- Мария, красота ты моя, вот ты-то мне и нужна, — обрадовался Александр заметив как напротив него усаживается молодая биолог.

Стрельнул взглядом на Наталью. Та к заигрываниям своего мужчины с другой, отнеслась совершенно спокойно. Подобным образом женщина может реагировать только в трех случаях — либо мужчина ей все же безразличен, либо он попросту не ревнива, либо она достаточно уверена в своих женских чарах. Хм. В случае с Лебедевой пожалуй последнее.

- Слушаю вас Александр Сергеевич, — ага, а вот на девушку Наталья посмотрела вполне одобрительно.

То что она не пытается с ним заигрывать ей явно понравилось. С самолюбием у Лебедевой все в порядке, а потому поползновений на ее собственность с чьей-либо стороны она терпеть не собиралась. Нет, это не ревность. Это скорее нетерпимость к лицам считающим, что они вправе пренебрегать ее интересами.

- Не объяснишь? — Ладыгин указал на тарелку с икрой- Не с земли же вы ее притащили. И потом, тут килограмма два, никак не меньше, получается… М-м…

- Тысяч на сто, — поддержала его Мария.

- Угу. Точно.

- Вообще-то эта должна стоить больше. Она чуть крупнее белужьей, признанной фаворитки среди осетровых. Превосходит ее и по другим показателям — минеральный состав, питательность и так далее. Я могу представить вам подробные сведения.

- Получается, у нас здесь водятся осетры?

- Мы назвали их осетрами, правда сходства у них никакого, вот разве только икра.

- И что они собой представляют?

- Ну эдакая рыба молот, размеры вполне сопоставимы с белугой, мы видели экземпляры и под десять метров, эти опасны. Но основная масса порядка трех-пяти метров. Чешуи нет, вместо нее роговые пластины, практически панцирь. Питаются судя по всему мелкой рыбой, рачками и тому подобным. Правда крупные экземпляры это отдельная история. Еще, в отличии от осетров имеют полноценный скелет. Я потом могу вам представить все данные и фотографии, — Мария вновь напомнила о том, что она все это время вовсе не прохлаждалась на реке, а очень даже работала.

- А что с мясом?

- Так вот балык из него, — девушка показала на еще одну тарелку, в которой находились нарезанные ломти рыбы.

- А кто же, это все приготовил?

- Так Кирилл, капитан наш и приготовил. Он говорит, что на Дону, все еще можно поймать осетров, и ему приходилось солить икру. Судя по результату, так оно и есть. Да вы попробуйте, сами увидите.

Ну что же, пожалуй она права. Как говорится, лучше один раз попробовать, чем сто раз услышать. Разумеется первое к чему потянулся Александр была икра. Не сказать, что он часто ее ел и мог выступить в качестве дегустатора, но на его не искушенный вкус… Икра, как икра, что тут еще скажешь.

А вот мясо подкачало. По цвету оно оказалось темно красного цвета и после коптильни, становилось цвета спелой вишни. Словом, по внешним показаниям весьма неприглядное и неаппетитное. Впрочем, справедливости ради, стоит заметить, что как только удавалось преодолеть отталкивающее впечатление даруемое органами зрения, вкусовые рецепторы тут же вставали на дыбы, требуя добавки.

- Мария, а сколько вы этой икры запасли? — Александра вдруг осенило.

Если этот продукт сильно похож на земной и даже слегка его превосходит. То что мешает продавать эту икру, как обычную? Да ничто. Тем более, что обращаться по официальным каналам он и не собирался.

- Немного, Александр Сергеевич. Там килограмм триста. Кирилл сказал, что на зиму хватит. Да и соли у нас не так чтобы много было. Конечно брали с учетом, что будем на реке промышлять, но о таком никто и подумать не мог.

- А осетра этого в Доне вообще много? Получится добычу икры поставить на поток?

- Конечно получится. Да если тут осядет хотя бы одна семья рыбаков, то икры будет столько, что народ в Андреевском от нее будет воротить ничуть не хуже Верещагина из «Белого солнца пустыни».

- Даже так, — обрадовался Александр.

- Угу. Осетра в мае и июне очень много. Он поднимается километров на пятьсот вверх по течению. Скольких намотало на винт, я даже не знаю. А от одного пришлось даже отбиваться. Огромный такой, около десяти метров. Кирилл его из пулемета расстрелял.

Угу. Имя капитана Мария произносила с каким-то придыханием. Не иначе как эти двое набедокурили. Оно бы и ничего страшного, да только у этого речника, есть жена и двое детей, которые ждут его из командировки в Андреевском. На жительство мужик прибыл. Да только вам тут не там. Придется ему мозги вправлять, а за одно и этой красавице.

Александр скосил взгляд на Наталью и та кивнула, мол поняла все, сделаю. Они вообще, стали друг друга с полуслова понимать. Ну а ему стало быть, с этим Кириллом разговоры разговаривать. Не дело крутить шашни, пока жена дома дожидается. Секс, наркотики, рок-н-ролл — это не наш лозунг.

И кстати, очень удивительно, что ему еще не набили морду, хотя бы для профилактики. В условиях дефицита женского пола очень даже могли. Да хотя бы охранники. Мало ли, что женаты и их супруги дожидаются на Земле. Как раз они-то в первую очередь и должны были приложиться, чтобы душу отвести. Самим-то никак, это очень даже может ударить по их карману. А кому нужны такие кружева, если они сюда в первую очередь на заработки прибыли.

Тем временем, гулянье все больше набирало обороты. Часа через два, шумного и бурного застолья, с танцами, выступлениями различных талантов, от пародистов, юмористов до бардов, все пришли в состояние крайней степени опьянения. Мордой в салат никто не нырнул, но многие были к этому близки. Подумать только, а ведь всего-то десяток бутылок вина и четыре коньяка и это на два десятка человек. Все же долгое воздержание от спиртного сыграло с ними злую шутку.

Впрочем, как показало утро, ничего страшного не случилось. Это было заметно по отсутствию ярко выраженного похмельного синдрома. Получается выпили вчера все же в меру, а опьянение это результат скорее психологический, чем паров алкоголя. Всем хотелось быть пьяными и веселиться. Скорее уж второе, уж больно напряженными выдались последние месяцы.

- Ну и как самочувствие? — раздался голос Натальи за спиной умывающегося Александра.

- Знаешь, я ожидал худшего, — берясь за полотенце, не без удивления произнес Ладыгин. — Или все дело в том, что вчера скакал как молодой козлик.

- А вот у меня в голове немного шумит. Я вообще-то не пьющая, но вчера всем было так радостно, что я присоединилась за компанию. Кстати, выяснила я насчет Марии и Кирилла.

- Так, так, так, в это месте поподробнее.

- Не стыдно, сплетни собирать? — Склонив голову набок, осуждающим тоном поинтересовалась она.

- Во-первых, еще недавно это было частью моей работы. Во-вторых, мне ничто не стыдно, если вопрос о здоровом обществе. Эдак заведется любовный треугольник, а у нас тут все от мала до велика с оружием бродят. Даже если мамка все стерпит по старинному русскому обычаю, дочке или сыночку головушку сорвет и пойдет вершить справедливость. Так что, не сомневайся, выкладывай.