Наверное, искалеченный шеренизом разум мага передал команду как-то неправильно, потому что всё сработало не так. Тэйон никогда не слышал о заклинании, которое заставляло бы воздух исчезнуть, не оставляя после себя ничего. До этого момента.

Увы, на щиты, окружавшие проклятого целителя да и всю комнату в целом, радикальное изменение давления не произвело никакого впечатления. Ди Крий продолжал невозмутимо исследовать кости учителя, получая воздух из какой-то иной, не этой реальности.

— Мгновенная декомпрессия, — пробормотал он, показывая, что всё-таки заметил усилия своего пациента. — Магистр, вам от самого себя временами жутко не становится?

— И вполовину не так, как от вас, — несколько ошалело огрызнулся Тэйон. Его воображения хватало, чтобы красочно представить себе, что бы было, не обеспечивай кольцо защиту носителя от создаваемых им же заклинаний. Учитывая, как мало магистр контролирует стихию и сколь неожиданны результаты последних попыток её использовать, такое вполне могло случиться.

— Мне, честно говоря, тоже, — прочувствованно согласился его светлость. И приступил к исцелению.

Самое обидное, что Тэйон так ничего и не почувствовал. От лежащих на его пояснице рук стало исходить глубокое и в то же время мягкое тепло. Было похоже, как если бы он лежал на прогретом солнцем камне, подставляя спину летним лучам и ощущая, как те проникают в ткани, до самых костей прогревая застывшее в вечной зиме тело.

Веки мага начали сами собой смыкаться, губы тронула сонная улыбка, впервые за долгое время совершенно расслабленная. На стенах плясали перламутровые сполохи и призрачные тени. Тэйон лениво, из-под ресниц смотрел, как сполохи перламутра танцуют на белом мраморе и узорах чёрного дерева. Он хотел было спросить, кто зажёг в комнате магический огонь и почему пламя такого странного цвета, но губы отказывались повиноваться, а глаза медленно закрылись.

Придя в себя, Тэйон Алория долго не мог понять, что же его насторожило. Что-то было не так. Помимо очевидного факта, что мастер ветров Лаэссэ лежит на деревянном столе в одном из дворцовых залов, что-то тяжёлое придавило ему левую ногу.

Что-то сдавило ему ногу. Что-то. Сдавило. Ему. Ногу.

Его ногу.

Тэйон сел так стремительно, что комната покачнулась в приступе головокружения, но маг не обратил внимания на такие мелочи. Потому что в ответ на посланный нервами сигнал его ноги не остались, как обычно, лежать мёртвым грузом, а дёрнулись, пытаясь помочь телу принять более удобное положение. С каким-то усталым подозрением маг смотрел на так долго предававшие его конечности.

Источник неудобства обнаружился мгновенно. Рек ди Крий сидел на стуле, устроив локти на его левой ноге и уронив на них голову. И, судя по всему, спал.

Тэйон напряг мышцы бёдер, с тихим недоверием почувствовав, как те откликнулись. Ущипнул себя за икру и почувствовал боль. Пошевелил ступнями — результат был плохо виден, но он отчётливо ощутил, как пальцы скребутся внутри ботинок.

Магистр осторожно вытащил ногу из-под спящего целителя и сел, свесив невероятно послушные конечности со стола. Отважится ли он? Теоретически набор специальных заклинаний поддерживал тонус мышц, не давая им атрофироваться. Физически он должен быть в порядке, но нервная система…

Сжав зубы, мастер ветров решительно спустил ноги на пол. Встал. Постоял, покачиваясь и пытаясь вспомнить, как две трети жизни координировал свои движения. Затем с той же решимостью отпустил стол, даже оттолкнулся от него, пытаясь сделать первый шаг. Его тут же повело в сторону, ноги заплетались и отказывались действовать слаженно, но через несколько минут Тэйон Алория вспомнил, что такое ходить самому. Прислонился к столу, закрыв глаза и пытаясь сдержать неожиданно подступившие слёзы.

— Можете считать это даром ученика, если вам угодно, — вмешался в его отчаянное, захлёбывающееся неверие хриплый голос.

Тэйон резко повернулся и встретил насмешливый и в то же время неуверенный взгляд. Ди Крий выглядел абсолютно выжатым. Бледный, постаревший, с подрагивающими руками и в довершение ко всему на пару дней, похоже, ослепший.

— Очень интересный яд. Я не думал, что можно сотворить такое с нервной системой человека. Впрочем, если б вы были человеком, то умерли бы в течение нескольких минут после выстрела.

— Недооценили сложность задачи? — менторским тоном осведомился магистр.

— Мягко говоря, — не стал отрицать очевидное целитель, опуская на глаза ладонь. — Конечно, после вашего трюка с божественным посланием я несколько… улучшил свой стиль. Но следовало предположить, что первые целители Лаэссэ не стали бы пасовать перед простой задачей.

— Собственная сила ударила в голову, — хмыкнул Тэйон. И, выждав, когда собеседник уже готов был окрыситься, великодушно признал: — Со всеми бывает.

Следовало, наверное, поблагодарить целителя. Следовало пообещать, что он вернёт этот долг. Но Тэйон не ощущал ни малейшего желания этого делать, что было очень плохо. Подобная реакция означала, что на подсознательном уровне он начал воспринимать князя как члена своего клана. Кошмар. Только сиятельной твари ему и не хватало в коллекции родственников.

Ди Крий дрожащей рукой провёл по слипшимся волосам.

— Я не знал, что можно столь многого достичь, действуя по наитию, чисто инстинктивно. — И, поколебавшись, с неожиданной ясностью добавил: — Я даже не знал, что у меня есть такие инстинкты. Их никто не закладывал.

— Инстинкты вообще странная вещь, — туманно и несколько мрачно заметил халиссийский сокол. — Им свойственно просыпаться в самых неожиданных ситуациях и заставлять нас делать самые непредсказуемые вещи. Которые обычно оказываются единственно верными. Такова, по крайней мере, теория.

— Да ну? — скептически, но уже без злобы протянул целитель.

И Тэйон понял, что от роли учителя этого странного, страшного существа ему не отвертеться. Потому что иначе ди Крий начнёт учиться сам. И тогда останется только бежать за помощью к Совёнку, которая, как подозревал магистр, уже вмешалась ровно настолько, насколько считала нужным.

Не отвечая, магистр вновь оттолкнулся от стола и принялся осторожно ходить по комнате, нагибаясь, приседая, даже пытаясь неуклюже воспроизвести первые движения простейшей боевой пляски. Поддерживать полы мантии, чтобы можно было следить за движениями ног, ему быстро надоело, так что магистр недолго думая стянул дурацкую робу через голову и бросил в сторону кресла.

— Я попытался заново привить простейшие двигательные навыки, такие, как ходьба, бег, прыжки, — сказал ди Крий, вновь роняя голову на руки. — Но мои боевые рефлексы были бы для вас бесполезны, так что это придётся вырабатывать самостоятельно и скорее всего почти с нуля.

— Ну не с самого же нуля… — пробормотал Тэйон, переходя из стойки в стойку и при этом чуть не упав на пол. — Но полдесятка лет усиленных упражнений потребуется.

Придётся как-то сочетать их с магическими тренировками.