– Проклятье! – громко крикнула я. – Твоя рубашка! У кого-нибудь есть…

Но было поздно. Автомобиль еще не успел остановиться, когда открылась задняя дверца, и оттуда вылетел Беницио. И первым делом он увидел рубашку Лукаса во всей ее красе.

Беницио замер с поднятой ногой, не в силах отвести взгляд, побледнел и на нетвердых ногах шагнул к сыну. Лукас колебался долю секунды, затем бросился навстречу отцу и обнял его.

Пока отец с сыном обнимались, Елена отошла в сторону, вернулась, схватила Клея за рукав и потащила прочь, жестами показывая мне, что они подождут за углом.

Лукас попытался объяснить появление дырки, но Беницио уже ездил к Файе, и она сообщила ему, что следующая цель Эдварда – Лукас. Увидев рубашку с дыркой, Беницио все понял, поэтому не имело смысла скрывать факты. Однако мы не стали хвастаться визитом в потусторонний мир, только сказали, что провалились в ворота и опять очнулись здесь. Беницио, конечно, захочет услышать все детали, но потом, в эти минуты они его не волновали. Лукас в порядке, больше ничто не имело значения.

– Значит, теперь нам все равно требуется отыскать Эдварда, – сказал Лукас. – Вероятно, он где-то заляжет…

Беницио покачал головой.

– Он снова захочет открыть ворота.

– Мы… рассматривали такую возможность, – признался Лукас. – Сейчас этим вопросом занимается Джейми.

– Я немедленно дам задание своим сотрудникам – пусть ищут нужный ритуал. А пока для меня важнее всего ты. Я уже договорился, чтобы вас с Пейдж отвезли в безопасное место. Самолет ждет. Там вы…

– Нет, папа.

– Не спорь со мной сейчас, Лукас. Ты поедешь…

– Я продолжу то, что начал. Пока Эдвард на свободе, у меня есть работа.

– Твоя работа выполнена, Лукас. Она закончилась. Я никогда раньше не вмешивался…

Лукас гневно взглянул на отца. Беницио сжал челюсти.

– Нет, Лукас, я не вмешивался. Не пытался остановить эти твои крестовые походы или убедить тебя не заниматься тем или иным делом. – Беницио шагнул назад. – Ты думаешь, я не знаю, как часто твоя жизнь подвергается опасности, Лукас? Ты знаешь, сколько ночей я не спал? Как волновался, ожидая, в какую следующую беду ты вляпаешься? Но я ни разу не сказал, ни слова. Ты понесся в Бостон, чтобы выступить в защиту ведьмы против Кристофа Наста, – и я ничего не сказал. Ты полетел в Калифорнию, чтобы бросить вызов потенциальному серийному убийце, – и я опять промолчал. Но теперь я кое-что скажу. На этот раз моего имени недостаточно, чтобы тебя защитить, поэтому, черт побери, я сделаю это сам. Ты отправишься…

– Нет, папа.

Они минуту неотрывно смотрели друг на друга, просто стояли и соревновались, кто кого переглядит. Затем Лукас медленно покачал головой.

– Нет, папа. Это мое сражение, как и все, что были раньше. Ты прав. Все «риски», на которые я когда-либо шел, на самом деле не являлись риском, поскольку есть ты, а я – твой сын. Теперь, когда я – возможно, впервые – оказался в настоящей опасности, неужели ты думаешь, что я спрячусь за твоей спиной? Кем я тогда буду?

– Ты будешь в безопасности.

Лукас, не мигая, встретил горящий гневом взгляд отца. Мгновение спустя Беницио отвернулся. Глядя на его профиль, я видела, как у него играют желваки, как он пытается обуздать свой гнев. Наконец он снова повернулся к Лукасу.

– Ты возьмешь с собой Троя, – твердо сказал Беницио.

– Мне не нужен телохранитель, папа, – ответил Лукас.

– Ты…

– У него уже есть телохранитель, – послышался голос с южным акцентом за нашими спинами.

Мы развернулись и увидели приближающегося к нам Клея. Хотя они с Еленой находились в двадцати футах и за углом, они не могли не слышать разговора – слух оборотня гораздо острее человеческого.

– Я согласен. Ему нужен телохранитель, и у него есть я, – заявил Клей.

Беницио посмотрел на Клея, затем на Елену, которая приближалась вслед за своим мужчиной.

– Как я полагаю, вы – Клейтон Данверс, – сказал Беницио. – Ваша репутация бежит впереди вас.

– Значит, вы знаете, что ваш сын в надежных руках.

Беницио колебался, смотря на Лукаса.

– Мобильный у тебя будет включен?

– Да, – кивнул Лукас. – Я буду держать тебя в курсе дел.

После этого Беницио отпустил нас. Относительно легкая победа. Слишком легкая. Когда Беницио уехал, Лукас предупредил, что следует ожидать «хвоста» – нас будет провожать в гостиницу машина службы безопасности Кортесов. Так и произошло. Неудобно, но все лучше, чем Трой, следящий за каждым нашим шагом – и сообщающий о нем Беницио.

* * *

Мы отнесли еду в гостиницу и рассказали последние новости Джереми и Саванне.

Дослушав, Джереми подошел к ближайшему окну и раздвинул занавески.

– У нас остался примерно час до рассвета. Елена…

– Вернись в переулок и все там обнюхай, – закончила она. – Ребята, у вас есть что-нибудь из вещей Эдварда?

– Рубашка, которую я взял из его шкафа, – сообщил Лукас. Когда Елена странно на него посмотрела, он объяснил: – Нам требовалась личная вещь для ясновидящей.

– Ясно… Ты имеешь в виду, что… – Елена замолчала и покачала головой. – Я жила в гораздо более понятном мире, когда меня окружали только оборотни. Ношеная рубашка подойдет идеально. – Она улыбнулась Клею. – По ней взял бы след даже ты.

– Да? В таком случае ты не станешь возражать, если я пойду с тобой? Не боишься, что я найду его первый?

– Не боюсь. – Она широко улыбнулась.

– Хорошо. Итак… – Клей замолчал и посмотрел на Лукаса. – Нет, дорогая, тебе придется заняться этим самой. Я обещал отцу Лукаса…

– Иди, – перебил Лукас. – Даже мой отец признал бы, что здесь я в безопасности. Эдвард едва ли сможет сюда прорваться и справиться с нами со всеми.

Клей и Елена посмотрели на Джереми, ожидая разрешения. Я до сих пор нахожу это странным – оборотни Стаи не действуют без одобрения Альфы. Еще более странным кажется то, что они сами считают это нормальным. Уверена, это потому, что Джереми никогда не вмешивается, если они строят планы, и не орет: «Эй, я не позволял вам этого делать!» Вместо этого он поступает как сейчас: отвечает на их вопросительные взгляды едва заметным кивком.

После посещения Файи мы оставили рубашку Эдварда во взятой напрокат машине. Лукас дал Клейтону ключи и объяснил, куда засунул рубашку.

– Пейдж, – направляясь к двери, спросила Елена, – хочешь с нами?

Конечно, я хотела, но знала, что это совсем не понравится Клейтону.

– Идите вдвоем, – ответила я. – Я подожду здесь звонка Джейми.

– А мне можно пойти? – спросила Саванна, вскакивая с кровати.