Протиснувшись в комнату, я поспешила закрыть за собой дверь. Прай не помешал мне. Он не дёрнулся, пытаясь сделать это. Я вставила ключ, но не повернула его. Положив руку на дерево над замочной скважиной, я прислушалась.

Всё внутри меня кипело от желания вернуться в коридор, заключить мужчину в объятия и самой поцеловать его, но я стискивала зубы и слушала, как он стоял там и тоже ничего не делал. Вот бы он резко ворвался ко мне и послал пилата куда подальше, ведь тот мог подождать… Раздался приглушённый хлопок, словно кто-то ударил кулаком по стене. Шагов не доносилось, но я знала, что Прай ушёл, и позволила себе повернуть ключ в замке.

Глава 25

Страх

Митл, главный город церкви святой триады

Веда

До Митла мы добрались через двое с половиной суток после бегства из Стада. Сразу после того, как город остался позади, Ката предложила сделать крюк через лес, чтобы запутать стражу, если они выйдут на нас. Плутали недолго и уже через пару часов оказались на дороге. При виде направлявшихся в Митл людей всякие опасения быть пойманными у девушки пропали. Магистр оказался прав. Всё выглядело как массовое паломничество.

Многие шли пешком, но были и целые караваны. Мы с лёгкостью затерялись в толпе и передвигались наравне с остальными, не привлекая внимания. Под конец первого дня, когда солнце ещё только клонилось к горизонту, Ката начала пошатываться, часто останавливалась и прислонялась к деревьям на краю дороги. Когда её в первый раз стошнило, Джеймс поднял панику и подхватил её на руки, но долго идти так не смог. Он едва переставлял ноги от усталости. К столь длительным прогулкам ни я, ни они оказались не приспособлены. На моих ступнях точно появились свежие мозоли, из-за которых я сильно ковыляла и замедляла всех.

Остановка на ночлег была очень кстати.

Первое время я пыталась на ходу нащупать связь воплощений и использовать её, но это оказалось сложно осуществить. Я постоянно спотыкалась, отставала. Попытки пришлось временно прекратить. Но стоило нам остановиться в тени нескольких деревьев и разложиться на ночлег — и я смогла продолжить и добилась успеха!

У меня получилось!!! Я готова была прыгать от радости, когда оторвала голову от подушки где-то в лесу и увидела побережье и чёрную гладь воды вместо деревьев и башен Митла над ними. Никого ни о чём расспросить не получилось. «Леди» слишком быстро вернулась в своё тело.

Меня выбросило обратно, как только я собиралась встать и разбудить людей, что спали возле девушки, но вместо этого оказалась на своём одеяле под кронами деревьев. Было обидно, что столько стараний пропало даром, а так хотелось попросить спутников третьего воплощения о помощи. Если она и правда с ищейками, то они поняли бы и спасли меня! Мы трое объединились бы и получили заслуженное почитание и любовь всех вокруг! Разве не так должно быть?

Когда я вернулась в своё тело, то обернулась, пытаясь понять, воспользовался ли кто-то моментом. Может, Крейн успел заметить и обмолвиться со «своей леди» парой слов? Но Крейн сидел на корточках возле сестры и её мужа и что-то приглушённо говорил. В отличие от нас, он выглядел лишь слегка помятым. Джеймс заботливо придерживал голову Каты, пока та пила. Кажется, ей стало лучше, но красный цвет лица и взмокший лоб не вызывали уверенности в этом.

Прислушавшись, я смогла разобрать слова Крейна. Он предлагал дать девушке свою кровь, но Джеймс категорически отказывался.

Наутро Ката немного оклемалась, но продолжала быть вялой и туго соображала. Мужчины ощупали её лоб и макушку и сделали вывод, что у неё солнечный удар. Находиться на дороге под палящими лучами для неё было крайне опасно, ей могло стать хуже.

Тогда Крейн договорился с каким-то караваном, и нам нашли место в фургоне с тканевой крышей. Благодаря этому мы добрались до города быстрее. Иначе весь путь занял бы больше времени.

Сидеть рядом с другими людьми оказалось настоящим испытанием. Я старалась не дышать. От запаха пота соседей по лавкам кружилась голова. Хоть солнце и не пекло в макушку, но от обстановки вокруг Кате стало ещё хуже, и она периодически проваливалась в забытье и бредила.

В момент въезда в город Крейн притворился спящим и закрыл глаза — основной отличительный признак переболевшего. К моему удивлению, стража не проверяла нас и пропустила без всяких вопросов. Я хотела привлечь их внимание любым способом. Подумывала прямо заявить о своей принадлежности к воплощениям, выдать и Джеймса. Но пока решалась, телегу, в которой мы ехали, пропустили. Момент был упущен.

Следующие несколько часов у похитителей ушли на поиски заведения, что было бы нам по карману. За все дни путешествия кошель Крейна значительно опустел, а у Джеймса, если верить его словам, не осталось ни медяка. Меня подмывало напомнить, что не следовало бросать телегу в Стаде. Мы могли бы продать её здесь, но я снова не решилась подавать голос.

На улице стояла невыносимая жара. Даже редкие порывы ветра с моря не приносили должной прохлады. Большинство домов, мимо которых мы брели, были низкими и почти не отбрасывали тени, или делали это не на дорогу, а на крышу соседнего здания, из-за чего почти все улицы подвергались беспощадно палящему солнцу.

У меня было такое состояние, что я опасалась свалиться без чувств. Тогда Крейну пришлось бы передать Кату Джеймсу и нести меня… Или раз его сестра сейчас немного не в сознании, то велел бы блондину позаботиться обо мне? Любой из этих вариантов меня не устраивал.

Наконец, подходящее заведение нашлось. Под окнами второго этажа, почти возле двери, висела деревянная вывеска на двух массивных цепях. Конечно я не смогла прочитать названия. Внутри нас радушно встретил хозяин, проводил в комнату и даже рассказал о сооружённом на заднем дворе прудике, в котором могли освежиться с дороги все его постояльцы. Эта новость обрадовала больше всего.

— Раз ты не желаешь давать ей мою кровь, то ей нужно к лекарю, — недовольно буркнул Крейн. — Уж его вареву ты доверяешь?

Мужчина переступил порог выделенной нам комнаты и осмотрелся в поиске кровати. Я заглянула внутрь и смогла увидеть одну прямо напротив двери, две другие стояли справа у стены с небольшим расстоянием между собой. Слева от тёплых потоков воздуха с улицы трепыхались занавески. Обе створки окна были распахнуты.

Пройдя вперёд, Крейн опустил Кату на кровать и заботливо поправил подушку.

— Ну