Корить домашних – это право высшее

Супруги повелителя счастливого,

Которое достойно ею добыто

Домохозяйства долголетним опытом.

И так как ты пришла на место старое

Царицей и хозяйкой, снова признанной,

Возьми бразды правленья и владычествуй,

Богатством завладей и всею челядью.

Но защити, как старшую надсмотрщицу,

Вперед меня от стада этих выскочек,

Которые мне кажутся гусынями

Перед твоей красою лебединою.

Предводительница хора

С красой уродство рядом как уродливо!

Форкиада

А глупость как глупа в соседстве с разумом!

Хоретиды выходят из хора и, начиная отсюда, отвечают поодиночке.

Первая хоретида

Жив твой отец Эреб? Жива ль Ночь-матушка?[162]

Форкиада

А как твоя сестрица Сцилла здравствует?[163]

Вторая хоретида

У вас в семье все сплошь такие чудища?

Форкиада

Свою родню меж мертвыми разыскивай.

Третья хоретида

В сравнении с тобой они так молоды.

Форкиада

С Тирезием седым в аду заигрывай.[164]

Четвертая хоретида

Тебе ведь внучкой мамка Орионова?[165]

Форкиада

Тебя отбросами вскормили гарпии.

Пятая хоретида

Чем ты поддерживаешь худобу свою?

Форкиада

Не кровью, до которой ты так лакома.

Шестая хоретида

Ты стала падалью, питаясь трупами.

Форкиада

Вампир зубастый, рот заткни немедленно!

Предводительница хора

Я твой заткну, назвав тебя по имени.

Форкиада

Скажи, кто ты, и будет все разгадано.

Елена

Я перестать велю вам, но не гневаюсь,

А огорчаюсь вашей перебранкою.

Глухой разлад меж преданными слугами

В домохозяйстве самое опасное.

Тогда никто не слушает хозяина,

Все тонет во взаимных пререканиях,

Все ссорятся и ничего не делают.

Но суть не в том. Взаимными упреками,

Напоминаньями и обвиненьями

Вы вызвали такие вещи в памяти,

Такие образы, такие ужасы,

Что, хоть, по счастью, снова я на родине,

Самой мне захотелось в сумрак Оркуса.

Да полно, было ль это все действительно,

Иль только ночью мне во сне привиделось?

Взаправду ль я была той страшной женщиной,

Мечтой и мукой безрассудных воинов,

Из-за которой города разрушены?

Трепещут девушки, все это вспомнивши.

Скажи мне что-нибудь хоть ты, спокойная.

Форкиада

Кто счастьем пользовался годы долгие,

Тому былое сновиденьем кажется.

Богов дарами ты была осыпана

Без меры и числа. Всю жизнь ты видела

Одних самозабвенных обожателей,[166]

Готовых на безумства и на подвиги.

Тобой пленился первым в годы ранние

Тезей,[167]красою с Геркулесом споривший.

Елена

Он взял меня, как лань, десятилетнею,

За ним – Афидн, меня скрывавший в Аттике.

Форкиада

Кастор с Поллуксом от него спасли тебя.

Кто за тобой в те годы не ухаживал?

Елена

Но из героев больше всех мне нравился

Патрокл, Пелида повторенье верное.

Форкиада

Но ты отцом за Менелая выдана,

Он – семьянин и храбрый мореплаватель.

Елена

Муж царский сан за мною взял в приданое.

Мы Гермиону родили в супружестве.

Форкиада

Когда же Крит супруг твой завоевывал,[168]

Красавец гость твою разлуку скрашивал.

Елена

Ты мне полувдовство тех дней напомнила

И зло, которое отсюда выросло.

Форкиада

Его поход принес мне, вольной критянке,

Плен и порабощенья годы долгие.

Елена

Но царь тебя назначил управляющей

И дом тебе доверил с укрепленьями.

Форкиада

Которому ты предпочла, однако же,

Дни радости в другой, троянской, крепости.

Елена

Не говори о радостях! Страданьями

Неисчислимыми они оплачены.

Форкиада

Передают, что ты жила в двух обликах,[169]