Во всех странах (и Советский Союз не был тут исключением) морская авиация является элитой вооруженных сил. Причина этого очень простая: «море не прощает». Ни «И‑16», ни «ДБ‑3» не мог совершить вынужденную посадку на воду. Да и парашют над северными морями мало чем помогает – в ледяной воде зимней Балтики или Баренцева моря человек долго не живет. Первая же ошибка в пилотировании, потеря ориентировки, некачественная предполетная подготовка самолета становятся для экипажа морской авиации последней. Вот поэтому слабых летчиков в авиации ВМФ не бывает. А среди всех соединений морской авиации именно ВВС КБФ обладали наибольшим боевым опытом, причем опыт этот был приобретен на том же самом ТВД, на котором предстояло действовать и в июне 1941 г. Порты Финского и Ботнического залива (Хельсинки, Турку, Вааза, Пори, Котка) неизменно присутствовали во всех предвоенных оперативных планах ВВС Балтфлота в качестве первоочередных объектов бомбардировки. Со времени «зимней войны» оставались еще два «первоочередных объекта» – финские броненосцы береговой обороны «Ильмаринен» и «Вяйнямёйнен» (других крупных надводных кораблей в ВМФ Финляндии просто не было), которые в декабре 1939 г. так и не удалось ни потопить, ни повредить.

К новой войне в небе над Балтикой готовились весьма упорно. Вот что об этом пишет в своих мемуарах бывший штурман 1 МТАП, генерал-лейтенант П.И. Хохлов:

«… Предшествующая учеба и боевые действия («зимняя война». – М.С.) дали свои результаты. Экипажи умели летать днем в строю подразделений, а две эскадрильи могли совершать полеты и ночью, в простых метеоусловиях… В полку появились снайперские экипажи по бомбометанию и минным постановкам. Много проводилось полетов с использованием средств радионавигации. Самолеты «ДБ‑3» уже тогда были оборудованы радиополукомпасами «РПК‑2», которые грамотно использовались в полетах. Наиболее подготовленные экипажи осваивали полеты в облаках. В среднем каждый экипаж налетал в 1940 году более 200 часов (подчеркнуто мной. – М.С.)» (134).

200 часов годового налета – показатель весьма достойный. Особенно на фоне непрекращающихся в отечественной псевдоисторической литературе жалобных воздыханий по поводу того, что летный состав советской авиации летом 41-го состоял из «желторотых птенцов», недоучившихся курсантов с налетом 4 часа в год «по коробочке»…

Истребительная авиация Финляндии составляла самую многочисленную часть малочисленных ВВС этой страны. Организационно финские истребители были сведены в пять относительно укомплектованных авиагрупп:

1. LLv‑24, командир – майор Г. Магнуссон. Это была самая опытная и самая результативная (по итогам «зимней войны») истребительная группа финских ВВС. В составе LLv‑24 было четыре эскадрильи (нестандартно-большое число), три из которых (25 самолетов) базировались на аэродроме Весивехмаа (в районе г. Лахти), а одна – на аэродроме Селянпя в районе ж/д станции Коувола (в советских документах этот аэродром чаще именуется «Валкеала» – по названию расположенного рядом населенного пункта). Всего на вооружении группы LLv‑24 числилось 33 истребителя «Брюстер» американского производства.

2. LLv‑26, командир – майор Р. Харю-Йенти. Все три эскадрильи группы базировались на аэродроме Йоройнен (20 км к юго-востоку от ж/д станции Пиексямяки). На вооружении группы LLv‑24 было 26 истребителей «Фиат» «G‑50» итальянского производства.

3. LLv‑28, командир — капитан С-И. Сирин. Три эскадрильи группы базировались на аэродроме Наараярви (8 км к западу от ст. Пиексямяки). На вооружении группы было 27 истребителей «Моран» «MS‑406» французского производства.

4. LLv‑32, командир – капитан Э. Хейниля. Эта авиагруппа своими мизерными силами должна была прикрывать столицу государства и важный железнодорожный узел Рихимяки – Хювинкя. Две эскадрильи авиагруппы LLv‑32 базировались на аэродроме Хювинкя (40 км к северу от Хельсинки). Вооружены они были устаревшими еще ко времени «зимней войны» истребителями «Фоккер» «D‑21» голландского производства. Истребители группы, кроме того, были и физически весьма изношенными, т. к. это были «Фоккеры», изготовленные по лицензии на заводе в Тампере еще весной – летом 1939 г. и прошедшие через всю войну. В результате из 24 истребителей группы LLv‑32 в боеготовом состоянии 25 июня 1941 г. находилась только 12.

5. LLv‑30, командир – капитан Л. Бремер. В составе группы было три эскадрильи, из которых только одна (2-я) была укомплектована самолетами полностью. Две эскадрильи, на вооружении которых было 18 истребителей «Фоккер» «D‑2»1 (собранные в Тампере после «зимней войны» и оснащенные более мощным американским мотором PW R‑1830), базировались на аэродроме портового города Пори. 1-я эскадрилья группы LLv‑30 базировалась на аэродроме Холлола (район г. Лахти). На ее вооружении было 5 истребителей «Харрикейн» английского производства.

Кроме вышеназванных пяти истребительных групп, было еще три недоукомплектованные даже до половины штатной численности группы, эскадрильи которых были разбросаны по всей южной Финляндии. 2-я эскадрилья группы LLv‑12, на вооружении которой было 3 «Гладиатора» (устаревший еще ко времени «зимней войны» английский истребитель-биплан), базировалась на аэродроме Пуумала (50 км к востоку от Миккели). 3-я эскадрилья группы LLv‑12, на вооружении которой было 7 «Фоккеров», базировалась на аэродроме Миккели.

1-я эскадрилья группы LLv‑14 базировалась на аэродроме Утти (район ж/д станции Коувола). На ее вооружении было 6 «Гладиаторов». 3-я эскадрилья группы LLv‑14 базировалась на аэродроме Падасйоки (45 км к северу от г. Лахти). На ее вооружении было 6 «Фоккеров». 5 истребителей (трофейные советские «И‑153») было в составе 3-й эскадрильи группы LLv‑6, базирующейся на аэродроме города Турку (311).

Еще две эскадрильи (1/LLv‑12 на аэродроме Йоройнен и 2/LLv‑14 на аэродроме Валкеала) числились в резерве, так как в конце июня 1941 г. они перевооружались на условно «новые» американские истребители «Хоук» Р‑36.

Всего в истребительных частях финских ВВС было 160 самолетов восьми разных типов, из которых в боеготовом состоянии к 25 июня 1941 г. было 148 единиц. Третью часть всех истребителей (52 исправных самолета) составляли изрядно потрепанные ветераны «зимней войны»: голландские «Фоккеры» и английские «Гладиаторы». Стоит сразу же отметить, что летом 1941 года ни одного немецкого «мессершмитта» на вооружении финских ВВС не было и в помине (первые «Bf‑109 G‑2» в количестве 30 единиц были закуплены Финляндией лишь весной 1943 г.).

Удручающее разнообразие самолетов и авиамоторов было не единственной проблемой, стоящей перед техническими службами финских авиаполков. Ремонт и обслуживание авиационной техники приходилось осуществлять практически без оригинальных заводских запчастей. Причина этого станет понятной, если вспомнить происхождение самолетов-истребителей финских ВВС.