Но кем бы ни была Зия — если я не вмешаюсь, Сет ее раздавит. Пока что его уловка удалась: он отвлек мое внимание. Он медленно шел к Зии. Я силился вырваться из оков его магии и не мог. Раньше я всегда объединял свою силу с силой Гора. А сейчас почему-то панически боялся это делать.

«Ты должен подчиниться мне!» — требовал Гор.

Мы оба сражались за власть над моим разумом, отчего у меня жутко заболела голова.

Сет сделал еще один шаг к Зие.

— Ах, Нефтида, — ворковал он. — В начале времен ты была моей вероломной сестрой. В другую эпоху и в другом воплощении ты оказалась моей вероломной женой. А теперь, думаю, я превращу тебя в приятную закуску. Конечно, ты самая слабая из нас пятерых, но ты — одна из нас. Чтобы получить дополнительную силу, я должен собрать весь набор.

Он иронично рассмеялся.

— Весь набор! Не символично ли, что в языке этого континента слово «набор» совпадает с моим именем?[50]А теперь я перехвачу твою энергию и погребу твою душу. Надеюсь, ты не возражаешь?

Зия взмахнула своим жезлом. Ее окружил красный шар защитной магической энергии, но даже я видел, что он слаб. Сет тоже вскинул жезл и швырнул в ее шар горсть песка. Магическая защита рассыпалась. Зия попятилась. Песок застрял в ее волосах и одежде.

Я снова дернулся, но Зия крикнула:

— Картер, не обращай на меня внимания! Сосредоточься! Не противься!

Она вскинула жезл и прокричала:

— Дом жизни!

Зия метнула в Сета огненный шар. Думаю, на это у нее ушли все оставшиеся силы. Сет с легкостью отбил атаку. Шар устремился к Сейди, и той пришлось спешно защищать себя и Амоса от перспективы быть заживо изжаренными. Сет потянул за край невидимой веревки, и Зия послушно, как тряпичная кукла, полетела ему прямо в руки.

«Не противься». Почему она это сказала? Я противился как бешеный, но безуспешно. Лишь понапрасну тратил свои силы. Оставалось одно — беспомощно наблюдать за Сетом. Он склонился над Зией и внимательно разглядывал ее лицо.

Сет торжествовал. Я видел его поганую улыбку. И вдруг улыбка сменилась недоумением. Он нахмурился и зло сверкнул глазами.

— Что это за уловка? — прорычат Сет. — Куда ты ее спрятала?

— Ты не подчинишь ее своей власти, — сказала Зия, придавленная к полу рукой Сета.

— Где Нефтида?

Сет отшвырнул Зию. Она ударилась о стену и наверняка упала бы в ров, но Сейди крикнула:

— Ветер!

Порыв ветра подхватил Зию и опустил на пол. Сейди подбежала к ней и оттащила подальше от пылающего рва.

— Это твои штучки, Изида? — взревел Сет.

Он швырнул новую горсть песка, однако Сейди успела поднять свой жезл. Невидимая магическая стена отклонила песчинки. Они полетели дальше и ударились в стену, покрыв ее концентрическими кругами, состоящими из множества точек.

Я не понимал, почему Сет так разозлился, но не мог допустить, чтобы его гнев перекинулся на Сейди. Когда я увидел, что она в одиночку противостоит Сету да еще пытается защищать Зию, у меня в мозгу что-то щелкнуло и он заработал быстрее. Мысли стали яснее. Страх и гнев никуда не ушли, но отступили на второй план. Я понимал, что они не помогут мне спасти сестру.

«Не противься». Я вдруг догадался: ее слова относились не к Сету, а к Гору. Мы с ним день за днем сражались за контроль над моим телом. Сейчас нам обоим нужно было отказаться от контроля и действовать в унисон, полностью доверяя друг другу, иначе мы оба погибнем.

«Да», — согласился Гор и прекратил давить на меня.

Я перестал сопротивляться. Мне была понятна его сила. Я различал его воспоминания и страхи. Я видел всех хозяев, в чьих телах он успел побывать за эти тысячи лет. Он с такой же ясностью читал все мои мысли; даже те, которыми я не очень-то гордился.

Об этом чувстве трудно рассказывать словами. Из воспоминаний Гора я знал: такой союз крайне редок. Он подобен состоянию, когда брошенная монета не падает орлом или решкой, а встает на ребро и замирает в полном равновесии. Гор не контролировал меня. Я не использовал его силу. Мы действовали как единый организм.

— Пора, — произнесли мы оба.

И магические узы Сета, державшие нас, ослабли и исчезли.

Вокруг меня возник мой боевой магический облик. Он поднял меня над полом, окружив золотистым энергетическим сиянием. Я шагнул вперед, поднял меч. Воин с головой сокола в точности повторял мои движения.

Сет смотрел на меня холодным взглядом.

— Так-так, Гор, — усмехнулся он. — Твои ножонки дотянулись до педалей велосипедика. Но это еще не значит, что ты способен на нем ездить.

— Я — Картер Кейн, — произнес я, не обращая внимания на его слова. — Кровь фараонов, Глаз Гора. А теперь, Сет — мой брат, дядя и предатель, — я раздавлю тебя, как комара.

КАРТЕР

Это была схватка насмерть, и я ощущал то, что называют радостью битвы.

Каждое движение было совершенным. Каждый нанесенный удар доставлял столько удовольствия, что мне хотелось громко смеяться. Сет разрастался в размерах, пока не сделался больше моего боевого облика. Его железный посох стал величиной с корабельную мачту. Лицо Сета то и дело сменялось отвратительной мордой, и мне сразу вспоминался Лерой.

Вот так мы и сражались: мой меч против его посоха. Искры летели во все стороны. Одним из ударов он сбил меня с ног и швырнул прямо на черную статую животного. Статуя свалилась на пол и разбилась. Я быстро вскочил и ринулся в контратаку. Мой меч ударил по плечевому доспеху Сета. Бог взвыл. Из раны полилась черная кровь.

Он взмахнул посохом и наверняка размозжил бы мне голову, но я успел отскочить. Посох разбил вдребезги несколько иероглифов на полу. Мы наносили взаимные удары, рушили колонны и стены, сверху сыпались куски потолка. Так продолжалось, пока я не услышал крики Сейди.

Краешком глаза я видел: она пыталась уберечь Зию и Амоса, чтобы их не покалечило. Сейди торопливо на чертила на полу охранительный круг. Невидимые стенки ее магии отклоняли падающие куски. Но сестру тревожило не только это. Нам всем грозила более серьезная опасность: в любую минуту тронный зал мог обвалиться. Сомневаюсь, чтобы Сет при этом особо пострадал. Думаю, он даже рассчитывал на такой исход, поскольку хотел погрести нас здесь.

Нужно выманить его наружу. Это даст Сейди шанс добраться до саркофага и освободить нашего отца.

Мне вспомнились слова Баст о ее сражении с Апофисом: вечная схватка с врагом.

«Да», — подтвердил Гор.