- О-о-о, как ты все мрачно расписал.

- Это ты мне про мрачность говоришь? Кхм. Извини, я не хотел тебя обидеть, — увидев как на ее лицо налетела тень, стушевался он.

- Да нет. Правильно все. Это я что-то совсем не подумала. Ведь вроде обычный мужик, и в квартал регулярно ходил, а… Л-ладно, чего теперь-то. Так вот, относительно Марии. Знаешь отчего тут смертоубийства или хотя бы мордобоя не произошло?

- Ну?

- Баранки гну. Эту Марию можно смело определять в квартал красных фонарей. Уж больно любви-обильная и ненасытная. Ее тут на всех хватило, от того и драк не приключилось. Одни только охранники не согрешили, да и то, скорее всего из-за опасения штрафов.

- О как! — Только и сумел, выдавить из себя Александр.

- И что будешь делать? Маша прямо влюбилась в этот мир, и намерена остаться.

- Чтобы я оставил эту бомбу замедленного действия. Да ни за какие коврижки. Знаю я таких. Другие на этом деле зарабатывают, а эти в омут с головой и только из одной любви к искусству. Мало того, сами готовы с себя последнее снять. Но опять же, за деньги со всеми подряд, это не к ним. Так что, в квартале она не сможет. Тамошние девицы четко знают, что женатые мужики табу. А этой без разницы. Тот же Кирилл появится на горизонте, как она сразу растает. Не-э, как не жаль, но эту красавицу нужно гнать отсюда.

- Поганой метлой, — нарочито нахмурив брови выдала Наталья.

- Почему поганой? — не понял Александр. — Подкорректирую память, выделю обещанную сумму, и отпущу с миром. Несмотря ни на что, работу-то она свою выполнила отлично.

- Господи, Саш, я же шучу.

- А-а. А я сразу-то и не понял. А вообще знаешь, мне с вами не до шуток. Тут волей неволей, начнешь уподобляться Зарубину и рассматривать женщин как корень зла.

- Ладыгин, отлучу от тела, — угрожающе, произнесла Наталья.

- Ну вот, а я о чем. Чуть что, сразу виноватите и наказание всегда под рукой.

* * *

- Ну как продукт Терентий Семенович?

Ладыгин не без удовольствия наблюдал за собеседником, смакующим предложенную ему икру. Тот даже не смог скрыть чувство удовлетворения, обозначившееся на его лице. А может и не собирался этого делать.

- Хорош, нечего сказать. Вот только, какая-то эдакая неуловимая особенность есть. Словно и не осетровая икра это вовсе, — подобно дегустатору, причмокивая, ответил он.

- Так особенность в положительном смысле или отрицательном? — Откинувшись на спинку стула, поинтересовался Александр, уже зная ответ.

- В положительном, молодой человек. В сугубо положительном. Рука эдак сама собой тянется за следующей порцией. Но вы так и не ответили на мой вопрос. Осетр он конечно же разный бывает и я по вкусу могу отличить любого, даже не столь уж и распространенного Сахалинского. Ваша по размерам и фактуре ближе к белужьей.

- Ого. Однако, вы знаток, — а отчего не восхититься талантами человека, профессионализм всегда внушает уважение.

- Не буду скромничать, — слегка разведя руками согласился со сказанным Терентий Семенович, уже перешедший шестидесяти летний рубеж. — Я всю жизнь занимался икрой. Сначала сам браконьерничал на Волге, потом пришли девяностые, и я превратился в коммерсанта. Тут уж пришлось иметь дело с самым различным продуктом. Но признаться, вот эта икорка, это нечто особенное. И по фактуре, она знаете ли темнее, и размер самую малость больше белужьей, и вкус у нее отличительный. Уверен, что ее анализы окажутся весьма интересными. Иными словами, при всей своей похожести, это не осетровая икра. Хоть на пупе извернитесь, но я уверен в своих словах. Но и не искусственная. Происхождение у нее самое что ни на есть натуральное.

- Что же, вот результаты исследований. Здесь все без дураков, — Александр протянул собеседнику листки бумаги.

- А ну-ка, ну-ка. Ага. Гхм. Нда-а. Ну что же, результаты вполне и даже лучше, как впрочем я и ожидал. Но мне понадобятся свежие образцы.

- А вот с этим ничего не выйдет.

- Отчего же? Я знаете ли слишком долго в этом деле, чтобы вот так за здорово живешь, рисковать своей репутацией.

- Терентий Семенович, давайте уточним некоторые вопросы. Итак, что должно интересовать вас — качество товара, чтобы не дай господь не потравить народ, и его цена. Это все. Будь я готов ответить на все ваши вопросы, то поверьте, не стал бы обращаться к человеку с официальным доходом в один миллион рублей в год.

- Иными словами…

- Иными словами, ваше дело принять товар, уплатить за него оговоренную цену, а потом делать с ним все что вам угодно. Что за жажда любопытства одолела вас? Неужели вы позволяете себе подобное с вашими обычными поставщиками?

- Откуда товар у моих обычных поставщиков, я и так знаю. А ваш вызывает вопросы.

- Вас не устраивает качество?

- Нет качество отменное. И если эти данные верны, — он положил руку на листки с результатами анализов, — то продукт превосходит по всем показателям белужью икру…

- Тогда перейдем к другому вопросу, — бесцеремонно перебил собеседника Александр. — Вы готовы покупать нашу икру? Да или нет?

- Хм. Молодой человек, боюсь, что если я скажу нет, то вы найдете другого покупателя, пусть не такого надежного и обязательного, но найдете. И какая мне с этого выгода. Какое количество икры вы готовы поставлять?

Надо же. И не скажешь, что сам ходил на казанке по Волге, промышляя осетра. Впрочем, смена образа жизни, круга общения — это кого угодно изменит. Разумеется, если человек сам хочет перемен. Этот как видно хотел, вот и переменился. А впрочем, кто только не промышляет рыбку. Так что, очень даже может быть, что он особо и не менялся.

- А какое количество вы готовы переварить? — Закономерно поинтересовался Александр.

Мало ли, вдруг большое количество может обвалить рынок. Ведь икра дорогая в первую очередь из-за того, что является дефицитом, а не из-за вкусовых качеств или содержания полезных веществ.

- Даже так, — заерзал на своем стуле Терентий Семенович. — А если я скажу десять тонн?

- Эта цифра должна меня впечатлить?

- Вот значит как, — вновь озадачился теневой бизнесмен.

- Я понимаю, вопросов у вас сейчас много, но примите добрый совет, оставили бы вы их. И даже не до лучших времен, а навсегда.

- Вы мне угрожаете?

Терентий Семенович слегка вздернул бровь, и стрельнул взглядом за соседний столик. Встреча происходила в небольшом кафе, на окраине Москвы. Так что, он не двусмысленно давал понять, как то что он не один, так и то, что излишний шум будет во вред чужакам, но никак не ему. За многие годы он основательно врос в столицу и в этот район в частности.

- Боже упаси. Просто напоминаю, что лишние вопросы они и есть лишние. И если у кого появится желание найти это Эльдорадо, то он сильно просчитается.