Оказавшись в очередном, безопасном на какое-то время убежище, Вориан сел на каменную скамью, заступив на первую смену дежурства, а Виллем уснул на другой скамье. Через три часа Вориан разбудит своего молодого спутника и они снова переменят квартиру. В полной темноте светился только небольшой дисплей, на котором был виден туннель. Он пока был пуст. Видны были только запертые двери, за которыми спали старатели.

Вориан проверил пристегнутое к поясу оружие; другой набор оружия Вориан отдал Виллему, который положил его в углубление над скамьей. В каждом наборе был нож, пистолет, складной набор инструментов и ломик.

Эта комнатка понравилась Вориану тем, что у нее был еще один выход – в задней стене. Осмотрев помещение, Вориан остался доволен. Второй выход вел в следующий, выходивший на поверхность, туннель.

Виллем крепко уснул, но Вориан продолжал бодрствовать, глядя на мерцающий экран голографического монитора. Вориан ждал.

Уцелевшие «коммандос» Вали Харконнен бесшумно двигались в красноватом мраке, приближаясь с разных сторон к поселку старателей. До этого женщины обнаружили уже несколько входов в туннель, но воспользоваться решили вентиляционной шахтой.

Когда Валя, Тьюла и две другие сестры проникли через шахту в пустующее помещение, Тьюла следовала за Валей, которая пропустила всех мимо себя, потом выглянула в ночь и аккуратно затворила за собой люк. Команда спустилась в подземелье и вышла в коридор, куда выходили забаррикадированные двери комнат.

Ловко действуя тонкими инструментами, Нинке отключила грубую систему тревожной сигнализации, установленную у входа в одно из помещений. Окончив работу, она отступила в коридор, и другая сестра попыталась бесшумно открыть дверь. Старая дверь довольно громко скрипнула.

Внутри встрепенулись две фигуры. Спавшие в комнате люди отреагировали на шум, но недостаточно проворно. Синдель молниеносно напала на одного мужчину с кинжалом, а Валя проскользнула мимо Синдель и зарезала второго обитателя комнаты. Обе жертвы не успели издать ни звука. Теперь Валя не могла допустить, чтобы где-нибудь прозвучал сигнал тревоги.

Тьюла посветила фонариком в лица убитых. Однако это были не Атрейдесы. Сестры убили темнокожих пожилых людей. Валя, правда, и не рассчитывала быстро найти Вориана и Виллема.

Пройдя сквозь помещение, Валя обнаружила второй выход, выведший ее в больший туннель. В глубине коридора Валя обнаружила какие-то смутные фигуры. Отлично, значит, другие группы тоже проникли в туннель, а через несколько секунд она получила подтверждающий сигнал о том, что в туннеле находится и третья группа. Теперь можно было всерьез начинать поиск.

Теперь на охоту вышли все, и скоро задача будет выполнена. Им не потребуется много времени, чтобы отыскать прячущихся Атрейдесов.

Вориан неподвижно сидел, погрузившись в полудрему, перед монитором, но мгновенно встрепенулся, как только на экране мелькнуло какое-то движение. Стройные темные тени ловко продвигались по коридору. Это были чужаки. Он толкнул Виллема, одновременно зажав ему рот, и показал молодому человеку изображение на дисплее.

Виллем, не говоря ни слова, извлек оружие из углубления в стене. Вориан уже приготовил свое оружие. Они оба внимательно следили за женскими силуэтами, которые с разных сторон приближались к комнате, где Вориан ночевал в первый раз. Темные фигуры сошлись к двери, перегруппировались, а затем вломились в комнату.

Вориан схватил пистолет, зная, что та комната была пуста. Спустя мгновение одетые в черные полевые комбинезоны женщины снова появились в туннеле. Они собрались в кучку, растерянно что-то обсуждая, а затем продолжили охоту.

– Приготовься, – шепнул Вориан Виллему, который тяжело дышал, изо всех сил стараясь сохранить хладнокровие. – Я знал, что они придут.

Изображение было не вполне четким, но Вориан решил, что одна из фигур напоминает Тьюлу Харконнен; если это на самом деле была Тьюла, то где-то здесь находится и Валя. Она явилась сюда, чтобы гарантировать успех. Во всяком случае, Вориан от души на это надеялся.

Наблюдая за женщинами, Вориан тоже решил начать действовать. Эти действия он тоже давно спланировал. Высчитав нужное число секунд, он активировал детонаторы взрывных устройств. Грохот взрывов гулко отдался под сводами туннеля. На экране монитора было видно, как темные фигуры отшвырнуло к стене, а потом обрушилась часть потолка.

Теперь наверняка проснется Корла и другие обитатели поселка старателей. Вориану надо было наделать как можно больше шума.

Камера наблюдения была повреждена, но на экране все же было видно, что на полу остались лежать несколько тел, а остальные бросились к выходу. Вориан не рассчитывал, что взрыв убьет их всех; это был всего лишь первый шаг. Дел предстояло еще много. Он насчитал на полу три тела.

Виллем смотрел на Вориана сияющими глазами.

– Это за Орри, – тихо произнес он.

Вориан кивнул.

– Идем.

Одна из уцелевших женщин обнаружила камеру наблюдения. Она включила сканер и по сигналу добралась до вставленного в стену устройства. За мгновение до того, как экран погас, Вориан успел заметить, что женщина указала рукой в сторону их убежища, и женщины бросились в этом направлении. После этого на экране не было видно ничего, кроме статических разрядов.

Выругавшись, Вориан схватил своего спутника за руку и потащил его к запасному выходу, а затем вытолкнул в параллельный туннель. Виллем, тяжело дыша, спросил на бегу:

– Ты их видел? Чем они вооружены?

– Точно не понял, но мне не понравилось то, что я увидел.

Под сводами туннелей зазвенела тревожная сигнализация; на лестницах замигали яркие огни. Вориан и Виллем молча бежали к выходу. Добежав до последней двери на выходе с крутой лестницы, они вырвались на волю, под красноватое небо, освещавшее усеянную шевелящимися камнями поверхность. Под яркими звездами Коррина этот пейзаж казался еще более жутким и зловещим, чем при свете дня. Вориан увлек Виллема за кучу оплавленного шлака, где они и затаились. Недалеко стоял корабль Вориана, но он не желал бежать – теперь, когда мышеловка сработала и Валя Харконнен была здесь.

Вскоре в ночи раздался властный женский голос:

– Вориан Атрейдес, говорит Валя Харконнен. Все ваши уловки и трюки нас не остановят. Довольно спасаться бегством. Настало время принять кару, каковую ты заслуживаешь. Мы вернем честь нашему дому и истребим ваш.

Вориан и Виллем взяли в руки пистолеты и приготовились стрелять.

– Ты можешь прятаться и дальше, – кричала Валя, – или выйти и принять мой вызов. Ты же знаешь, что этому суждено было произойти, Атрейдес, – или мы, или вы. Ты принимаешь вызов или предпочтешь стать трусом?

В лунном свете Вориан отчетливо видел две женские фигуры в темных комбинезонах. Вскоре рядом с ними появились еще четыре силуэта. Интересно, сколько их здесь всего?

Виллем горел желанием сразиться, чтобы победить или умереть. Вориан испытывал те же чувства, но как быть с остальными «женщинами-коммандос»? Валя, несомненно, взяла с собой лучших, и к тому же Вориан был отнюдь не уверен, что сестра Гриффина будет честно придерживаться дуэльных правил. Подкрепление вмешается, если они с Виллемом начнут одерживать верх.