А почему маги еще здесь, а не купаются?

А почему драконы тут стоят и не греют воду для гостей?

И почему…

У-у-у…

Я почти обрадовалась, когда прилетел один из друзей Гарри и сказал, что меня срочно хотят видеть Беригей и приемный папа.

Беригей и Дебрэ были не одни.

На полянке рядом со священным деревом расселись по камням еще четыре дракона. Чужих. Трое парней, одна женщина. Прямо совещание.

Один из парней был тот самый зеленый Фрроим из дикарей, кому мы с ребятами недавно пятак начисти… э-э… объяснили, как он неправильно себя ведет. Он на меня покосился, но ничего не сказал.

– Александра, приемная дочь семьи Мэйток, прости, что потревожили так неожиданно. – Медный дракон чуть шевельнул крылом. – Нам нужно знать твое мнение о Фрроиме-без семьи.

– Мое? О чем?

– А почему она? – вдруг влез зеленый. – Она… она же оборотень! Из людишек! Разве она – настоящий дракон?!

– Выбирай выражения, ты! – обиделась я… и прикусила язык. Нашла время ругаться. Учили же. – Это… я извиняюсь. В смысле – приношу извинения. За несдержанность.

Зеленый зло сверкнул глазами, но одумался. Взял себя в крылья и выдавил:

– Я тоже… приношу.

Драконы переглянулись.

– Я думаю, все ясно?

– О да. Меньше всего нам сейчас нужны межрасовые конфликты.

– Да, его еще воспитывать и воспитывать.

Зеленого перекосило:

– Меня воспитывать? Меня? А кто воспитает этих двуногих тварей? Кто сделает так, чтоб они не лезли в наши гнездовья? Не хватали нас? Не сажали в клетки, ощипывая, когда вздумается?!

Драконы зашевелились.

– В чем дело, Беригей?

– Юноша родился в Граззи, – вздохнул белый учитель. – Сами понимаете, чтобы пересилить столько негативных впечатлений, двух месяцев мало. И ему… успокойтесь, Фрроим! Ему совершенно необходимо побыть для этого в условиях, исключающих присутствие человека.

– Понятно, – кивнул медный. – Кто возьмет этого… горячего юношу для дальнейшего воспитания?

– Я возьму, – подняла изящную голову алая драконша. – В моем племени, как вы знаете, людей нет – и климат не тот, и дорога слишком уж тяжелая. Раз в сезон являются, для торговли, когда течение спадает.

– Прекрасно, Доррита. Итак, Фрроим, утром вы отправитесь в Островной клан. Полагаю, трех месяцев вам хватит для адаптации. А потом уже посмотрим: если вы успокоитесь и пожелаете вернуться – прекрасно. Согласны?

– Что я там должен делать?

– Увидите. Уверен, вы отлично справитесь. Кстати, хочу еще раз поблагодарить вас за помощь. Юноша отлично поработал с переноской грузов.

Когда зеленый улетел, я тоже было подумала, что это уже все, оказывается, нет. Меня никто не отпускал. Больше того, меня попросили рассказать все мои приключения, начиная со знакомства с шаманом. Я пожала крылышком и рассказала. Жалко мне, что ли?

И зачем им?

Рассказ получился дли-и-и-инным – драконам ну прям все надо было знать! – так что в пещеру к магам я вернулась уже поздно вечером.

Кувыркнулась прямо на площадке – еле вместилась. Хорошо еще, что костер не горел. Натянула платье, на всякий случай прихваченное (в зубах), но зря. Некому было смотреть.

Все спали.

Спали вымотанные маги, укрытые по самые уши, спал один молодой колдун, положив руку на какую-то штучку – она светилась в темноте. Спал дедуля Гэл, почти весь накрытый нежной лапкой своей любящей супружницы.

И Рик тоже.

Я немножко постояла рядышком… нет, сейчас его будить – полное свинство. Все равно что у раненого отбирать лекарство. Ну ладно, не последняя же ночь вместе, правда?

Не последняя.

Я тихонько прилегла рядом. Осторожно придвинулась – так чтоб не касаться, а только тепло чувствовать.

И пригрелась. И уснула.

* * *

Просыпаться было почему-то неуютно. Нет, Рик был рядом. И даже вроде как обнимал – во сне, что ли, придвинулся. И все на месте… и одежка на месте.

А открывать глаза почему-то не хотелось. Как будто я снова пытаюсь уснуть под чужими взглядами.

Стоп-стоп. Взглядами?

Я распахнула ресницы – на меня смотрели маги.

Все.

– Этого я и боялся, – выдохнул дед Гаэли.

Не поняла. Что у всех такие лица – как будто тот чел, что спит на Красной площади, встал и сказал пару ласковых. Ступор у них.

– Рикке.

– Тоннирэ, вы… вы… вы думаете, что делаете?

Мой шаман покраснел и осторожно отвел руки.

– Разумеется. Но…

Эй, не поняла. Эти-то чего лезут не в свое дело?!

– Парни, вам какое дело? Мы вас вроде не приглашали!

– Санни, только не злись! – предупредил Рик, и я поспешно выдохнула, как учили, в ритме «три коротких, один длинный», – чтоб успокоиться.

Параллельно он помог мне встать, и коса тут же полезла кончиком в вырез платья. Еще и травинки. Рядом закипала свара.

– Как вы могли, Тоннирэ? Именно сейчас, когда и так отношения с драконами висят на волоске!

– Я знаю, что виноват.

– В чем виноват? – не поняла я, начисто забыв о правильном дыхании. – Слушьте, давайте мы сами разберемся!

– Виноваты! – припечатал маг с перевязанной головой. – Вы же не зеленый первогодок, который не может сдержать свои желания!

– С несовершеннолетней! – включился рыжий.

– С драконом!

– Да оставьте вы, коллеги, что набросились на парня? Кто бы устоял? – проворчал седой. – Никто из нас не сделан изо льда, в конце концов.

– Но кодекс!

– Но дракон.

– Гаэли, что ж вы не объяснили молодому коллеге…

– Что нам, интересно, драконы скажут?

– А че драконов ждать, давайте я сама скажу! – обозлилась я. – Отвяньте от нас, а? Мы как-нибудь сами разберемся – и с отношениями, и со свадьбой!

Магов приморозило.

– Свадь… Свадьбой?! – Райккен уставился на шамана как на говорящий кактус. – Тоннирэ! Только не говорите, что вы предлагали подопечной брачные браслеты!

– Нет.

– Нет! – ответила я почти разом с Риком. – Но предложит! Правда же? Стоп. Рик. Что значит – нет?!

Шаман молчал. Зато остальные загомонили:

– Александра…

– Поверьте, мы вам сочувствуем, но…

– Рикке, ну что вы натворили!