– Но зачем? – в один голос спросили его спутники.

– Вот и я думаю, зачем? И ничего умного не приходит, кроме как освободить вокруг Широкова площадку. То есть убрать его семью. Так проще. Заметьте, Солье не убирают. Стало быть, или она не только с нами, или ее хотят убрать одновременно с программистом. Скорее, второе…

– Какой ужас. Обложили, сволочи… – засуетился Багрянский. – Когда мы вылетаем? Когда приземлимся? Что делать?

– Ждать. Как на рыбалке. Ясно, что изолировать их могут только люди Готлиба или Омера. За ними и наблюдать.

– Какой вы циник. Легко сказать – ждать! – еще более возбудился Лев, но тут же согласился: – Ситуация безвыходная, ждать так ждать.

В аэропорту Касабланки Интеграл неожиданно распрощался.

– Летите, господа, в Полинезию, в этот самый Папеэте, а я попытаюсь попасть на судно раньше. Там Мацкевич, возможно, понадобится моя помощь.

Возражать было бессмысленно. Тем более после того, как друзья услышали о взрывах. Даже если это были взрывы безобидных новогодних хлопушек.

…На горизонте после многих дней бесконечной водной глади наконец обозначились контуры земли, позволив пассажирам хоть на какие-то мгновения очутиться в шкуре мореходов минувших веков, завидевших долгожданный берег.

Когда судно прошло Панамский канал, для большинства пассажиров наступили райские денечки, – не надо было бегать по экскурсиям, загорай себе у бассейнов, потягивай коктейль или что-нибудь покрепче, делай ставки в казино или без устали заправляйся едой в многочисленных ресторанах лайнера.

Ничего из этого «меню» Готлиба не интересовало, кроме опеки Широкова. Он уже несколько раз требовал от программиста испытать программу на Рое Содетски, а затем часами выслушивал подробные ощущения ученого. Всякий раз после эксперимента Готлиб удовлетворенно потирал руки и, с любовью поглядывая на Виктора, обещал ему золотые горы.

Вне каюты Широкова опекали люди Вэна Доллогана, цепко контролируя каждый его шаг: до кают Солье, Готлиба или интернет-кафе. После того как Доллоган успешно справился с первой частью операции, благополучно сплавив с теплохода супругу и тещу программиста, пассажирский помощник видел только один сон. Как его покровитель из Штатов сделает его капитаном одного из крупнейших круизных лайнеров.

Возвратившись на судно, Интеграл тоже не бездействовал. Он попросил Ирину и Мацкевича пригласить для разговора Широкова.

– Знакомое лицо. Кажется, я вижу вас не впервые, – сказал Виктор, при встрече пожимая руку спецагенту.

– Зато я вас знаю, заочно. И должен сразу заметить, что от этой вашей виртуальной чехарды у меня одна головная боль.

– У меня, как ни странно, тоже, – не кривя душой, признался Широков. – Откуда вы знаете о программе? Ирина?

– Вы меня недооцениваете, господин Широков. Надеюсь, вам будет достаточно того, что, волею судьбы, я занимаюсь организацией производства ноутбуков, для которых предназначена ваша программа.

– Даже так?! Я как-то раньше не увязывал два этих вопроса.

– И напрасно. А вы попробуйте да увяжите! Мне проще было бы дать вам совет: забудьте о вашей гениальной работе и выбросите все свои наработки за борт. Но, как понимаю, поздно. Программа может жить уже и без вас.

– Относительно. Я как раз прилагаю все усилия, чтобы ее, так сказать, обезоружить.

– Это важно. Значит, вы прислушались к нашим с Духоном увещеваниям? – оживился Мацкевич.

Ирина, до этого момента, казалось, не выражающая никаких эмоций, словно очнулась.

– Какая сейчас разница, кто и к каким советам прислушался? Я только что нос к носу столкнулась с Ахмедом бен Джелалом. Вы его не знаете, господа. А с его появлением, надо понимать, в игру вступает Омер.

– Я знаю бен Джелала, – сообщил Интеграл. – Хотя радости это мне не доставляет. Вы правы, шутки, похоже, кончились. Значит, где-то рядом Шариф Омер. Оба с целой командой могли подняться на борт еще где-нибудь в районе Панамского канала. Дело несложное, тихий ход, пришвартовалась лодка, ну и так далее… Надо же, какая выдержка. За всю неделю ни разу себя не проявили. Хотя не удивлюсь, если именно сейчас они нас слушают…

– Что будем делать? – нервно передернув плечами, спросил Мацкевич.

– Вы, Леонид Сергеевич, успокойтесь. Прикажите, и я найду способ незаметно снять Широкова с борта.

– Вы опять за свое, товарищ, не знаю, в каком вы звании. Хотя если командуете полковником, то уж не меньше генерала. Молодого генерала. – По голосу Широкова было очевидно, что он стал заводиться. – Я не могу бежать. Вы же слышали, что я пытаюсь исправить свои ошибки.

– Это крайне важно, – заметил Мацкевич. – Давайте на минуту отойдем. – Он взял Интеграла под руку и отвел в сторону: – Зачем ты поднимаешь эту тему, Игорь? Тебе в Москве дана четкая команда в любом случае оставаться с Широковым. Мало ли как сложится, а ты уже близок с Омером, Готлибом… Для тебя это главное! Понимаешь? Когда мы еще так приблизимся к террористам и их пособникам?!

– Будем ждать. Другого ничего не остается. У нас в запасе есть пара суток, примерно столько осталось плыть до Таити.

Откуда-то с верхней палубы послышался вой сирены.

– Похоже, и их не осталось! – несколько истерично засмеялась Ирина. – Что, опять взрыв? Пожар? Мы тонем?

Пассажиры опять повыскакивали на палубы. Два события с сиренами на одном судне – это слишком. Как дурной водевиль. Интеграл едва удержался от смеха.

Среди пассажиров они сразу заметили Миля Готлиба. Он явно был в замешательстве. Если заварушку с петардами и скромным пожаром по его заданию устроил Вэн Доллоган, то что же произошло сейчас? И без его ведома? Слава богу, ни взрывов, ни пожара не слышно, не видно.

Наперерез лайнеру от какого-то близлежащего островка, которыми на горизонте был буквально усыпан океан, стремительно несся катер. Огромный океанский гигант, подчинившись своему крохотному собрату, замедлил ход. Тут же был спущен кормовой трап, по которому на лайнер быстро поднялись несколько человек в форме. Они еще не успели добраться до капитанской рубки, как среди пассажиров разнеслось: «Местная полиция!»

– Нам лучше держаться вместе, – с тревогой шепнула Ирина, прижавшись к Виктору.

Через несколько минут по корабельному радио раздался голос капитана. Он предлагал пассажирам не волноваться, поскольку перед заходом в порт полицией проводится плановая проверка судна. Трудно сказать, как восприняли эту информацию обычно доверчивые к официальным объявлениям пассажиры, но Широков сразу понял: что-то опятьне так.Тем временем к пассажирам спустился один из офицеров.

– Кто-нибудь видел господина Доллогана? – спрашивал он всех, кто попадался навстречу.

По ответному молчанию надо было понимать, что за последние несколько часов Доллоган никому на глаза не попадался, что было само по себе непонятно и тревожно. Помощник капитана не та фигура, которая может бесследно исчезнуть на длительный срок.