везде врачи, «скорая помощь», пирамидон, одеяло, в случае чего валерьянка. Ладно. Час тебе на всё. Полчаса слёзы, полчаса советы. Ты её припугни хорошенько, чтобы на лице у нашей маленькой Золотой богини застыло бы выражение муки и отчаяния. Маска трагедии, чёрт побери. Это всегда волнует.

Маляр

Паук! Подлый торгаш!

Богач

Не вздумай смыться. Тебя схватят и казнят, а твою дочь просто никто не подумает отмывать, и всё.

Маляр

Вва… ввали отсюда, понял?

Богач уходит.

Входит Весёлка, валится на излюбленное место, поглаживает живот.

Весёлка

Пхх… Эх, хорошо! На самом деле, что человеку надо? Полкило хлеба, кило картошки и кусочек сухой, теплой земли — поваляться. Какие-то там изобретения… Слава… Деньги… Да провались оно пропадом! Погоня за успехом… Да просто — пара штанов, рубаха, зимой валенки и телогрейка! Потолок на случай дождя, окошко на случай поглядеть на улицу. Лампочка на случай почитать газету, полотенце, если вдруг в баню. И всё! Ну, кусок мыла… Ну, пачка стирального порошка…

Стискивает зубы.

Ну его, стиральный порошок! Я вот изобрёл… Лучший в мире стиральный порошок! Отстирывает лошадь от подков! Слыхал? «Гипер»! Отстирывает памятник от фундамента! И всё, я валяюсь на земле. Я не борюсь. Придёт время. Они поймут, что такие люди на дороге не валяются. И моя дочь поймёт в том числе. Что ей надо? Она прекрасно моет полы. Она покупает дивную картошку и чудный хлеб. И мы обходимся. Но нет: ведь она артистка в душе! Ей мерещится сцена! Она хочет, чтобы ей хлопали! А то она слышит, говорит, только как ей хлопает мокрая тряпка по грязному полу. Глупая.

Маляр

А что плохого в том, чтобы быть артисткой?

Весёлка

А у артисток ножка маленькая, ротик маленький, зарплата маленькая и роли маленькие. А у моей Кладовки нога большая, рост большой, ей надо зарплату большую и роль громадную!

Маляр

Да это всё можно устроить. Если кто к кому хорошо относится.