Вышеуказанный автор также указал и на формы деятельности стратегической конницы, которая «может применяться для выполнения следующих задач: 1) обеспечение прикрытий определенных оперативных направлений в маневренной войне, в форме ли завесы, набегов, вторжения или продвижения с вытекающей отсюда 2) стратегической разведкой; 3) действия на фланги; 4) преследование; 5) прикрытие отхода; 6) выполнение специальных задач: в позиционной войне, в борьбе с бандитизмом и малой войне; по обслуживанию тыла, по заполнению прорывов на общей боевой линии и непосредственное содействие другим родам войск на поле сражения»156.

1-я Конная армия.

Гражданская война благоприятствовала широкому маневрированию крупных кавалерийских масс как на ТВД, так и непосредственно на поле боя. Стратегическая конница применялась: 1) как ударная маневренная группа в руках высшего командования – для нанесения удара в наиболее важном операционном направлении; 2) для осуществления кавалерийских рейдов в тыл и на коммуникации противника – причем эти рейды дополнялись фронтальными ударами и должны были деморализовать вражеский тыл, перерезать его коммуникации, нарушить работу штабного аппарата.

Здесь стоит отметить, что инициативу в деле создания стратегической конницы взяло на себя белогвардейское командование. Во-первых, белые базировались, особенно первоначально, на казачьи области, и казаки – природные кавалеристы – стали основой белой конницы; во-вторых, почти весь офицерский состав конницы Русской армии оказался на стороне белых.

В то же время слабо обученные и плохо сколоченные красноармейские части в подавляющем большинстве случаев оказывались неспособными противостоять кавалерийской атаке. Особенно серьезной проблемой стали кавалерийские рейды белых в тыл красных войск. Советское правительство было вынуждено противопоставить белой кавалерии красную, к формированию которой приступили с большим опозданием.

В первый год своего существования Советская республика формировала почти исключительно пехотные части. Конница, как правило, не пользуясь особой поддержкой со стороны государственного аппарата, формировалась на первых порах индивидуальным командирским почином.

Так было до рейда 4-го Донского корпуса генерал-лейтенанта К. К. Мамонтова, который показал, что может сделать массовая, хорошо обученная и организованная конница.

1-я Конная армия.

Появляются конные корпуса. Они были удачной формой организации стратегической конницы, давая нужные пропорции в соотношении сабель, штыков и орудий. Массирование конницы в конных корпусах давало много преимуществ – корпуса имели гибкое управление и в то же время и достаточную силу для того, чтобы нанести мощный удар.

1-я Конная армия.

К концу 1919 г. на Южном фронте с обеих сторон сражалось по несколько десятков тысяч конников, причем некоторые крупные соединения доходили до нескольких тысяч сабель.

Благодаря своей численности, боевому духу и вооружению красная конница сыграла ключевую стратегическую роль в ходе Гражданской войны, серьезно повлияв на ее исход. В результате побед над войсками Вооруженных Сил Юга России красная кавалерия оказалась великолепно оснащенной пулеметами. Не редкостью было встретить в кавалерийском полку до 100 (!) пулеметов. Особую роль в бою играли тачанки, которые перед атакой выезжали вперед и мощным огнем готовили кавалерийскую атаку, а после неудачного боя прикрывали отходящую конницу. Отряды броневиков, авиация и мощная артиллерия придали кавалерийским соединениям Красной армии в конце Гражданской войны абсолютно новое качество, превратив их в действительную элиту вооруженных сил.

Высшее оперативное и наиболее мощное объединение конницы РККА – 1-я Конная армия – было создано по предложению члена Революционного Военного Совета (РВС) Южного фронта И. В. Сталина решением РВС РСФСР от 17 ноября 1919 г.

1-я Конная армия формировалась на базе трех кавалерийских дивизий (6, 4, 11-й) 1-го Конного корпуса под командованием С. М. Буденного в соответствии с приказом РВС Южного фронта от 19 ноября 1919 г.

В январе 1920 г. в состав армии вошла также 14-я кавалерийская дивизия. В армейскую структуру входили автобронеотряд, четыре бронепоезда и другие части. В ряде сражений в оперативное подчинение Конной армии передавались 2–3 стрелковые дивизии, а в марте 1920 г. – и 2-й Конный корпус.

Периодически в состав армии передавались и иные кавалерийские соединения: 1-я кавалерийская дивизия (апрель 1920 г.), 2-я кавалерийская дивизия (апрель – май 1920 г.), 8-я кавалерийская дивизия Червонного казачества (август 1920 г.), 9-я кавалерийская дивизия (апрель – май 1920 г.), Кавалерийская дивизия имени Екимова (апрель – май 1920 г.).

После окончания Гражданской войны о красной коннице писали в Берлине, Константинополе, Париже и Варшаве. Отмечалось, что «весь мир с нескрываемым интересом следил и следит за успехами большевистской конницы на Польском театре военных действий, и особенно той конницы, которой командует Буденный».

В качестве причин тактических успехов красной конницы назывались следующие: «1) Умелое ведение разведки серией сильных разведывательных частей в 1–3 эскадрона на каждом направлении… а также пулеметными частями; 2) искусное маневрирование авангардом (или авангардами), рассыпавшихся в лаву и прикрывавших выдвижение вперед артиллерии, автоброневиков и ездящих пулеметных частей для расстройства огнем передовых частей противника и для прикрытия, развертывания своих главных сил; 3) искусное ведение главных сил на широком фронте и подход их к полю боя в гибких и удобных для маневрирования полковых – взводных или двойных взводных колоннах; 4) быстрое выстраивание головными частями развернутого фронта и ведение ими атаки с полной решительностью против передовых частей противника; 5) довершение удара фланговыми лучшими частями и пользование неудачей головных (обыкновенно худших) частей как средством для заманивания и для удара во фланг или для окружения конницы противника; 6) использование пехоты как средства для прикрытия отдыха конных частей и для неожиданного удара из-за флангов ее отступающего боевого порядка; 7) применение беспощадного преследования сперва свежими частями с автоброневиками, а затем этими последними и отдельными эскадронами; 8) умелое использование сил людей и лошадей»157.