— Да всё там же, командир. — пожал плечами парень: — Система та же, я по светилу определился. Вот только тихо тут как-то.

— А чего тогда стоим? Чего ждём? Пошли к Станции — там разберёмся.

Станции, на орбите планеты не было. В системе отсутствовало всё — Станции, орбитальные платформы, навигационные и информационные буи — все признаки того, что эта Система была обитаемой, исчезли, как корова языком слизала.

— Бред какой-то, — Повернулась ко мне Жанна: — Такого же не может быть, а? Поп, ну не молчи. Ведь мы же всего несколько часов как отсюда вылетали?

— Может у тебя оборудование дурит? — Предположил Клён: — Мы в такой переделке побывали, вот и отказало оно.

— А визуальный контакт? Станция должна быть тут! На этой орбите! Мы уже второй раз, вокруг этого шарика, круг делаем — нет её!

— Неужто Большой? — Озвучил мои страхи Грей: — Может, после нашего попадания, у него что-то не так пошло? Ну и… — Он развёл руками.

— Не, мощи не хватит. — Покачал головой Клён: — Это как же должно было рвануть, что бы до Станции добило? Мы же почти в тысяче световых секунд над плоскостью были.

— Ну а что мы об этих Марадугах знаем? Может после того как он, — Жанна кивнула на Клёна: — Шарахнул по тому шару, у них всё наперекосяк пошло? Да и мы потом туда влетели. Вот и сработало там что-то не штатно.

— Ага! Не штатно, — Клён сдаваться не хотел: — Это скорее у тебя оборудование не штатно закоротило.

— Мальчик! — Жанна упёрла руки в бока, в своей любимой позе начала атаки: — Мозги у тебя закоротило! Штатно!

— Послушай, бабуля…

— Что? Кто? Как ты…

— А ну Цыц! — я хлопнул ладонью по подлокотнику и скривился от боли. Нет, не в руке — резкое движение отдалось вспышкой боли в голове и из неё, волной, раскатилось по всему телу.

— Молчать! Обоим! Нашли время!

— Так он!

— А она?! Мальчик! Да я!

— Тихо! Ну?!

Мой окрик возымел своё действие — они замолчали, продолжая бросать друг на друга далёкие от любви взгляды.

— Так. Жанна. Я не сомневаюсь, что с модулями всё в порядке. Но — лично для меня, проведи диагностику ещё раз.

— Хорошо, только без толку это.

— Сергей. Что в новостях, в Галнете? Что говорят?

— Ничего, командир. Нет сети.

— Как это нет? — Сказать, что я удивился было мало. Галнет охватывал собой весь пузырь, и его сигнал можно было поймать даже немного за его пределами. В любой точке нашего обитаемого пространства был обеспечен стабильный приём — а эта система была освоена довольно давно.

— Антенны? — Я повернулся к Жанне.

— Поп? Ты чего? Мы ж на корпус ловим.

— Ну, может проводок какой отстал? От тряски?

В ответ она отрицательно покачала головой: — Даже и не надейся — по тестам всё в норме.

— Но Галнет сдохнуть не может! Не-мо-жет! Вы чего оба? Клён? Может ты чего в настройках сбил? Ну я не знаю — Ай-Пи какой ни будь или Прокси чего-то там?

— Не, командир, ты чего? Всё в норме! Как их сбить-то можно?

— Откуда я знаю — как? Ладно. Делаем так. — Я откинулся в кресле, пытаясь расслабиться и унять продолжавшую досаждать мне боль: — Летим вглубь пузыря. Назад, короче. Там обитаемых миров много — сигнал будет, да и Станцию какую-либо найдём. Сядем, отремонтируемся, в общем там разберёмся. Всё. За работу. Жанна — курс проложи. Клён — рули. Птах — займись своими парнями. И кончайте дрейфить! Приказываю считать текущую ситуацию — аномальной. Система накрыта пузырём, глушащим все сигналы. Вот прилетим в пузырь — всё наладится. Всё. За работу!

Получив твёрдые указания народ приободрился и рассосался по своим местам. Без дела остался один Грей и, послонявшись без дела по рубке, он подошёл ко мне:

— А, если они всех? — тихо, но с отчётливым отчаяньем в голосе, произнёс старшина.

— Чего всех?

— Ну, поубивали? И мы одни сейчас тут болтаемся?

— Грей? Вот скажи мне — ты дурак?

— Я?! Нет, конечно!

— Тогда хуже. Ты — паникёр.

— Но, Поп?

— Командир Поп! И, пока я тут рулю — паники на борту я не допущу!

— Но…

— Заткнись! — я торопливо осмотрелся, но вроде никто не обратил внимание на нашу беседу — и Клён и Жанна были заняты своими делами.

— Сдурел?! Страшно — уйди в спас капсулу, дёрни рычаг и застрелись. Но так, чтобы никто этого не видел! Понял?

— Ты… Ты чего, командир?

— Чего я? Я чего? — протянув руку я поймал его за ворот и притянул к себе: — Мне тоже страшно, Грей. Страшно от того, что я понимаю, куда мы влетели, но сеять панику? Пристрелю! Понял!

— Угу, — он кивнул, и я отпустил его.

— Понял, Поп. Не покажу виду.

— Надеюсь.

С минуту он молчал, молча топчась на месте, но потом не выдержал и наклонился ко мне и прошептал: — Ты говорил, что понял? Поясни, а?

— Время глянь.

Он задрал голову и некоторое время вглядывался в индикацию текущего времени, высвечиваемую в самом низу верхнего левого экрана.

— И что? Вроде точно, — Грей покосился на свой комм: — Девять сорок три после полудня.

— А теперь сюда глянь, — Я нажал кнопку, активируя правый информационный экран, где показывалась вся текущая, не боевая информация — груз, состояние и питание модулей, огневые группы, статусы систем и всё такое. Так же там высвечивалось и текущее корабельное время, включающее в себя год и месяц по универсальному календарю.

— И что? Вроде же всё… — его голос прервался, и я торопливо снова схватил его за ворот:

— Тихо… Тихо. Просто дыши. Давай. Вдох… Выдох… Вдох… Молча, Грей! Молча!

Он послушно захрипел, старательно вдыхая и выдыхая воздух.

Корабельные часы показывали двадцать один час сорок пять минут третьего Декабря Две тысячи триста шестнадцатого года.

Чем дальше мы углублялись в недра обитаемого пузыря, тем мрачнее становился мой экипаж. Даже Птах и тот был вынужден, хоть и сквозь зубы, но признать о нарастающем напряжении среди его парней. Мы посетили уже с десяток систем — и ни в одной не обнаружили никакой активности. Пустые, незаселённые планеты, полное отсутствие каких-либо кораблей, буёв или иных, привычных нам признаков цивилизации.

А после посещения системы Кубео — тронного мира молодой Имперской принцессы, произошёл натуральный бунт. В рубку, волоча Птаха и Грея — у обоих руки были скручены за спиной, ворвалась толпа разгорячённых десантников.

— Капитан, сэр, — выбравшийся вперёд десантник сделал пару шагов ко мне и коротко поклонился: — Прошу прощения, сэр, но мы вынуждены вторгнуться в рубку.