Успокаивающий инструмент. Начинающего ходить ребенка можно определить по его буйному нраву. Жизнь имеет свои взлеты и падения, и она бьет, когда вы начинаете действовать самостоятельно. Несколько минут кормления грудью могут сгладить многие обиды и стрессы, полученные за день начинающими ходить детьми. Поскольку годовалые дети не получают много информации из устной речи (так же как двухгодовалые, когда они расстроены), матери оценивают возможности невербального общения с ними при возникновении сложностей. Грудное вскармливание является быстрым и легким способом останавливать охи и успокаивать расстройства.

Способ расслабиться. Матери младенцев начинающих ходить на ногах большую часть дня, ходят за детьми, чтобы поймать качающуюся лампу, прежде чем она упадет на пол, удержать восемнадцатимесячного человека от миски с собачьей едой. Если вы можете взять ребенка и покормить его, вы можете ненадолго присесть, может быть, даже вздремнуть, зная, что ваш маленький исследователь также отправился в страну снов.

Фактор, способствующий засыпанию. Имейте в виду, что кормление грудью — ваше основное секретное оружие, которое можно использовать, когда наступает время укладывать ребенка спать на ночь или днем. Начинающий ходить ребенок, который заведен и «слишком устал, чтобы спать», обычно соглашается на кормление. Когда он позволяет взять себя к груди, спускается сон и забирает его. Мамина грудь снова победила!

Миротворческая миссия. Если вы обнаружите, что все время не соглашаетесь с вашим ребенком, или ваш ребенок постоянно говорит что-то, не соглашаясь с вами, вы оцените грудное вскармливание как «демилитаризованную зону», в которой нет места конфликтам.

Преимущества для здоровья. Насколько грудное вскармливание защищает женщину от рака груди, зависит от продолжительности кормления. Одно исследование показывает, что женщины, которые в своей жизни кормили грудью двадцать пять месяцев или больше, имели на треть меньше случаев рака груди, чем женщины рожавшие, но не кормившие грудью. Большинство женщин также сохраняют длительный период бесплодия, когда они кормят после года.

Особое время. Шаги жизни ускоряются по мере того, как дети растут. Грудное вскармливание еще обеспечивает время, когда вы посвящаете все свое внимание только ребенку несколько раз в день. Это время, проведенное один на один, особенно важно, когда ваш малыш должен соревноваться со своими родными старшими братьями за ваше внимание. Любые опасения, что вы чего-то недодаете малышу и ставите его на последнее место в списке семьи, облегчаются тем фактом, что у вас есть для него особое время, — время кормления.

С того момента, как ребенок приобрел мобильность, — научился вставать, перемещаться или прогуливаться, — и до возраста двух с половиной лет самый изматывающий период родительских забот. Ваш ребенок растет и меняется за это время так сильно, что его тяжело удержать, и в прямом и в переносном смысле. Поведение при грудном вскармливании изменяется по мере его роста. Ребенок, которого кормили много раз в день в возрасте года, не будет есть часто (если вообще будет) в возрасте двух лет. Однако некоторые матери говорили нам, что в возрасте около двух лет их дети увеличивали количество времени на кормления в течение нескольких месяцев, затем снижали до еще меньшего количества, чем было, как будто стресс от того, что им два года, сопровождается временным повышением потребности в кормлении. У нас был такой опыт с двумя нашими старшими детьми. Постарайтесь не сравнивать потребности одного ребенка с потребностями другого. Ваше дело — вести вашего ребенка по дорожке к зрелости, разрешая ему двигаться в том темпе, который для него наиболее удобен.

Совет по уходу: Длительное грудное вскармливание — это на самом деле очень длительный период отнятия от груди. Отнятие от груди начинается, когда ваш ребенок начинает получать питание из других источников, помимо материнского молока. Процесс отлучения заканчивается, когда ребенок больше совсем не берет грудь. Так что, когда у вас кто-нибудь спросит: «Когда ты собираешься прекращать кормить грудью?», вы можете правдиво ответить, что уже начали отнимать ребенка от груди, даже если это означает, что ваш ребенок ест только несколько кусочков банана.

Когда дети учатся ходить, и в дошкольном возрасте, они постепенно учатся быть более независимыми, но делают это в своем темпе. Они не могут торопиться. Иногда кажется, что продолжение грудного вскармливания держит ребенка в зависимости от матери. «Отними его, — скажут критики, — или он будет слишком привязанным. Ты испортишь его».

Те, кто это советует, имеют старые представления. Внимательное отношение не «портит» ребенка. Порча — это то, что случается с фруктами, если их забыть в холодильнике. То же происходит с детьми. Сейчас вы чувствуете, что ребенку нужна забота, но это в конечном счете пройдет. Пренебрежение потребностью ребенка приведет к неприятностям, если не сейчас, то затем позже в жизни ребенка. Испортить ребенка — это дать ему многое из того, что он хочет, но в чем не нуждается. Давать ребенку много вещей, вместо того, чтобы отдавать себя, или даже предлагать слишком много помощи, вместо того, чтобы научить его справляться самому с некоторыми своими потребностями, — другие способы испортить ребенка.

Вообще, его желание продолжать кормление является свидетельством того, что есть какая-то потребность, которую он может удовлетворить у груди. Это обычно просто. В какой-то момент, однако, вы обнаружите (и он тоже), что что-то другое может также удовлетворять эту потребность.

Вскармливаемые грудью начинающие ходить дети и дети дошкольного возраста часто имеют кормления в определенное время — ночью, во время дневного сна, когда они просыпаются, — или они могут «набрасываться» на мать всякий раз, как она присядет отдохнуть. Делают ли они это потому, что действительно нуждаются в кормлении, или просто действуют по устоявшейся привычке? Иногда более старшие, начавшие ходить дети могут брать грудь просто от скуки или потому, что это единственный известный им способ, чтобы обратить на себя внимание матери.

Как вам определить, стало ли кормление для ребенка просто привычкой, по крайней мере, в некоторые периоды времени или в некоторых случаях? Попробуйте не кормить его в эти моменты. Предложите ему выбор: сказку, растирание спины ночью, прогулку в парк. Если он рад другому виду деятельности, вы будете знать, что он готов оставить это кормление. Если он становится обеспокоенным и клянчит, он нуждается в кормлении, может быть, даже сильнее, чем вы думаете. Подождите месяц или шесть недель, прежде чем попытаться снова предложить ему альтернативу.