– Серьезно? Нет, поп-музыка – не мое. Я большая поклонница Дейва Мэтьюза и тех, кто постарше, типа Дилана.

Да уж, действительно неожиданно, и, зацепившись за эту деталь, мы продолжили говорить о музыке, а потом переключились на фильмы. Конечно, в итоге все кончилось спором, как же без него. Утверждать, что вторая часть «Крестного отца» лучше первой! Ничего ужаснее и придумать нельзя.

Часы летели, словно минуты. В конечном счете мы вытянулись по разные стороны дивана и через какое-то время задремали. Мы спорили, смеялись, как обычные люди. Все было просто чудесно. Даже не припомню, когда в последний раз так расслаблялся.

В какой-то миг я закрыл глаза, а когда открыл, не мог понять, сколько проспал. Наступил поздний вечер, наш разговор сам собой затих, и я постепенно погружался в благостное состояние между сном и явью. Сквозь ресницы я видел, что Кэт за мной наблюдает. Черты ее лица были нежными и безупречно прекрасными.

Внезапно девушка поднялась, стащила со спинки большое лоскутное одеяло и набросила мне на ноги. Я думал, потом она уйдет, но Кэт взяла второе и укрылась сама.

Еще одна небольшая победа.

– Спасибо, – пробормотал я, снова закрывая глаза.

– Я думала, ты спишь, – помолчав, отозвалась она.

– Почти, но ты меня разглядываешь.

– Вовсе нет.

Я прищурился.

– Ты всегда краснеешь, когда врешь.

– Неправда.

– Будешь врать дальше, мне придется уйти, – предупредил я. – Кажется, моя добродетель под угрозой.

– Добродетель? – Кэт фыркнула. – Скажешь тоже.

– Знаю я твои штучки. – Я с ухмылкой снова опустил веки. Из телевизора фоном продолжала звучать позабытая музыка. Я понимал, что в любом случае скоро придется вставать. Нехорошо выйдет, если ее мать вернется и застанет меня рядом с дочерью на диване. Меня же почти сморило.

– Так ты нашел? – вдруг спросила она.

– Что нашел, Котенок? – Я провел рукой по груди.

– То, что искал?

Открыв глаза, я встретил ее взгляд.

– Да, порой мне кажется, что нашел.

В понедельник на уроке тригонометрии, сев за парту позади Кэт, я не мог не вспомнить о носках.

– Сегодня снова носки с оленями?

– Нет, в горошек.

– С раздельными пальчиками?

– Обычные. – Ее губы дрогнули, будто сдерживая улыбку.

– Даже не знаю, что и сказать. – Я постучал ручкой о парту, делая вид, что серьезно задумался. – После тех, с оленями, обычные носки кажутся такими скучными.

Лесса кашлянула.

– Носки с оленями?

– У Кэт есть такие, похожи на перчатки, только для ног, – объяснил я.

– Ой, и у меня тоже, – улыбнулась Карисса. – Но мои в полосочку. Люблю носить их зимой.

Кэт выглядела донельзя довольной собой.

– Интересно, меня одну интересует, как ты увидел ее носки? – спросила Лесса.

Карисса щипнула ее за руку.

– Мы же соседи, – напомнил я. – Я много чего вижу.

Кэт отчаянно замотала головой.

– Нет-нет. Ничего он не видит.

– Краснеешь. – Я нацелился ручкой на ее щеки.

– Заткнись, – беззлобно парировала Кэт.

– Ладно, проехали. Что делаешь вечером? – спросил я.

Она пожала плечами:

– Есть планы.

– Что еще за… планы?

– Просто планы. – И тут же отвернулась.

Просто планы? Такое чувство, что я буду от них не в восторге. Отчего-то такой поворот стал для меня неожиданностью. Есть подозрение, что эти планы включают в себя того придурка, а после субботней ночи…

Впрочем, какого черта я решил, что субботняя ночь что-то изменила?

Все из-за того, что мы спали на одном диване, пока я не свалил перед самым приходом ее мамы. Едва успел. Убираться из дома пришлось чуть ли не на скорости света.

Откинувшись на спинку стула, я отметил, что Саймон сегодня не пришел в школу. Вот черт, жаль. Хотелось посмотреть, как этот козел поведет себя с Кэт, и понять, насколько серьезной угрозой он стал. Впрочем, я не слишком удивился его отсутствию. В пятницу его тоже не было. И я никак не мог понять, что заставило его припереться вечером на нашу вечеринку? Решил продемонстрировать свою крутость? Тупость?

Я нахмурился при виде формулы, написанной учителем на доске. В ней точно была ошибка. Грызя кончик ручки, я перевел взгляд на Кэт.

Она, полуобернувшись, смотрела на меня и, залившись румянцем, поспешно отвернулась, но слишком поздно. Ага, попалась!

С колпачком от ручки во рту я улыбнулся.

Около пяти вечера мне на телефон пришла эсэмэска. От Мэтью.

Нужно встретиться. Всем нам. Включая Кэт. Это насчет МО.

Я спустил ноги с журнального столика и отправил ему сообщение, но Мэтью не стал отвечать на мои вопросы. Лишь сказал, что едет сюда. Не прошло и двух секунд, как в гостиной появилась Ди с телефоном в руке. Она открыла было рот, но я опередил ее.

– Где Кэт?

Она поморщилась и направилась к двери.

– Я съезжу за ней.

Я оказался у двери раньше, держа наготове ключи от машины.

– Где она?

Уперев руки в бедра, Ди поджала губы.

– Можно хоть всю ночь играть в гляделки, это ничего не изменит, – предупредил я, а потом со вздохом добавил: – Слушай, я еще утром догадался, что она сегодня встречается с этим типом. Ничего неожиданного в этом нет. Я сгоняю за ней, а ты проследи, чтобы все сохраняли спокойствие. У тебя это выходит лучше, чем у меня.

Сдаваясь, Ди опустила глаза.

– Она пошла в ресторанчик индийской кухни…

– Понял. – Я выскользнул за дверь. В округе лишь в одном заведении предлагали индийскую кухню, так что адрес я знал.

Подъехав к ресторану, я припарковался на противоположной стороне улицы. Когда вошел, затылок тут же отреагировал теплым покалыванием. Посетителей у дверей не встречали, и когда ко мне с усталой улыбкой подошла официантка, я махнул рукой, чтобы она не беспокоилась.

– У меня здесь встреча с друзьями. Я знаю, где они.

Зал был небольшим, так что искать долго не пришлось. Миновав несколько столиков со свечами, я обнаружил парочку за перегородкой. Кэт, конечно, уже ощутила мое присутствие. Пока я шел, она не сводила с меня глаз.

Обернувшись, Придурок сразу напрягся и стрельнул взглядом в сторону Кэт:

– Что, склонность к повышенной опеке?..