Сколько времени Серко оставался в Торговице – это неизвестно. На основании отрывочных данных можно думать, что пребывание его в этом городе было слишком недолго и что отсюда он ходил на Крым воевать с татарами. 9 ноября гетман Дорошенко писал гадячскому сотнику, что запорожское товарищество погромило татарские улусы и злым татарам за зло тем отплатило; а теперь он, гетман, услышав о погроме со стороны низового войска татар и о готовности его биться с ними, послал с добрым вождем своим, с паном Иваном Серко, несколько тысяч человек с пушками, чтоб войско завоевало татарские земли[609]. Нужно думать, что об этом самом походе Серко на Крым рассказывал, 25 октября, в Киеве воеводе Петру Васильевичу Шереметеву крымский выходец, шляхтич Турач. По его словам, полковник царского величества Иван Серко, с запорожцами, калмыками и донскими казаками, три раза ходил на Крым и в третьем походе побил около 3000 татар, да около 500 взял в плен, а после третьего похода ходил четвертым на город Бахчисарай с пушками. Нужно думать также, что об этом самом походе Серко говорили в Москве поручик Брыжановский и сотник Старой, выехавшие из Киева в путь 22 ноября: «А Серка гетман Дорошенко послал с ратными людьми, которые при нем были, в Крым, для того, чтобы учинить в Крыму поиск и замешанины»[610].

Но скоро Серко и запорожцы, оставив Крым, должны были поспешить в Запорожье и на Украину, куда призывали их неотложные дела. Гетман Дорошенко, истребив Брюховецкого и удалившись в Чигирин, не нашел там должного спокойствия и очутился в таком шатком и тревожном положении, что должен был лавировать между Москвой, Турцией, Крымом и Польшей и сноситься с ними, обещая каждой из них свою верность и ни одной не исполняя своего обещания. Прежде всего Дорошенко нашел затруднение в Левобережной Украине: оставив там наказным гетманом Демьяна Многогрешного, Дорошенко не мог подать ему вовремя помощи против русских, и Многогрешный вошел в сношение с князем Григорием Ромодановским, изъявив ему свое желание перейти к московскому царю. Тогда Дорошенко снесся, в сентябре, с турецким султаном и выразил готовность быть у него в подчинении. Султан на это предложение потребовал, чтобы Дорошенко посадил в Чигирин и в крепость Кодак по 1000 человек янычар. Дорошенко стал выговаривать себе Чигирин и решил на том, чтобы посадить в Кодаке 3000 янычар, но Чигирин сделать свободной столицей гетмана. В это же время Дорошенко написал письмо крымский хан и потребовал от него, чтобы он укротил запорожских казаков, которые, ходя в разных числах из Запорожья на крымские улусы, чинили татарам большие убытки и разорения, и чтобы гетман, сделав сыск, возвратил все пограбленное запорожцами. Но Дорошенко, написав о том запорожцам, получил от них такой ответ, что они имеют на Кошу своего гетмана и его, Дорошенко, за гетмана не считают[611].

И точно, в последних числах сентября запорожцы объявили гетманом Степана Вдовиченко, бывшего генеральным писарем в Запорожье. Когда Вдовиченко выбирали гетманом, в то время были и посланцы крымского хана, и запорожцы учинили перед теми посланцами присягу на том, чтобы вольностям татарским быть около Запорожья так, как было при старом Хмельницком, а татарам прислать за то 80 000 человек войска в помощь запорожцам. Новому гетману Вдовиченко поддались города Полтава, Гадяч, Дубны и другие, и Дорошенко должен был послать за Днепр против городов, сдавшихся Вдовиченко, своего брата Григория Дорошенко. Тогда Вдовиченко три раза посылал к Дорошенко листы, в которых просил его прийти в Запорожье на черную раду и ждать там, кого запорожцы выберут в гетманы, а кто окажется выбранным, тому дадут булаву и бунчук. Дорошенко согласился на это, но предварительно послал от себя в Запороти лазутчиков; лазутчики же донесли Дорошенко, что в Запорожье его убьют, и тогда он засел в Чигирине и не стал никуда оттуда выезжать. После этого Вдовиченко стал писать Дорошенко, чтобы он не назывался гетманом и вернул бы булаву и бунчук, а запорожцы с татарами пошли на города Дорошенко, стали разорять и жечь села и деревни, сечь и брать в плен людей[612]. Но и этим дело для Дорошенко не кончилось: в Запорожье явился еще один гетман, Петро Суховий. Уже вскоре после убийства Брюховецкого запорожцы, не желая пристать к Дорошенко, возвратились в Сечь и отправили от себя нескольких человек посланцев к крымскому хану. Хан очень обрадовался приходу запорожцев, принял их с большой приязнью и, узнав, что они разошлись с Дорошенко, посоветовал им выбрать самостоятельного гетмана в самом Запорожье. Сперва охотника на то долго не оказывалось, но потом на это изъявил свое согласие бывший писарь запорожского войска, молодой, двадцатитрехлетий, «но досужий и ученый человек» Петро Суховий, или Суховиенко. Суховий сочинил себе печать, подобную печати крымского хана, – лук и две стрелы, – стал именоваться гетманом войска запорожского и написал письмо Дорошенко, называя себя гетманом ханова величества и приказывая Дорошенко отнюдь не именоваться запорожским гетманом. В Запорожье к Суховиенко пристала одна партия, в 6000 казаков; зато другая партия признала гетманом Дорошенко и звала его на левую сторону Днепра для черной рады, обещаясь поломать стрелы Суховия своими мушкетами. Последняя партия запорожцев отправила к Дорошенко 6 человек посланцев с приглашением принять гетманство, но Дорошенко от рады отказался, а посланцев отпустил с честью, одарив их шубами, шапками, сафьяновыми сапогами и отправив через них в Запорожье казакам подарки, хлебные запасы и овощи[613]. Но Суховий не остановился на первой попытке сделаться гетманом: написав письмо хану от имени всего войска, он вместе с посольством от Запорожского Коша отправился и сам к нему в Крым. Хан принял Суховия очень милостиво, остался очень доволен им и написал письмо в Запорожье, что раньше того казаки никогда таких умных людей не присылали в Крым, а потому просил и впредь присылать таких «досужих», как Суховий. После этого, дав Суховию войско, с Калгой и Нурредином, хан приказал Дорошенко вместе с Суховием идти против князя Григория Ромодановского, выступившего на Украину для борьбы с Дорошенко и со всей казацкой старшиной, избившей московских бояр и воевод. Но Дорошенко, видя, что орда больше «прыхильна» к Суховию, нежели к нему, сам уклонился от похода, а послал своего брата, Григория Дорошенко. Пока Григорий Дорошенко, Суховий, нурредин и калга-султан успели переправиться через Днепр и войти в левобережные города, князь Григорий Ромодановский выслал против татар и казаков подъезд со своим сыном Андреем. Но возле села Гайворона Конотопского повета татары, 10 октября, захватили Андрея Ромодановского в плен и потом угнали его в Крым. После этого князь Григорий Ромодановский отступил в Путивль, а Суховий, промешкав некоторое время возле Ромен, решил переправиться с татарами из Левобережной Украины в Правобережную и добывать себе там чигиринское гетманство. Несмотря на зимнее время, Филиппов пост, Суховий переправился через Днепр и решил низложить Дорошенко. Постановлено было союзным казацким войском сперва послать за Дорошенко, потом сделать раду и на раде постановить запретить запорожским казакам впредь делать «тесноту» татарам; кроме того, Суховий особо писал Дорошенко о том, чтобы он явился на раду для того, чтобы запорожцы могли выбрать одного гетмана для обеих сторон Днепра. Но Дорошенко, считая небезопасным всякий выезд для себя, снова уклонился от этого, объявив, что рады бывают для выбора гетмана всегда в городах, а не в Запорожье. Получив такой ответ, татары и запорожцы собрали собственную раду и на ней объявили гетманом Петра Суховия. После этого Суховий отправил своих послов к турецкому султану с просьбой о признании его гетманом и с предложением стоять на тех статьях, какие с султаном постановил Дорошенко. На предложение Суховия султан отправил к нему собственных послов и через них объявил ему позволение именоваться гетманом, а крымскому хану с ордой приказал помогать Суховию, обещая прислать весной новое войско, по договору, на крепость Кодак. С этими-то силами Суховий с калга-султаном и с нурредином и пошел на правый берег Днепра, под города Черкассы, Крылов и Чигирин. Дорошенко, видя такое дело, ничего решительного не мог предпринять против Суховия, кроме того, что разослал всем днепровским жителям приказание прятать свои пожитки от Суховия и ничего не оставлять ему. Жители в точности исполнили приказание своего гетмана, и Суховий действительно не нашел никакой добычи в Заднепровской Украине; татары между тем требовали от него вознаграждения за свой поход и, не получая его, хотели «подуванить» между собой добро Суховия, а его самого, вместе с бывшими при нем запорожцами, взять в плен. Тогда Суховий, предвидя для себя опасность, через «скорых и быстроногих послов своих» дал о том известие в Кош, где в ту пору кошевым атаманом был слабый по характеру Иван Белковский[614]. Кош послал для выручки Суховия двух своих полковников, Ивана Серко и Игната Улановского. Полковники прибыли в Тогобочную Украину в конце декабря, «межи святы Рождества Господня». Узнав об этом, Нурредин не осмелился напасть на Суховия и, опасаясь Серко и Улановского, скоро убрался в Крым, а Суховий, вместе со своими избавителями, вернулся в Сечь[615]; гетман же Дорошенко известил о победе над Суховием и запорожцами всех казаков и приглашал украинцев обходиться дружелюбно с великороссиянами[616].