автоматы первыми направились к нему. Впереди, держа на прицеле пытавшегося встать человека, шёл Стрелок.

— Ванька, острожней. Он заражённый, — тихо сказал Хакер идущий следом.

— Вижу, — так же тихо ответил Стрелок. — Сейчас подойдём ближе, посмотрим, как он себя поведёт.

Ребята, не доходя до бешеного пары метров остановились. Зомбак приподнявшись на руках, не пытался в панике уползти от них, не застыл в страхе, как было раньше, но и нападать не собирался. Он просто смотрел на ребят своими жуткими белыми глазами с отчётливо выраженными точками зрачков. Зато на идущих следом рейдеров зомб начал скалить зубы и рычать. Хмурый поравнявшись с пацанами, выстрелил в заражённого из своего обреза, разворотив пол головы бешеного. Мозги с кусочками черепа кляксами упали на снег и впечатались в стену, оставив на ней следы серого и ярко-белого веществ перемешанных с зелёной жижей.

— Пешком толпой ходить опасно, — сказал Хмурый перезаряжая обрез.

— Может он нас за своих принял, — попытался пошутить Марадона.

— Хмурый прав, — произнёс Жеглов подойдя к стене и рассматривая прилипшие к ней ошмётки. Ему не давал покоя вопрос. Что это за белое вещество в бошках заражённых, перемешанное с мозгами? Дроздов говорил о каком-то паразите. Может это то, что остаётся от него? — Те, кто оказался запертым в квартирах, вполне могут попытаться напасть на нас разбив окно, — сказал он, перестав, изучать содержимое мозга зомбированного. — И если сейчас начнут биться стёкла, придётся возвращаться. Раньше такое бывало? — спросил он у Хмурого.

— Я иногда слышал звуки разбивающихся стёкол, — ответил Чусов. — Но это вполне могло происходить и по другим причинам.

Жеглов поднял руку, давая понять, чтобы все затихли и прислушался. — Пока тихо. Какие предложения?

— Можно вернуться и на машинах проехать до института, — предложил Крайт.

— Я предлагаю связаться с Семакиным, — сказал Пластилин. — Как он скажет, так и сделаем.

Жеглов вытащил рацию и связался с руководителем, который внёс ясность в данное явление.

— По наблюдениям было выявлено, что не все заражённые пытаются пройти сквозь стекло, — объяснял вирусолог искажённым динамиком рации голосом, отчего всем казалось, что с ними общается фольклорный персонаж русских сказок. — Возможно, эти люди при жизни имели психические отклонения и даже перерождение в другую форму жизни не исправило их проблемы. Процент таких заражённых, небольшой. Решайте сами, идти вам дальше или нет.

— Идём к институту? — спросил Хмурый у командира скорпионов.

— Идём, — ответил Жеглов отключая рацию и засовывая её в нагрудный карман бушлата. — Не думаю, что выпавших будет много и мы с ними не справимся.

Отряд продолжил движение. Вскоре впереди из-за домов показался корпус института, довольно длинного четырёхэтажного здания с большими окнами. Люди рассредоточившись по району спрятались за укрытиями и стали наблюдать за обстановкой.

— Ничего подозрительного не вижу, — сообщил Жеглов разглядывая объект через бинокль.

— Дай-ка я посмотрю, — сказал Хмурый. Он поднёс к глазам оптический прибор. Действительно на территории института не было замечено движений. Он вернул бинокль. — Можно продвигаться дальше. Заходим через южные ворота, они приоткрыты.

Жеглов достал рацию. — Приём. Все идём к южным воротам, — произнёс он и спрятал рацию обратно.

Люди перебежками проникнув на территорию НИИ собрались возле проходной инженерного корпуса. Глеб дёрнул ручку входных металлических дверей на себя.

— Закрыто. Что это? — он поднял валяющуюся на крыльце картонку и перевернув её прочитал надпись, написанную губной помадой. — Не открывать. Здесь заражённые.

— Зашибись, — произнёс Крайт. — Идём обратно?

— Что ты всё обратно торопишься? — спросил Жеглов.

— А чего туда соваться, — ответил боец. — Мы не знаем, сколько их, где они находятся. Если зайдём, сами себя загоним в ловушку.

— Крайт, не кипишуй. С нами пацаны. Они не дадут напасть, — успокоил товарища Арбалет.

— Я не хотел говорить, но у пацанов может не сработать, — осторожно заметил Виктор.

— В смысле? — не понял Жеглов.

— Анализы у Дока показали уменьшение маркеров Химеры, — пояснил Виктор.

— При чём тут анализы Дока? Мы же сами недавно видели, что выпавший зар не пытался напасть на них.

— Да, точно, — ответил смущённо Виктор.

Жеглов постучал в дверь кулаком и наклонившись повернув голову прислушался.

— Надеешься, что откроют? — поинтересовался Арбалет.

Жеглов поднял руку. — Тихо, — резко сказал он.

Внутри в глубине здания послышался грохот падающих предметов эхом отдающийся по пустым коридорам. Потом звон и шуршание, завывания и стоны.

— Ждём ещё, — произнёс Жеглов.

Прошло пять минут. К дверям с той стороны никто не подошёл, хотя возня и грохот продолжались.

— Похоже, что они закрыты в кабинетах, — сделал вывод Хищник.

— Взрываем вход, — скомандовал Жеглов.

Динамит тут же отогнул с помощью никелированной фомки край нахлёста двери в районе замка и прилепил в щель взрывчатку. Рейдеры отошли в стороны. Динамит нажал на маленьком пульте кнопку. Раздался несильный хлопок. Люди быстро, через ещё не успевшее осесть облако дыма, проникли в здание и остановились возле турникетов. Завывания и стоны усилились, вдобавок к ним добавились глухие удары.

— В двери ломятся, — сделал умозаключение Каракурт.

— Вперёд, — скомандовал Жеглов.

Они прошли турникет, попав через него в просторное фойе. Перед ними прямо по курсу на верхний этаж шла широкая мраморная лестница, обрамлённая массивными перилами и заканчивалась площадкой с огромным окном, через которое светило золотистым светом поднявшееся над горизонтом солнце. На площадке слева и справа шло по лестничному маршу, ведущих на второй этаж. С левой стороны от основной лестницы была ещё одна не такая широкая и тоже маршевая, идущая вниз. В обе стороны от фойе шли просторные коридоры, с одной стороны которых были большие окна, смотрящие на запад, а с другой двери, ведущие в кабинеты. Рейдеры, оглядываясь по сторонам, продвинулись к лестнице, ведущей вниз и спустились к широкой металлической двери, выкрашенной в серый цвет. На двери красовалась надпись «Объект особого назначения. Посторонним вход воспрещён». Рядом с ней лежал на боку стол-тумбочка, рядом валялся сломанный стул и табличка с надписью «ВАХТЁР». Так же рейдеры обнаружили форменную фуражку с буквой «В» вместо кокарды, оторванные пуговицы и лоскут ткани с засохшими бурыми пятнами крови.

— Вахтёр не пускал вниз никого до последнего, — сделал вывод Стэнган трогая носком валенка окровавленный клок. — Даже