не сводя обиженного взгляда с Госпожи. Служанка ненавидела оставаться без дела, а Лиза со своими крестьянскими замашками постоянно норовила лично заниматься хозяйством: то уборку затеет, то стирку, то весь день проторчит на кухне. Нибрас к подобному поведению своей теперь уже жены относился со свойственным ему попустительством, придерживаясь правила, что любое желание возлюбленной для него закон. И если ей хочется изображать из себя примерную домохозяйку, то кто он такой, чтобы ей мешать?

После обмена обручальными кольцами жизнь в доме демона практически не изменилась. Лиза ежедневно хотя бы на несколько часов выбиралась на Землю, правда, вместо общения с ковеном просто гуляла по заснеженному лесу и упражнялась в колдовском мастерстве где-нибудь на отшибе, вдали от посторонних глаз. Однако теперь после своих вылазок девушка охотно возвращалась домой, всё больше и больше времени проводя в компании Нибраса. Демон ни в чём не ограничивал супругу, и всегда охотно откликался на любое её предложение, будь то прогулка в любом из существующих миров, беседа или освоение какой-нибудь сложной магической практики. Тот факт, что вместо его силы Лиза теперь использовала магию браслета Повелителя, Нибраса, казалось, не волновал: к теме ведьмовского кольца они не вернулись ни разу.

Взгляд девушки сам собой скользнул к тонкой серебряной полоске на безымянном пальце правой руки – новом символе её принадлежности демону, – и на губах Лизы отразилась мягкая, едва уловимая улыбка. Прошла целая неделя со дня их “свадьбы”, но девушка ничуть не пожалела о своём решении. Все сомнения, терзавшие её душу чуть ли ни с первой встречи с Нибрасом в этом перерождении, наконец-то утихли, рассеялись, точно утренний туман, позволяя девушке впервые за долгие годы просто наслаждаться жизнью.

Знакомые сильные руки обвили Лизу сзади за талию, и девушка ощутила обжигающее дыхание на своей шее.

– Уже закончил возиться со своими бумажками? – насмешливо поинтересовалась она, слегка наклоняя голову на бок, подставляя шею под чувственные поцелуи.

– Мгм, – последовал невразумительный ответ, сопровождавшийся громким, влажным поцелуем чуть ниже мочки уха. – Теперь я полностью в твоём распоряжении.

– Обед будет готов через десять минут.

– В пекло обед! – Нибрас решительно развернул девушку к себе лицом, впечатывая её спиной в столешницу. – У меня есть идея получше.

Не дав Лизе возможности сказать ни слова, демон бесцеремонно заткнул ей рот поцелуем, совершенно не стесняясь того, что в комнате они, вообще-то, не одни. Однако девушка об этом прекрасно помнила, поэтому, уперевшись ладонями в широкую грудь мужа, аккуратно оттолкнула его от себя, вынуждая разорвать поцелуй.

– Не здесь, – мягко проговорила она, и, заметив тень недовольства, мелькнувшую на дне золотистых глаз, поспешно добавила: – В спальне.

Нибрас ответил ей коротким смешком и очередным поцелуем, коротким и практически невинным.

– Поверь, наших слуг очень сложно чем-то удивить или смутить, – заверил её демон, искренне и до безобразия счастливо улыбаясь – ни в этой, ни в прошлой жизни таким его Лиза не видела.

– Кто говорит, что я беспокоюсь о них? – вопросительно изогнув бровь и сознательно добавив в голос высокомерных ноток, столь свойственных принцессе Альме, уточнила девушка. – Меня волнует исключительно собственное спокойствие!

На самом деле это было далеко не так. Лизе не очень нравилось то, как Нибрас относился к Церту и Беневе, словно те были мебелью, на которую можно не обращать внимания и творить всё, что вздумается. И если со служанкой у Лизы сложились несколько прохладные отношения, – видимо из-за того, что девушка регулярно оставляет ту без работы, – то Церта она воспринимала больше как друга, нежели слугу. В связи с чем предаваться страсти на его глазах – и не важно, как Нибрас или сам Церт к этому относятся, – считала недопустимым.

– Разумеется.

Судя по тёплому взгляду демона, он не поверил ей ни на грош, просто не стал продолжать бессмысленные препирательства. Вместо этого Нибрас уверенно развязал завязки лизиного фартука, отложил его на край стола, а затем без предупреждения притянул девушку за бёдра к себе и перенёс их обоих прямо в спальню.

Не пытаясь изображать из себя недотрогу – не после семи ночей, проведённых в одной постели отнюдь не только ради сна, – Лиза принялась шустро расстёгивать пуговицы на рубашке демона, одновременно покрывая нежными поцелуями каждый открывшийся участок загорелой кожи.

Внезапный громкий стук в дверь заставил Лизу вздрогнуть и прервать своё увлекательное занятие.

– Что ещё? – не скрывая собственного недовольства, гневно рыкнул Нибрас, в один прыжок преодолевая расстояние до двери и резко распахивая её.

– Прошу простить, Хозяин, – с нотками сожаления в голосе проговорил Церт, обнаружившийся на пороге. – Вас срочно требует к себе Повелитель.

– Сейчас буду, – коротко бросил Нибрас и с грохотом захлопнул дверь перед носом слуги, после чего повернулся к Лизе: – Прости, я…

– Должен уйти, – выдавив из себя крохотную улыбку, понимающе закончила за него девушка.

– Повелителю не отказывают, – мрачно проговорил демон, взмахом руки приводя себя в порядок.

– Я знаю, – Лиза вздохнула и, подойдя к мужу, ободряюще положила руку ему на плечо. – Не переживай, я не в обиде. Вернёшься, и продолжим с того места, где остановились.

Нибрас нежно улыбнулся и запечатлел невесомый поцелуй на её макушке.

– Я скоро вернусь, – пообещал он на прощание и скрылся в воронке портала.

Вздохнув, Лиза поправила прядь волос, выбившуюся из причёски, и завязала шнуровку корсета, которую Нибрас неизвестно когда успел распустить.

 В дверь вновь постучали.

– Войдите, – нахмурившись, отозвалась девушка.

 Дверь открылась, и в комнату вновь вошёл Церт.

– Госпожа, к вам прибыл посыльный от Повелителя, – напряжённым голосом сообщил демон. – Он просит личной встречи.

Лиза растеряно моргнула.

– Хорошо, проводи его в гостиную, я сейчас буду.

Церт церемониально поклонился и удалился.

«Что-то мне это совершенно не нравится, – мрачно подумала Лиза, нервно стиснув пальцы, пытаясь унять сердце, заполошно бившееся в груди. – Повелитель явно что-то затевает. Знать бы ещё, что именно».

Не желая проявлять неуважения к гостю, пусть и незваному, Лиза, наскоро успокоившись и придав  лицу максимально безмятежное выражение, спустилась в гостиную.

На диване, закинув ногу на ногу и обхватив колено руками, сидел Мермер – личный слуга Повелителя, – и невозмутимо смотрел прямо перед собой. Услышав шаги, он тут же поднялся и, наградив Лизу вежливой улыбкой, отвесил ей низкий поклон.

– Леди Лиза, рад видеть вас в добром здравии.

– Здравствуйте, Мермер, – вежливо ответила та, протягивая демону правую руку, позволяя запечатлеть на тыльной стороне ладони галантный поцелуй, после чего опустилась в кресло. – Нибраса сейчас нет дома, впрочем, вы ведь и так об этом знаете? – несмотря на вопросительную интонацию, Лиза не сомневалась в том, что гость явился именно к ней, и ему было прекрасно известно, что её мужа сейчас нет рядом. – Зачем вы пришли, Мермер?

– Повелитель сегодня собирает Совет, и просит принести вам свои извинения за то, что вынужден отнять у вас супруга в этот праздничный день, – голос азиата