редакции датированы 8 мая «на галере „Принцыпиум“». Припомним, что это был уже не первый опыт, что подобной же работой по установлению морских сигналов Петр занимался также во время плавания по Северной Двине и по Белому морю в 1694 г.[518]

9 мая эскадра миновала казацкие городки Решетов, Вешки, Хопер при впадении в Дон реки Хопра, Медведицкий монастырь и городок Медведицу. 10-го были пройдены городки Клецкой, Перекопский, Кременной, недавно перед тем погоревший Ново-Григорьевский, затем перед вечером Старый Григорьевский и ночью Сиротин, Иловля и Качалин. 11-го утром подошли к Паншину, где некоторое время стояли на якоре. Отсюда начинался путь, знакомый по плаванию прошлого года. В этот день прошли еще городки Голубые и Пять Изб. 12 мая на заре прошли городок Верхний Чир, а затем Нижний Чир. Верстах в шести ниже этого последнего эскадра Петра догнала и обогнала струговую флотилию Шеина. «И того ж числа (12 мая), — читаем в описании похода боярина А. С. Шеина, — в первом часу дня, прошед другой Чир верст с 6, морского каравана генерал-комиcap Федор Алексеевич Головин в морских судах с ратными людьми, видясь Большого полку с боярином и воеводою Алексеем Семеновичем, пошел наперед». Может быть, при визите Головина присутствовал и Петр. В «Тетради певчих дьяков» этот эпизод описывается так: «Маия в 12 день поутру ниже Нижнего Чира достигли на фуркатах капитаны с ротами и 8 фуркатах»[519]. В полдень галеры прошли городок Есаулов, к вечеру — Зимовейку, ночью — Курман-Яр. 13-го были пройдены Нагавкин, Терновый, Цымла, Кумшак, Романовский, Каргалас и Камышенск. Ночью стояли на якоре из-за великой погоды. Перед светом пошли в путь свой парусом. l4-го плыли по самой населенной местности Донской области, миновали 12 городков: Быстрец, Верхний Михалев, Нижний Михалев, Троилин, Кагальник, Ведерники, Бабий, Золотой, Кочетов, Семикорокор, Раздор, Мелехов. Эти городки лежат уже поблизости к Черкасску[520].

Между тем в тот же день, 14 мая, утром подходил к Черкасску Гордон. Он остановил свою флотилию в версте выше Черкасска у правого берега. Здесь он встретился с генерал-майором Ригеманом, который переправлял свои полки через Дон. Риге-ман сделал визит Гордону. День Гордон употребил на осмотр, постановку на лафеты и погрузку артиллерии, оставленной в Черкасске в прошлом году. 15 мая Петр, пройдя последние городки перед Черкасском — Берсегенев, Багай и Маныч, после полудня[521] подошел к Черкасску с отрядом из четырех галер; остальные четыре несколько поотстали. Прибытие было ознаменовано пушечной и ружейной пальбой с галер и из города. «В 4 часа пополудни, — пишет Гордон, — прибыл его величество с 4 галерами и бросил якорь у города. Я следовал за ним в своей лодке, мог взойти на его галеру только после того, как был брошен якорь; я был очень дружественно принят и угощен»[522]. Путь, который Гордон, выехав из Воронежа 23 апреля, сделал ровно в три недели, Петр прошел в 13 дней.

Дни 16 и 17 мая Петр провел в Черкасске. 17 мая, в 10 часов вечера, к Гордону, продолжавшему стоять со своей флотилией несколько выше Черкасска, был прислан от царя денщик Александр Кикин с приказом на следующий день рано утром явиться к нему и как можно скорее быть готовым к отплытию в Новосергиевск. Рано утром 18 мая Гордон был уже у Петра. Царь вызвал его, чтобы сообщить известия, полученные через казаков, именно, что на взморье при устьях Дона стоят два турецких корабля, выгружающие припасы. Было решено, что царь с эскадрой галер и с отрядом в 100 казаков сделает попытку напасть на корабли и захватить их, а Гордон, чтобы оказать поддержку этому предприятию, спустится со своими полками до того пункта, где от главного русла Дона отделяется идущий вправо рукав — река Каланча. В 7 часов утра в тот же день Гордон, исполняя это приказание, двинулся из Черкасска в плавание вниз по реке. В девятом часу утра подняла якори и ушла из Черкасска и царская эскадра, состоявшая теперь, с присоединением одной захваченной в прошлом году турецкой галеры, из девяти галер. В полдень эта эскадра на пути нагнала уже флотилию Гордона. Петр взошел на струг к Гордону и говорил с ним о дорогах, по которым корпуса армии должны были идти к Азову, и о позициях, которые им предстояло там занять во время осады. После этой беседы царь отправился в дальнейший путь, опередив Гордона, и в десятом часу вечера подошел к Новосергиевску, к каланчам. Гордон, расставшись с Петром, приставал в 3 часа дня к берегу и поднимался на холм, откуда виден был Азов с окрестностями; в десятом часу вечера он проходил еще мимо устья Мертвого Донца и прибыл к каланчам 19 мая, в 5 часов утра. Он был встречен пушечной и ружейной пальбой с каланчей и расположился несколько ниже их, заняв небольшой, сооруженный в прошлом году форт и приказав его расширить устройством новых укреплений. Сделав эти распоряжения и оставив в форте достаточный караул, Гордон, возвращаясь к каланчам, встретил царя на реке. «Я поехал с ним, — рассказывает он далее, — к форту и затем к моей лодке, где было совещание с боярином Ф. А. Головиным и с донским атаманом о плане его величества напасть на два стоящих ниже Азова на рейде корабля». Принято было то решение, которое у Петра созрело еще накануне: он с галерами и донской атаман с казаками нападут на корабли, а Гордон, двигаясь из занятого им форта с полками, отвлечет внимание турок и воспрепятствует им подать помощь кораблям, угрожая туркам с тыла. Согласно решению совета, вечером 19 мая «в отдачу часов денных» (около восьми часов вечера) пустились в путь донские казаки на 40 лодках, человек по 20 в каждой, а за ними Петр с девятью своими галерами, посадив на них один из взятых из Гордонова отряда пехотных полков. В одиннадцатом часу вечера галеры вступили в Кутюрьму — один из рукавов Дона, отделяющийся вправо от реки Каланчи, а за два часа до света (т. е. часа в два ночи) 20 мая бросили якорь в рукаве Малая Кутюрьма «для осмотрения мелей». Здесь эскадра простояла до полудня 20 мая, когда вдруг пустилась в обратный путь вверх по Кутюрьме и по Каланче, около трех часов дня поднялась до Каланчинской стрелки — пункта, где от Дона отделяется рукав Каланча, под вечер прошла в виду занятого Гордоном форта и рано утром 21 мая бросила якорь опять у Новосергиевска. В 10 часов утра