Что касается советских танкистов, то, к несчастью для них, в Калинине находились части 3-го батальона танкового полка дивизии, которые поддержали гренадер и переломили ход событий, отбив атаку. Именно здесь сполна оправдалось включение в состав танкового полка дивизии захваченных в Харькове Т-34. Советские танки двигались в низине, а эсэсовцы развернули свои восемь боеспособных Т-34 на возвышенности, откуда и открыли точный огонь на поражение. По воспоминаниям Штадлера, советских танков здесь было около 50, что явно преувеличено. Тем не менее советская атака была уверенно отбита. Как отметил Вейдингер, «наверное, советские танкисты так и не узнали, кто был их противником»[842].

Т-34 из дивизии СС «Дас Райх»

Обратите внимание, что немцы прекрасно знали об отсутствии полноценной радиосвязи у советских танков. Действительно, радио было установлено лишь на танках командиров, причем даже не у всех командиров рот и взводов[843]. Зная эту особенность, немцы сосредотачивали огонь прежде всего на танках с антеннами. После вывода их из строя остальные танки начинали действовать вразнобой. Другим следствием этого момента стало то, что немцы сразу же выбивали командирский состав советских танковых частей.

25-й гвардейской танковой бригаде пришлось еще хуже. Лишь только началась ее атака, как бригаду из района совхоза «Комсомолец» и хутора Ивановский Выселок обстреляли «Небельвеферы», одновременно налетели и бомбардировщики, всего около 20 самолетов, нанеся по танкам и мотострелкам удар с воздуха. Немецкий заградительный огонь был весьма плотным и велся по правому флангу 2-го гвардейского танкового корпуса с целью не допустить разворота 25-й гвардейской танковой бригады в направлении совхоза «Комсомолец» и соединения ее с прорвавшимися в этот район частями 29-го танкового корпуса 5-й гвардейской танковой армии.

Т-34 из дивизии СС «Дас Райх»

Около 12.00 25-я гвардейская танковая бригада вышла к переднему краю обороны «Дас Райх» в районе МТС южнее Ясной Поляны. Ее удар пришелся по 1-му батальону полка СС «Дер Фюрер». По немецким данным, батальон был атакован примерно 70 танками. Исходя из количества в бригаде танков, придем к выводу, что это число завышено немцами минимум на треть. Опифициус оказал ожесточенное сопротивление, и напрямую через МТС к селу Ясная Поляна танкистам прорваться не удалось. В 12.30 эсэсовцы танками контратаковали правый фланг бригады. Здесь «коса нашла на камень» — немцев встретил 1500-й истребительно-противотанковый полк, отбивший танковую атаку. В тяжелом бою, по советским данным, было подбито восемь немецких танков и шесть автомашин. Что касается советского полка, то из 19 45-мм орудий шесть были полностью разбиты, четыре выведены из строя, сгорели четыре «Виллиса», а еще семь были подбиты. Погибло восемь красноармейцев и младших командиров, 25 получили ранения, один пропал без вести.

Однако на этом успехи 25-й гвардейской танковой бригады закончились. Все, что ей удалось сделать, так это к 13.00 захватить лес южнее села, этот успех был на счету 1-го танкового батальона. Но дальше танкам продвинуться не удалось, поскольку эсэсовская противотанковая оборона ставила жирный крест на всех надеждах командира бригады подполковника С.М. Булыгина и его вышестоящего командования. К 14.00 25-я гвардейская танковая бригада сумела пройти лишь 3,5 километра от своих исходных позиций.

Гренадеры у подбитого Т-34

15-я (мотоциклетная) рота оберштурмфюрера СС Германа Буха из полка СС «Дер Фюрер» недавно была сменена на ее прежних позициях частями 167-й пехотной дивизии и выведена в район севернее Калинина как полковой резерв. В резерве ей долго пребывать не пришлось. Два советских танка прорвались в тылы 15-й роты, при этом один танк раздавил ротную полевую кухню. Это, впрочем, стало последним успехом советского танкиста, почти сразу же танк был уничтожен гренадерами в ближнем бою. Другой танк немного завяз в грязи и был выведен из строя выстрелом из поврежденного 50-мм противотанкового орудия (оно находилось в тыловых порядках для ремонта). Эти два уничтоженных танка довели число подбитых 15-й ротой в последние дни до 14 единиц.

В историю полка СС «Дер Фюрер» эти бои, с легкой руки Германа Гота (об этом ниже), вошли как «Танковая битва северо-восточнее Калинина». Жестокий бой шел несколько часов, то там, то тут красноармейцы вклинивались в линию обороны полка, но эсэсовцы все время контратаками выравнивали положение. Даже когда положение казалось полностью безнадежным, гренадеры находили в себе силы для продолжения борьбы. В итоге им удалось отстоять свои позиции.

Поскольку после отражения первых атак советское командование решило поберечь танки, то против позиций «Дас Райх» у хуторов Калинин и Собачевский была брошена пехота. Не имея должной артиллерийской поддержки, она несла тяжелые, но, что самое ужасное, бессмысленные потери.

В направлении хутора Собачевский атаковала 4-я гвардейская мотострелковая бригада полковника B.Л. Савченко. Так же как и в полосе действий танковых бригад, наступление мотострелков развивалось тяжело. С большим трудом в 14.00 они вышли на рубеж Озеровский — Собачевский, где и были остановлены. Подходы к хуторам эсэсовские пулеметчики и расчеты минометов держали под прицелом. Штабной противотанковый взвод полка СС «Дер Фюрер» оказался на линии огня. Во время атаки советской пехоты заряжающий 50-мм орудия унтершарфюрер СС Курт Амлахер[844], после гибели командира орудия и наводчика, сам встал к своему орудию. Точным огнем он уничтожил шесть пулеметных позиций противника и одно 76,2-мм противотанковое орудие. К счастью для немцев, советская атака не была поддержана танками и, благодаря действиям Амлахера, была отбита гренадерами. На поле боя осталось 36 павших красноармейцев[845]. Более того, в суматохе лежащих под вражеским огнем советских пехотинцев обстреляли из пушек танки 4-й гвардейской танковой бригады, приняв их за немцев. Как отмечал В. Замулин, «те, кому удалось выжить, до конца жизни вспоминали душераздирающие крики о помощи, мат и вопли истекающих кровью людей»[846].