и вправду потрясающий. Маслянистый, нежный, с привкусом морской воды и водорослей. В первый момент он показался чересчур соленым, и приторным, но через пару мгновений, растекся по языку целым букетом привкусов, а когда я пригубил из рюмочки, дополнился тем, что ему не хватало — терпкостью и яркостью. Два продукта органично соединились, предлагая рецепторам нечто новое.

— Ммм… а эта штука дорогая? — смакуя икру, указал я на баночку.

— Вдвое дороже этой бутылки.

— Если так бухать — разорится можно.

— Ну это же не на каждый день угощение — только для особых случаев.

— И что у нас сегодня за праздник?

— Вчера, да не суть… Двести семьдесят лет, как я оказался в этой помойке… — почему-то не весело сказал Даг, а я раскрыв рот в изумлении уставился на него. Да ладно…

Глава 16. Сделка.

— Врешь? — я смотрел на Дага со скепсисом, — Если про щупальца в одном месте, я еще готов поверить, то…

— Клянусь небом, чувак и первое и второе чистейшая правда! — возмущенно восклицал пилот.

— Ну не похож ты двухсот семидесяти летнего…

— Двести семьдесят это с тех пор как я сюда попал, а так я уже за три сотки перевалил. Да и как по твоему вообще, должен выглядеть трехсотлетний человек?

— Серьезней, что ли, — неуверенно промямлил я, все еще уверенный, что меня разводят, — Не может старик вести себя как молодой парень… Разве что это для тебя просто маска.

Я ткнул пальцем ему в лицо.

— Маска, конечно. Была маска. Но когда ты очень долго отыгрываешь роль, ты с ней срастаешься, чувак. Если двадцать четыре на семь, изображать двадцатилетнего пацана, то не стать им просто невозможно. Либо ты поменял свой образ мышления, либо свихнулся.

— Все равно. Чем человек старше, тем он мудрее что ли. И вести себя должен не так как… ты.

— Как будто не бывает пятидесятилетних придурков, которым моча в башку шибает. Возраст не показатель зрелости, а зрелость не синоним мудрости, — усмехнулся мой собутыльник, — Хрень это все. В физическом плане мы с тобой одинаковые: гормоны и бешеная энергия здорового, молодого тела, ясность ума. Тут, конечно, еще и характер свою роль играет — даже среди подростков можно отыскать брюзжащего зануду. Но в большинстве своем именно физическое и психологическое здоровье влияет на твое мироощущение — возраст вторичен. Я то знаю.

Складно то как, и не врет, кажется. Нельзя, конечно, исключать, того что он совсем шизанулся, и просто верит в то о чем вещает… Но это уже ни в какие ворота не лезет. Решил не плодить сущности, и постараться принять все это на веру. До тех пор, пока не подставится случай убедится в обратном.

— Ок. Допустим. С трудом, но могу представить. Кэп тоже как то обмолвился, что за сотку уже. Но все равно не верится. Да и чего ты вдруг вспомнил об этом…

— Нет мне в этом мирке больше места, все спекся… — начал он грустно, но увидев, наверное, обеспокоенность на моем лице, рассмеялся, — Да не в том смысле, чудило. Из хаба я сваливаю. Нечего мне здесь больше делать. Гильдии, кланы, корпорации… Я уже у всех в бан листе. Перспектив ноль. Пора снова менять дислокацию.

— Это типо потому, что из-за тебя гибнут люди? Мне казалось, что Латте несколько преувеличивает…

— Не, зеленовласая киберша права. Я король и император “неудачи”, или “удачи”, — невесело хохотнул пилот, — Это с какого полюса глянуть. Стоит мне проявить инициативу на миссии, как все вокруг начинают умирать. Только это не мистика… Наверное. У меня для этого есть другое объяснение... По крайней мере я в это верю.

Он ненадолго умолк, подбирая слова.

— Понимаешь… Когда я принимаю решение, я жду, что тот кто будет выполнять мой приказ не ошибется. Сделает все как надо, почти идеально.

— Так не бывает.

— Почти идеально… бывает. Я сам тому пример, и многих других, не хуже знавал. Людей, что могут нырнуть рыбкой из стратосферы к самой земле, прочесать брюхом по травке и снова взмыть в небеса. Но это редкость. В Основном все вокруг… Тупые? Медленные? Нерешительные? Хрен его знает. Но факт остается фактом — когда я иду по самому оптимальному маршруту, те кто пытается следовать за мной, дохнут. Так вот.

Помолчали смакуя икру и настойку. Тело начало расслабляться под действием алкоголя. Но снова никакого ощущения эйфории, о котором упоминал еще Диппер.

“Ощущаю ментальный пробой, на грани погрешности, по нарастающей. Похоже, что грибочки еще больше обостряют твою чувствительность, делая тебя идеальным приемником”, — подала голос Гисс.

“Приемником чего?” — задал я вопрос про себя.

“Внешний псионический сигнал. Очень тонкие энергии”.

“Чем мне это грозит?”

“Ничем. Я контролирую процесс, блокирую импульсы до того как, они смогут причинить тебе вред. Расслабся, я уверена, что повторения того раза не будет”.

— И куда ты подашься? — прервал я паузу, вернувшись к разговору.

— Пока еще не решил. В другой хаб, или снова слегка омоложу тушку и пойду “учится” на пилота где-нибудь в США, в преддверии второй мировой. Мое любимое время.

— Опять? То есть ты уже так делал?

— Трижды. Дважды погиб в Европе. Один раз вернулся домой героем. Женился, вырастил сына, помог подняться на ноги внукам, и ушел вслед за женой, — в голосе пилота впервые проступила тоска.

А вот это, я уже не мог себе представить. Человек проживший несколько жизней… Мне бы с одной единственной как ни будь разобраться.

— Всё хватит нюни распускать. Расскажи, ка лучше, как у тебя дела обстоят? А то все вскользь.

— А вот здесь без нюней вообще никак…

Рассказал про свою проблему в деталях, и про план на квартальные игры. Про последнюю миссию. Получил сочувствие и одобрение. К этому моменту, как раз подоспело наше “вепрево колено”. Хрустящая как чипсы кожа и нежнейшее, разваливающееся от прикосновения вилки мясо. Первые минут десять уплетали этот шедевр кулинарии молча, закусывая соленьями. И только сбив оскомину вернулись к разговору.

— Ты себя недооцениваешь, чувак. Если не преувеличил… Да верю, верю. Если так и было — получается всю миссию ты и вытащил. Такие успехи нельзя игнорировать — ставь вопрос ребром, на единичные бонусы не ведись. Пусть доля у тебя будет и поменьше