зубы и сделать более-менее приличную причёску, не говоря уже о том, чтобы нарисовать какие-то там картинки к школьному докладу, заданному на каникулы, или выйти во двор покидаться снежками и покататься на санках. А когда при этом ещё визг и лай стоит на всю квартиру, всюду валяются фантики и крошки, которые бесконечно нуждающийся в зарядке робот-пылесос просто не успевает собирать, орут какие-то мультики из каждой комнаты и даже у меня из кухонного телевизора, то это просто становится апокалипсисом. Беспросветный мрак какой-то...

...В глубине квартиры громко хлопнула входная дверь.

Никита...

- Я домааа! - по комнатам разлетелся его родной голос, перекрывающий все мультяшные вопли и детский гомон.

- Паааап! - дети с визгом бросились в прихожую...

Уперлась ладонями в столешницу, пытаясь подавить зашкаливающее раздражение. Нет, я рада тому, что муж вернулся с работы, очень, но мне так хотелось встретить его чистотой в доме, готовым ужином и в прекрасном настроении...

Мать вашу, ненавижу всё это...

- Привет, - Никита наконец вошёл в кухню. Остановился в проёме, не вынимая рук из карманов брюк, осмотрел залитую плиту, бардак на столе...

Не поворачивая голову в его сторону, сняла кастрюлю с панели, поставила на столешницу. Взяла с раковины губку, принялась вытирать уже почти остывшее стекло.

- Привет.

- Не в духе, Рит?

- Как видишь.

Никита глубоко вздохнул.

- Могу я чем-нибудь помочь?

Закусила губу, на миг прикрыла глаза, сдерживаясь от того, чтобы сходу не послать его подальше.

- Можешь. Только переоденься сначала. И попроси детей убрать игрушки - меня они совсем не слушают. И телевизор пусть только у себя в комнате оставят - у меня уже голова раскалывается от этого шума...

Муж помолчал несколько секунд, ожидая, что я всё-таки повернусь к нему. Но я продолжала методично тереть панель...

- Хорошо, Рит.

Он тихо отвернулся, зашагал по коридору в комнаты...

Через минуту действительно наступила относительная тишина - телевизоры замолчали, лишь из дальней комнаты, объединяющей детские спальни, продолжали доноситься голоса знакомых персонажей мультфильмов, но отсюда я даже не могла их толком расслышать. Почти сразу послышался грохот засыпаемого в ящик конструктора лего, счастливое повизгивающее гавканье тоже прекратилось...

Выдохнула с облегчением. Взяла пульт, переключила свой телевизор на любимый кулинарный канал, убавила звук до фонового. Вновь взялась за тряпочку, мысленно спихнув детей на оставшийся вечер на Никиту...

- Давай помогу чем-нибудь, - муж снова вошёл в кухню, на ходу натягивая домашнюю футболку.

Стыдно до ужаса за этот срач и сбежавший суп - неумёха какая-то...

Как там, в правилах хорошей жены - помните, что муж устал после работы, выслушайте его и ни в коем случае не привлекаете к домашним делам, ибо он нуждается в отдыхе? И даже возразить нечего, правда ведь устал, да и каждый в жизни должен заниматься своим делом. Я на этих советах по сохранению брака жила столько лет...

- Ты устал, - буркнула обвиняющим тоном, с ненавистью сдавливая в кулаке губку, вспоминая свой сумасшедший день и морально готовясь прореветь как минимум весь вечер - тоже от усталости, от непонимая, от невозможности что-то изменить ближайшие полторы недели, пока дети не уйдут в школу...

Никита раздражённо выдохнул, собирая в пакет картофельные очистки из раковины.

- На полчаса меня хватит, Рит.

- Тут не на полчаса, тут дел ещё на полночи в лучшем случае! - я повысила голос, вытирая злые слёзы, покатившиеся по щекам от какого-то изматывающего бессилия.

- Это тебе так кажется, Марго! - муж тоже заговорил в ответ своим командно-деловым тоном. - Ну хочешь - иди отдохни в спальню, я сам всё уберу...

- Не хочу! - я отбросила тряпку, понимая, что вечер в очередной раз безнадёжно испорчен. - Устал - иди сам в спальню...

- А чего ты хочешь, Рита? - Никита тоже со злостью отшвырнул пакет, закрывая кран и поворачиваясь ко мне. - Скажи нормально, чего тебе надо? То не так, это не так... Какого хрена ты хочешь?

- Я?! - я тоже повернулась к нему всем корпусом, прижимаясь задницей к столешнице. - Я в отпуск хочу, Никит! Я тебе уже говорила об этом ещё перед новым годом! И я знала, что всё будет так! Знала, понимаешь? Потому что я тоже устаю, чёрт тебя подери!

Муж сглотнул, явно сдерживая ругательство, сверкая на меня исподлобья раздражённым сердитым взглядом. Глубоко втянул носом воздух, пытаясь взять себя в руки.

- Не хватило впечатлений на полуострове, Рит?

- Так прошло уже четыре месяца! Или что теперь, ещё пятнадцать лет ждать, чтобы опять полететь куда-нибудь? Так ты так и скажи - жди, дорогая, считай дни... И я буду ждать, Никит! Просто озвучь примерное время...

- Ну что ты начинаешь, Марго? - Никита практически заорал на меня. - Зима на улице... Думаешь, так просто найти в это время что-то подходящее?

- Так и замечательно, что зима! - я упёрла руки в бока, на ходу подыскивая варианты. - Поехали куда-нибудь в горы! Научишь меня кататься на лыжах, ты же всегда хвастался, что в детстве даже побеждал в каких-то там районных соревнованиях! Деревянный домик на двоих, настоящий камин, кругом заснеженный лес, тишина... - от этой идеи, только что пришедшей в голову, захотелось рыдать навзрыд. - Плохо что ли, Никит? - я понизила голос до шёпота. - По-моему, просто идеально...

- Ты никогда не любила зиму, Рит... - в голосе мужа слышалась холодная констатация факта.

- Ну мало ли что я там не любила! - я вновь закричала на него. - Я за последние месяцы много чего полюбила, что раньше категорически не собиралась любить! - щёки вспыхнули от предательских пошлых мыслей, но отступать я не собиралась. - Ну даже если это не для нас, Никит - надо съездить один раз, чтобы убедиться в этом окончательно! Конечно, там не будет загорелых стройных девок в купальниках, - я ехидно сощурила глаза, - но я уверена, что и там найдётся какая-нибудь одинокая Светочка для поднятия твоей самооценки, - не обратила ни малейшего внимания на мгновенно вспыхнувший от холодной ярости взгляд мужа. - Да и детям гораздо лучше будет побыть до конца каникул у бабушки, чем сидеть безвылазно в квартире! - наверное, я уже понимала, что победила, ибо на душе стало как-то легче что ли от всего того, что я озвучила вслух. - Ну пожалуйста, Никит... - я даже сделала умильно-просящие