Эби подошла к нему и положила руку на плечо. Закари не стал ее смахивать. В тот момент, им как никогда нужна была поддержка друг друга. Принц вздохнул:

— Боюсь его подвести.

— Полагаю, после того, как Дерек нас отсчитает, то будет нами гордиться. Завести катер и в одиночку проникнуть в лабораторию — высший балл по экзамену Теней. — Дороти постаралась его подбодрить. Принц хило улыбнулся:

— Мы еще никуда не проникли.

— Дело за малым.

Зак покачал головой:

— И откуда в тебе столько оптимизма?

— Я же бешу тебя этим. Своей настойчивостью. Стараюсь не терять хватку.

Зак хмыкнул:

— Психованная.

— Долбанутый.

Уже совсем скоро солнце село и зажглись прибрежные фонари, освещающие путь. Фонари на катере Тени решили не включать, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание.

Зак резко пригнулся, потянув Эби за собой, как над ними показался луч света с дозорных башен — они были на территории ЗИСа. Катер мерно покачиваясь на волнах (с третьей попытки Тени заглушили мотор и приблизились к берегу) постукивал бортом о высокий борт земли — объехав основную пристань, они остановились у более дикого берега.

Тени осторожно залезли на край судна и по одному перелезли на землю, изрядно перепачкавшись. Зак захватил с собой ноутбук на случай технических неувязок, и они побежали вперед, пригнувшись и выжидая, когда лучи от прожекторов уйдут в сторону.

Вскоре, перед ними показался краешек основного здания лаборатории. На улицу высыпали люди в халатах, перемешиваясь с солдатами и с зеваками, которые вышли посмотреть, что случилось. Эби нахмурилась, площадь заполнилась учеными и все как один на перебой что-то втолковывали сотрудникам Света, явно недовольные происходящим. Было уже достаточно поздно, но тем не менее, народу не поубавилось, напротив, как будто стало больше. Видимо, большинство ученых любили работать по ночам.

— Что происходит? — В мыслях одна плохая весть перепрыгивала другую похуже.

Неужели мы не успели?

— Кто-то врубил сигнализацию, поэтому всех эвакуировали, — Зак указал пальцем куда-то вперед. — Там ворота в подземный гараж. Если туда повезли Дерека и он нашел остальных, то полагаю, это единственный путь внутрь.

— Да уж, — Эби вздохнула, и мы стали красться в сторону ворот. — Через эту толпу будет нереально пройти.

Принц нажал пару кнопок на ноутбуке и пробормотал:

— Райи не хватает доступа для входа в гараж, так что я взломал их систему, но думаю, сейчас в такой суматохе на это никто не обратит внимания.

— Будем на это надеяться.

Гаражные ворота приподнялись всего на какой-то метр, Тени быстро прошмыгнули внутрь и Зак, отпустив пробел, привел механизм в обратное движение. Секунда и подростков окружила кромешная темнота. Неприятная и холодная, незамедлительно пробрав девушку до мурашек. Дороти выдохнула и почувствовала, как у нее трясется голос:

— Зак?

— Сейчас. — Экран ноутбука снова загорелся, и Принц включил свет в помещении. Гараж представлял собой огромное, метров четыре высотой, помещение, подпираемое балками и уходящее вниз. Кроме нескольких черных машин там ничего не оказалось. В любой момент туда могли явиться солдаты и Тени, не теряя времени рванули вперед, к единственной двери в конце гаража.

К сожалению, их опередили.

Дверь распахнулась, являя взору пятерых вооруженных солдат. Эби с Заком уже набрали скорость, чтобы затормозить и тогда Принц толкнул девушку в сторону, и Тени едва успели спрятаться за столбами, как прогремела автоматная очередь, оглушая и отбивая куски бетона в паре сантиметрах от тел.

От неожиданного шока сдавило грудь, а мышцы сжались. Тени слишком поспешили, надеявшись на суматоху. Но выглядело так, будто их и ждали.

Пятеро солдат с винтовками, которых учили выполнять приказы беспрекословно. Их учили убивать. Они называли это «Вынужденная защита от внешних угроз» или «Устранение агрессивной цели».

Эби с Принцем переглянулись. Парень прятался за столбом в метрах семи от девушки, и она поняла, что ему пришлось бежать до укрытия дольше. Зак держался рукой за голень — его зацепило. Ноутбук валялся где-то рядом, пронзенный пулями и теперь совершенно ненужный.

В миг от прежней храбрости не осталось и следа.

Дороти поняла, что им никто не поможет. Они одни в гараже ЗИСа и на них наступает пятеро обученных солдат Света. Автоматы против двух пистолетов и… силы духа.

Эби осторожно достала свой пистолет из секретной повязки на талии и показала Заку. Он, с перекошенным от боли лицом, произнес что-то и вытащил из-за пазухи свой.

Солдаты перестали стрелять и по гаражу прокатилась оглушающая тишина.

— Свет знает, что вы здесь, — произнес один из парней. — Мерзкие выродки Теней. Лучше вам сдаться по-хорошему. Может, Свет будет благосклонен…

Пока он говорил, Дороти держала на себе взгляд Принца и вместе с ним бесшумно шевеля губами отсчитывала цифры. Эти сволочи не ожидают их нападения. Для них подростки легкая мишень. Пусть и дальше Теней недооценивают. Так интересней потом удивлять.

— …поднимите руки и медленно…

Они называют это «Вынужденная защита от внешних угроз», Эби называет это:

Пошли нахрен, ублюдки!

— …выйдите из укрытия.

Дороти с Заком резко поднялись и выпустили всю обойму.

Отдача заставила мышцы напрячься, но Эби держала пистолет словно щит перед собой даже тогда, когда не осталось мишеней.

Нервный вздох тряс все тело, и девушка как в замедленной съемке повернула голову в сторону Принца. Он был в таком же потрясении, как и она.

Прорвавшись сквозь эмоциональное наваждение, Эби побежала к Закари, обняв его. Он дернулся, скорее всего от боли в ноге и Дороти осторожно спросила:

— Сильно задело?

Его глаза неотрывно смотрели на пять лежащих тел. Он прошептал:

— Мы их убили, да?

— А ты хотел, чтобы они нас? — Эби взяла его подбородок и опустила, а затем поцеловала в губы. Они были до невозможного мягкие и теплые, как постель после страстной ночи, как объятия перед долгим расставанием.

Принц резко отстранился от девушки, вытирая губы тыльной стороной ладони и со злостью смотря на нее:

— Ты что творишь?

Дороти пожала плечами, стараясь выглядеть как можно уверенней, хотя поле стрельбы ее знатно трясло:

— Иначе как бы ты пришел в себя?

Зак прикинул идею и вздернул бровью:

— Скажешь, что тебе понравилось и я расскажу об этом Табаки.

Они оба знали, что Табаки не мог держать язык за зубами и наверняка стал бы их дразнить по этой теме. Эби хихикнула про себя и обратила внимание на ногу Принца, на что тот отмахнулся, мол задело по косой, жить буду.

Тени осторожно обошли тела, стараясь не смотреть на них, зная, что это было необходимо, иначе солдаты бы их не