разбирался, так как много раз в жизни висел на волоске от смерти. Закрыв глаза, помолился Богу и попросил дать мне еще один, последний шанс для того, чтобы выжить и пересмотреть всю свою пустую, никчемную, двадцатичетырехлетнюю жизнь. И я выжил. Спустя два месяца очнулся в тюремной больнице. Открыв глаза, увидел санитара-заключенного, сидящего у моей кровати. В той больнице лежал арестант-инвалид Однажды он пришел в мою палату и начал читать мне Библию, в том месте, где говорится о разбойнике на кресте, который покаялся перед смертью и попал в рай. В тот день, покидая палату, он оставил на моей кровати священное писание и сказал: «Здесь ты найдешь ответы на все свои вопросы». Я взял Библию и начал читать. Состояние мое с каждым днем становилось все хуже. В конечном итоге меня перевели в отдельную палату для смертников, где умирали такие же преступники, как и я. Там я пролежал еще восемь месяцев, постоянно читая Библию не просто как какую-то беллетристику, а как книгу жизни. Еще через некоторое время суд вынес решение о моем досрочном освобождении по причине болезни, не совместимой с жизнью, и меня отправили домой умирать. На свободе Бог стал восстанавливать мое здоровье. Дал мне благословенную жену и подарил нам двух замечательных детей. Я посвятил свою жизнь Иисусу Христу и людям, которые живут вдали от Бога. Теперь вот помогаю таким же, как я, чтобы они не блуждали во тьме греховной. Благодаря Христу, я сегодня жив и, благодаря вере в него, имею смысл в жизни. Я знаю, для чего и для кого живу, знаю, куда иду и что будет со мной после смерти. И вы поверьте в него и увидите, как изменится ваша жизнь, – обратился он к сидельцам, закончив исповедь. Долотов в тот момент подумал, что же должно случиться в его жизни, чтобы он отказался от наркотиков и так же уверовал в Христа?

Алексей долго бродил по магазину «Детский мир» в поисках подарков для малышей. Он считал, что если хочешь доставить ребенку радость и удовольствие, обязательно надо дарить игрушки, но ни в коем случае не одежду. В конечном итоге Долотов купил для дочки куклу Барби с розовым домом, а для сына – большую радиоуправляемую машину. Зная, что на день рождения двойняшек приедет дочь Артема и Марии, для нее тоже купил красивую куклу.

– Семья, я дома, – громко сообщил Алексей, занося пакеты и коробки в дом.

Он положил большой букет белых роз на тумбочку, снял кроссовки, повесил куртку на вешалку рядом с двумя разноцветными комбинезонами детей. На полу в ряд стояли крошечные сапожки, кроссовки и розовые туфельки дочери. С тех пор, как родились двойняшки, дом наполнился детскими вещами. Бродя ночью по его комнатам из-за бессонницы, Алексей не раз спотыкался о всевозможные игрушки. Хорошо, если они были безмолвными, а бывало, так заверещат, что Долотов подпрыгивал на месте от неожиданности.

С радостными возгласами ему навстречу бежал Сережа, следом за ним едва поспевала дочка. Долотов не мог сдержать улыбки, глядя на малышку. Ее светлые хвостики были перевязаны красными бантами, а на тонких ножках красовались разноцветные полосатые колготки. Вылитая Пеппи Длинный чулок.

– Папа, папа пиехал, – радостно кричал мальчик.

– Мама, мама, папа пиехал, – вторила ему девочка.

Алексей подхватил малышей на руки, традиционно потерся своим носом об их носики и поочередно расцеловал пухлые щечки.

– Как же я скучал по вам, мои сладкие конфетки, – счастливо улыбался отец.

– Папа, папа, кужить, кужить, – просила Марта.

Долотов, прижимая к себе детей, закружил их по прихожей.

– Еще, еще, – верещал Сережа.

Выполняя просьбу малышей, Алексей заметил, как в дверях показалась жена. Ее волосы были собраны в небрежный высокий хвост, несколько выбившихся прядей обрамляли нежное, как у младенца, лицо. Клетчатая рубашка, завязанная узлом на талии, подчеркивала фигуру. Взгляд Алексея скользил по стройным ногам жены, не скрытым короткими домашними шортами. Малыши требовали кружить их еще и еще.

– Дети, а теперь я хочу покружить вашу маму. – Он поставил детвору на пол и, подхватив жену, закружил ее, тем самым вызвав радостный смех двойняшек.

– Здравствуй, дорогой. – Жена обняла его за шею.

– Здравствуй, моя девочка. Так соскучился, сил нет. – Алексей поставил ее на ноги и нежно поцеловал в губы.

– Мы тоже скучали, – улыбнулась она, прижимаясь щекой к его груди.

Муж взял с тумбочки цветы, из кармана куртки достал голубую коробочку с известным логотипом ювелирного дома.

– С днем рождения наших детей. – Алексей протянул жене букет, извлек из упаковки золотой браслет с подвесками четырех человечков: два мальчика и две девочки и добавил, улыбнувшись и застегивая украшение на ее руке: – Теперь вся наша семья будет всегда с тобой.

Алиса опустила голову, посмотрела на запястье и почувствовала, как к глазам подступают слезы.

– Спасибо, любимый. Я тебя тоже поздравляю, – улыбнулась она.

– Не плачь, моя хорошая. – Он вытер пальцем все-таки выкатившуюся слезинку. – Надо радоваться, ты подарила мне таких замечательных малышей.

– Это слезы счастья, – заметила она и хитро подмигнула. – У меня для тебя тоже есть подарок. Правда, я смогу тебе его преподнести, когда наши разбойники уснут.

– Я весь в ожидании. – Муж потерся о кончик ее носа.

– Смотри, они уже туда с головой залезли. – Алиса кивнула головой на детей, которые тем временем исследовали содержимое пакетов.

– Ну что, мои сахарные финики, кто у нас сегодня именинники? – обратился Алексей к малышам, присев рядом с ними на корточки.

– Мы, – хором ответили они.

– Тогда пойдемте разбирать подарки. – Алексей взял коробки, пакеты и направился в гостиную. Два хвостика неотрывно следовали за ним.

В комнате было тепло и уютно, за решеткой камина потрескивали поленья, огонь отбрасывал на светлые стены живые красноватые отсветы. Алексей улыбнулся, заметив, как дети, словно под копирку, повторили все его движения, когда он опустился на колени на ворсистый ковер и начал раскрывать коробки. Они сели по бокам от него, то и дело приподнимаясь и с неуемным любопытством разглядывая упаковки. Алиса села напротив них, тоже с нетерпением ожидая увидеть, что же в тех удивительных ларцах.

– Этот подарок у нас для… – Он специально выдержал паузу, заглядывая внутрь.

Детям не терпелось увидеть, что же там такое. Они вскочили на ножки, тоже пытаясь посмотреть внутрь.

– Ах вы какие хитрые, – улыбнулся Алексей, закрывая перед их носом коробку, – чур не подглядывать.

Малыши, поджав губы, снова опустились на ковер.

– Ладно, не буду вас мучить, – рассмеялся Долотов, глядя на улыбающуюся Алису и на обиженные лица детворы. –