века значительно укрепил свое княжество, в которое входили Кларджет (местность с главным городом Артанудж), Колавер и Артаган. Он был настолько хитрым, что сумел оказаться в милости сразу у византийского императора Льва V (813–820) и у халифа. Император назначил его куропалатом, а халиф доверил ему управление Грузией. Однако с юго-востока ему угрожал эмир Маназкерта, беспокойный кайсит Джахап и сын Джахапа Абдаллах. Эти двое незаконно отняли у властей халифата город Двин, столицу мусульманской Армении. За помощью в борьбе с этой опасностью Ашот обратился к императору Льву V. Тот в это время боролся в Константинополе с мятежниками, которые позже свергли его с престола (820), и потому не мог прислать подкрепление, о котором его просили. Ашот, вынужденный справляться с опасностью своими силами, все же сумел устранить угрозу. Впрочем, он нашел сильных союзников в самом Закавказье: он выдал дочь за царя абхазов Тевдоса, и тот помогал ему в его войнах. Эмир Тифлиса Мохаммед ибн Хаттаб восстал против власти халифа, и его мятеж, вероятно, поддержали цанары[285] и один из князей Восточной Грузии, мтавар Кахетии. Ашот снова стал защитником власти халифа и помощником арабского наместника Халида ибн Язида (Хула). Он отвоевал у эмира и кахетинцев долину Куры в верхнем течении до Ксана, выше Уфлис-Цихе (ок. 829?), и, как сказано в «Грузинской хронике», «был господином на землях от Кларджети до Ксана». Такое поведение не только позволило Ашоту значительно увеличить его владения: благодаря ему багдадский двор, разумеется, утвердил Ашота в сане наместника Грузии. Правда, в «Грузинской хронике» сказано, что он поссорился с наместником халифа в Армении Халидом ибн Язидом и какое-то время должен был скрываться на византийской границе, но там же говорится, что он вскоре вновь наладил свои дела в Джавахети и Кларджете и укрепился в цитадели Артануджа, восстановленной благодаря его заботам. Однако после его смерти (ок. 833?) эмиры Тифлиса Али ибн Шуайб (ок. 830-833) и Исхак ибн Исмаил (ок. 833–853) умело оттеснили его сына и наследника Багарата I в горы Кларджета и заставили его платить им дань. Но не нужно забывать, что Багарат, как и его брат, был византийским куропалатом. А византийцы именно в это время пытались вести новое военное наступление в направлении Армении и Грузии.

Походы византийцев в Армению при императоре Феофиле

В 837 году император Феофил организовал два военных похода в этом направлении – один в сторону Кавказа, другой на Евфрат. На втором из этих направлений он захватил и разрушил пограничный город Запетру и разорил область Мелитену. Оттуда он направился к области Ханзит (с главным городом Харпут), осадил Ашмушат (Арсамосату, Шимшат) и вернулся обратно жечь Мелитену. Затем, войдя на землю Армении, прошел через Пахин (Багин) (возле Мекерта), Анкх в Дегике, Хозан и разорил «Четвертую Армению». Его конечной целью был, разумеется, Тарон. Правда, византийцы и в этом случае не были намерены оккупировать страну. Они ограничились тем, что, по словам Асохика, превратили ее «в пустыню без людей и животных». Но эти грабежи, при которых они угоняли с собой местных жителей, уж точно не вызвали у армян симпатии к базилевсу. И действительно, два южноармянских князя – «князь князей» Багарат Таронский и князь из рода Арцруни, владетель Васпуракана, – присоединились к арабским войскам, которые изгнали византийцев из окрестностей Мелитены.

В это же время, но севернее, другая византийская армия взяла выкуп с Феодосиополя (Эрзерума), прошла через Басеан и, войдя в Вананд, добралась до подступов к Карсу. Асохик в этом случае тоже жалуется на императора Феофила, который выселил оттуда много армянских семей. Эмир Тифлиса Исхак ибн Исмаил дал отпор византийцам в большом сражении у Каджкакара, возле Карса, в Ванаде, и заставил противника повернуть на запад (837). Перед тем как уйти, византийцы в том же 837 году сделали правителем Спера на Чорохе, в северной части Таика, одного из своих подопечных – Ашота, сына Шапуха, и дали ему титул консула. Впрочем, Ашот действительно был Багратидом: это был племянник князей Багарата Таронского и Сембата Аблабаса. В итоге армянские походы императора Феофила имели лишь один результат: в Спере стала править новая, верная политике Византии ветвь семьи Багратидов.

В остальном эти походы еще раз поссорили армян с Византией. Князь князей Армении Багарат Таронский и князь Васпуракана из рода Арцруни в 838 году присоединились к арабской армии, которая, чтобы отомстить византийцам за набеги, отправилась во Фригию грабить Амориум. Что касается грузинского Багратида, тоже носившего имя Багарат (ок. 833-876), то он в 837 году посчитал, что приход византийцев освободит его от угрозы со стороны тифлисского эмира Исхака. Когда Исхак разбил византийцев и в 842 году византийские войска, отправленные в Абхазию на помощь абхазам, тоже потерпели неудачу, Багарат решительно сменил курс и стал на сторону халифа. И поступил как проницательный политик: Исхак теперь был мятежником против власти халифа, и ловкий куропалат смог под предлогом помощи арабскому наместнику Мохаммеду ибн Халиду отвоевать у тифлисского эмирата верхнюю часть долины Аракса до Уфлис-Цихе включительно (843). Так Багратиды, князья Кларджета, Колавера и Артахана, начали восстанавливать для себя Иберийское, то есть Грузинское, царство. А вот с армянами Мохаммед ибн Халид был суров во всех случаях, когда непосредственно соприкасался с ними. Кроме того, он старался уничтожить армянскую культуру в нескольких областях, в частности в окрестностях Гянджи (Гандзака), где он разместил переселенцев-мусульман (844).

Отметим также, что среди византийских полководцев той эпохи был армянский нахарар Мануэл Мамиконян. Он прославился на службе у императоров Михаила II (820–829) и Феофила (829–842). Потом поссорился с императорским двором и перешел к арабам в годы правления халифа Мамуна (813–833), то есть в период между 829 и 833 годами. Позже он вернулся на службу к византийцам.

Репрессии арабов при Халифе Мутаваккиле

Используя гражданские войны в арабском мире, Армения постепенно освобождалась от власти мусульман, но, когда на престол вступил новый халиф из рода Аббасидов, аль-Мутаваккиль (847–861), чтобы остановить «ускользающих армян», он начал жестокие репрессии. Армянские историки не без оснований (в том, что касается их страны) изображали его как арабского Нерона. Мюйлдерманс показал, что Товма Арцруни, описывая этого деспота, вдохновлялся портретом сасанидского царя Йездигерда II у более раннего историка Елисея Вардапета.

Наместник Абу-Саид Мохаммед ибн Марвази, которого Мутаваккиль прислал в Армению в 849 году, сразу после вступления в должность потребовал уплаты дани от армянских князей, которые, по крайней мере главные среди них, избавились от нее благодаря смуте. Он поручил эмиру Маназкерта