друга получше. Давайте же раскроемся постепенно, шаг за шагом. Я расскажу о себе немного больше, чтобы вам было проще принять решение.

Зелёный Гоблин хотел возразить, но замер будто статуя, стоило только Плуто описать указательным пальцем круг.

— Вы в смятении, мистер Озборн, — как ни в чём не бывало, продолжил денди, смотря собеседнику прямо в глаза. — Привычный мир рухнул. Детище всей жизни под угрозой, тело только вчера медленно умирало, а разум опасно повреждён. Весьма неприятная ситуация, которая приведёт вас к уже полноценному безумию и потере всего. В идеальном мире в такой момент к человеку должен прийти кто-то и протянуть руку помощи. Я буду для вас этим кем-то, мистер Озборн.

— И зачем же вам это нужно, мистер Вчерашнее Обещание? — хрипло спросил Норман, не в силах оторвать взгляд от багровых глаз Плуто.

— У меня есть две причины. Первая заключается в желании не дать появиться ещё одному суперзлодею. Вторая же в выгоде. Сейчас мир не идеален, но с вашей помощью, его можно сделать чуточку лучше. Моя мотивация это спокойная жизнь на Земле. А для подобного желательно стабилизировать человечество.

Плуто ухмыльнулся и щёлкнул пальцами, освободив Гоблина от невидимых пут. Тот принялся ругаться, на чём свет стоит и даже попробовал напасть на обидчика, но не смог дойти до Вчерашнего Обещания нескольких метров.

А бизнесмен замер, пытаясь сделать тот самый одновременно чрезвычайно сложный и чрезвычайно простой выбор. Поддаться на уговоры своего альтер-эго или довериться мутному типу, который пусть и не соврал, но мог что-то утаить.

— И прежде чем вы сделаете окончательный выбор, то вспомните о своей семье. Как вы думаете, что будет с вашими жёнами и детьми, мистер Озборн в случае выбора варианта Зелёного Гоблина? — с преувеличенно-доброй улыбкой спросил Плуто.

Норман после этих слов не смог сдержать эмоции и скривился. Этот Торговец Желаниями ударил в больное место. Мужчина старательно отгонял от себя мысли о том, что его семья может пострадать. Но теперь это не получалось.

— С ними всё будет хорошо! — ответил за бизнесмена Зелёный Гоблин. — Они получат всё, что только захотят!

— Может быть. А может и нет, если мистер Озборн окажется за решёткой, — с издёвкой протянул Плуто, переведя взгляд с горящего небоскрёба на Нормана. — Но что же вы выбрали? Окунуться во Тьму безумия или идти к Свету цельного разума?

Произнося эти слова, Вчерашнее Обещание вытянул вперёд обе руки с ладонями на которых загорелся сгусток света и заклубилось облако тьмы.

— Норман! Я венец твоего творения! Нам суждено править этим миром! — воскликнуло альтер-эго бизнесмена, протягивая к нему руку. — Хватит колебаться! Где твоя решимость идти вперёд, несмотря ни на какие препятствия⁈

— Да, где ваша решимость, мистер Озборн⁈ — повторил за Гоблином Вчерашнее Обещание, широко улыбаясь и по-прежнему держа руки вытянутыми. — Пора бы выбрать своё будущее! Меня, признаться честно, устроит любой результат! Ведь что так, что этак я удовлетворю свой интерес!

— Такие вещи так просто не выбираются! — зло произнёс Норман. — И что я буду должен за вашу помощь⁈

— Вечную службу и всё что имеете, кроме семьи. Но взамен, вы станете частью чего-то большего, чем даже не сможете себе вообразить. Ну и возвыситесь на недосягаемую ранее высоту. И вы знаете, что я не вру.

Так и было. В этом пространстве, все чувства Озборна претерпели существенные изменения. Особенно выделялось ощущение правды. За весь разговор, Плуто ни разу не солгал.

— Какая невыгодная сделка, Норман! С нашими новыми силами мы и сами способны на такое! Хватит колебаться! Я это ты!

Мужчина посмотрел на обоих своих собеседников. Ни один из выборов ему не нравился, но, увы, просто заморозить ситуацию было нельзя. А значит, требуется принять решение.

— Что будет с моей семьёй? — спросил Озборн Плуто.

— Организация на которую я работаю, организует лучшую защиту из возможной на Земле, предоставит в случае чего лечение способное вытянуть буквально со смертного одра. И как бонус, может продлить жизнь на неопределённый период времени. Это в дополнении к возможности быть одним из тех, кто изменит мир.

— Норман, ах ты ублюдок!.. — прошипел Гоблин, понимая, что произойдёт дальше. Но к его беде, поделать рождённый только вчера разум ничего не мог.

— Я согласен на ваше предложение, — с трудом уронил слова бизнесмен, вперившись взглядом в Плуто.

— Вот и замечательно, мистер Озборн! А теперь возьмитесь за мою руку, — сказал Вчерашнее Обещание, но посмотрев на расстояние между собой и собеседником, наигранно выдохнув, продолжил. — Ох, ладно, любезно для вас, я растяну её.

И действительно, рука которая держала сгусток света, будто резиновая увеличилась до двух метров, достигнув Нормана. Глубоко вдохнув, мужчина, не слушая взбесившегося Гоблина, обхватил конечность Плуто.

— А теперь, заключим Контракт! — произнёс довольный денди и в его свободной руке возник чёрный лист, исписанный красным текстом.

Норман принялся его читать, а Вчерашнее Обещание, с непринуждённой улыбкой вновь заткнул Зелёного Гоблина. Мужчина потратил десяток минут субъективного времени, после чего поставил размашистую подпись поданной ручкой. Тут же Озборн почувствовал нечто очень необычное. Будто его разум принялись очищать, а безумное альтер-эго стало испаряться, как и разрушенная половина внутреннего мира.

— Что же, мы закончили свои дела и нам пора в реальный мир, — заключил Плуто и щёлкнул пальцами.

В следующую секунду Норман почувствовал, как его тащит куда-то вверх…

Конец отступления.

Это я удачно сходил. Озкорп станет прекрасным дополнением для Преломления.

Во внешнем мире не прошло и секунды, что было весьма удобно. Заключив Контракт и подлатав крышу Озборна, объяснил ему политику партии. После чего пообещав решить проблемы его компании отбыл.

На базе меня ждала хорошая новость. Удалось найти Таскмастера. Этот товарищ мог изучить стиль противников, после короткого наблюдения. Ну чисто Учиха со своими чудо глазками. Только у такой способности был побочный эффект. Получая новую информацию, Тони Мастерс (так его звали) забывал часть старой.

Мои агенты предложили наёмнику обучить солдат Преломления (название группировки не раскрывалось) взамен получив модификацию организма, позволяющую забыть о такой досадной слабости, как потеря памяти. Каламбур. Ну и естественно о денежном вознаграждении не забыли. На такое предложение Мастерс ответил согласием, попросив время, чтобы уладить оставшиеся дела.

Конечно, сейчас Таскмастер был не сказать, чтобы сильно нужен Преломлению, но определённую ценность Энтони всё же представлял. За его плечами не один