Экипаж «Diez», среди которого были 7 убитых и 12 раненых, после спуска флага сошел с корабля и был доставлен в Гибралтар. Сам эсминец, после того, как его стащили с прибрежной отмели, был интернирован в Гибралтаре до конца войны.

Крейсер «Mendez Nunez», который должен был встретить «Diez», 29 декабря во время бомбежки Картахены получил повреждение от 250-кг бомбы. Из-за этого он не смог вовремя прийти в пролив. 11 января 1939 года экипаж «Diez» вернулся в Альмерию на двух британских эсминцах.

Действия морских сил во время Каталонской операции

23 декабря 1938 года началось наступление франкистов в Каталонии (около 300 тысяч солдат, 950 орудий, 250 танков, 500 самолетов).

Республиканская группировка Восточного района (176 тысяч солдат, 280 орудий, 240 танков и бронемашин, 134 самолета) оказала упорное сопротивление. Лишь 7 января 1939 года, когда ее потери достигли 40 % личного состава, франкистам удалось прорвать фронт под Балагером, после этого форсировать Эбро, взять Тортосу (13 января) и Таррагону (15 января), после чего продолжить наступление на Барселону.

Невзирая на давление общественности Франции и Великобритании, правительства этих стран не оказали никакой помощи республике, лишь демобилизованные добровольцы из бывших интербригад выразили готовность снова вступить в борьбу. В сложившейся ситуации правительство Негрина дала согласие и одна бригада (имени Ярослава Домбровского) 24 января прибыла на фронт.

Республиканский флот обеспечивал доставку войск, вооружения и снаряжения с центрального фронта в Каталонию. До 30 января эсминцы и транспортные суда перевезли около 12 тысяч солдат вместе с их оружием и снаряжением.

Отсутствие подходящей базы (Картахена находилась слишком далеко от района боевых действий, Барселону интенсивно бомбила авиация, а залив Росас не мог принять крупные силы) привело к тому, что возле Каталонии действовали незначительные силы республиканцев. Они включали подводную лодку «С-4», 3 торпедных катера, 3 миноносца, несколько катеров-охотников и вооруженных траулеров, до 20 самолетов морской авиации.

Хотя эти силы успешно охраняли свои конвои, примером чему могут быть боевые столкновения под Таррагоной (5 января) и Барселоной (13 января), они не могли помешать франкистам снабжать свои войска морским путем (преимущественно с Балеаров).

Несмотря на сильное давление со стороны министра обороны, Убьето оттягивал перевод крейсеров и эсминцев из Каргахены в Маон. Такая позиция командующего флотом граничила с предательством, поскольку республиканское командование серьезно считалось с возможностью высадки противником морских десантов в тылах своих войск к югу от Барселоны и в заливе Росас. Следовательно, для противодействия требовалось иметь крейсеры и эсминцы как можно ближе к этим районам.

Попытка прорыва блокады эсминцем «Diaz»

Но Убьето не верил в реальность десантов, более того, он считал, что стоящий в Картахене флот самим фактом своего существования отвратит противника от такого рода предприятия.

Тогда морской генштаб организовал специальную дозорную службу в районах предполагаемой высадки десантов (вооруженные траулеры) и выставил там минные заграждения. Одновременно с фронта сюда перебросили несколько батарей полевых орудий, превратив их в импровизированные береговые батареи, были также созданы маневренные моторизованные группы.

***

Впрочем, все эти меры уже не имели особого значения.

24 января франкисты окружили Барселону, а через два дня взяли её штурмом. Республиканское правительство оставило город. Мятежники подтянули подкрепления и продолжили наступление в сторону французской границы.

Незадолго до падения Барселоны из порта ушли миноносцы № 17, № 21 и № 22, на которых эвакуировались командование и штаб морской обороны Каталонии. Они прибыли в Порт Вандр (Port Vendres), где были интернированы французскими властями.

В порту франкистам достались две подводные лодки — серьезно поврежденная «С-1» и неисправная «С-2», поврежденное гидрографическое судно «Tofino» и 31 торговое судно разных стран (поврежденные либо полузатонувшие).

Морская блокада Каталонии

В конце января Луис де Убьето был наконец лишен поста командующего флотом, однако не отправлен в отставку, а назначен губернатором острова Менорка. Новым «старым» командующим опять стал Мигель Буиса. Одновременно начальника морского генштаба Педро Прадо сменил Х. Санчес.

Но персональные перестановки не сопровождались организационными переменами, например, улучшением условий базирования главных сил республиканцев.

Используя удаленность главной базы республиканского флота от района боевых действий (расстояние от Картахены до залива Росас составляет 385 миль), в ночь с 4 на 5 февраля 1939 года франкистское командование установило плотную блокаду всего побережья Каталонии, вплоть до французской границы. Блокадную службу несли крейсеры, эсминцы, минные заградители и вспомогательные суда.

Эта блокада парализовала морские коммуникации, соединявшие Каталонию с Францией, поскольку она осуществлялась на фоне почти полного бездействия республиканского флота. А переброшенные в начале февраля в залив Росас 3 республиканских торпедных катера типа Г-5 не могли хоть как-то ей противодействовать.

Отступление республиканской армии на север и активизация действий флота мятежников ослабили боевой дух войск береговой обороны, поэтому известие о предполагающемся десанте противника в заливе Росас вызвало переполох. Часть гарнизонов баз и подразделений береговой обороны бросила свои позиции и двинулась в сторону французской границы.

После того, как в ночь с 5 на 6 февраля 1939 года границу перешел новый начальник морского генштаба Санчес вместе со своими офицерами, сумятица переросла в панику. С 6 февраля организованная оборона каталонского побережья практически перестала существовать. К французской границе теперь отходили все находившиеся в Каталонии республиканские войска, преследуемые наступающими итальянскими и франкистскими частями. Днем б февраля на французскую территорию перешли президент Асанья, все правительство во главе с Хуаном Негрином, члены автономных правительств.

9 февраля мятежники дошли до пограничного пункта в Пертюсе, но бои с отрядами заслона продолжались вплоть по 14 февраля (всего границу с Францией перешли около 53 тысяч республиканских солдат и 550 тысяч беженцев).

В каталонских портах (кроме Барселоны) в руки франкистов попали, кроме торпедных катеров, поврежденных во время набега в залив Росас ночью с 7 на 8 февраля, несколько катеров-охотников и вооруженных траулеров, но часть кораблей сумела прорваться во французские порты, где они были интернированы.