Стейнхардт был ярым противником экономической помощи ЧСР до тех пор, пока у власти там находятся коммунисты.

Весной 1946 года Чехословакия получила американский кредит в размере 20 млн долларов на закупку американского же хлопка, большие запасы которого скопились в США со времен войны. Еще один кредит (2 млн долларов) был выделен на закупку американского табака. Государственный экспортно-импортный банк США открыл для Чехословакии кредитную линию в 50 млн долларов для приобретения излишков товаров у американских войск в Европе. Американцы на этом еще и экономили: их войска частично выводись из Европы, и транпортировать назад в США многие материалы было просто невыгодно. Помощь Чехословакии оказывали и различные американские общественные организации. Так, «Американская помощь Чехословакии» (American Relief for Czechoslovakia – организация чехословацкого землячества в США) предоставила 2,5 миллиона долларов, Американский Красный Крест – 2 миллиона, а религиозная организация «Католическое благоденствие» (Catholic Welfare) – миллион.

Американцы всячески пытались представить дело так, что они-де помогали Чехословакии бескорыстно, не в пример Красной армии, активно реквизировавшей товары на территории страны. На самом деле объемы американской помощи, даже с учетом кредитов, были мизерными перед лицом гигантских экономических проблем ЧСР. К тому же американцы предоставляли кредиты только для закупки своих неликвидных товаров.

Между тем советские войска в соответствии с советско-чехословацким соглашением платили за все, что они приобретали в ЧСР. А советская помощь стране, с учетом военной разрухи в самом Советском Союзе, была действительно бескорыстной и никакими политическими условиями не сопровождалась.

Уже в апреле 1945 года СССР передал чехословацким властям 48 принадлежавших немцам промышленных предприятий, которые он мог эксплуатировать сам как трофейное имущество. По советско-чехословацкому соглашению от 31 марта 1945 года трофейными считались все предприятия, построенные немцами в ЧСР во время оккупации. Эти предприятия подлежали демонтажу и вывозу в СССР, но советская сторона добровольно от этого отказалась. Всего СССР безвозмездно передал Чехословакии 334 трофейных предприятия.

В Братиславе советские саперы бесплатно соорудили временный металлический мост через Дунай длиной 460 метров, который затем функционировал десятилетия. В Праге командование 1-го Украинского фронта бесплатно передало городу 9 тысяч тонн хлеба, 100 автомобилей, 25 тонн топлива и 50 тонн бумаги[548].

В мае 1945 года, чтобы предотвратить угрожавший Чехословакии голод, командование Красной армии предоставило из своих запасов 17878 тонн зерна, 975 тонн соли, 950 тонн сахара, что позволило обеспечить Прагу, Брно, Остраву и Братиславу до нового урожая. Советские войска прдолжали помогать пражанам. Общий объем помощи до конца осени 1945 года составил 18,3 миллиона крон.

Кроме того, Чехословакии было бесплатно передано пять госпиталей на 500 коек со всем медицинским оборудованием.

Только за май – июнь 1945 года общий объем советской помощи составил 40 млн рублей.

Уходя из Чехословакии, части Красной армии оставили в стране практически все свои продовольственные запасы, стоившие несколько десятков миллионов крон.

При этом было понятно, что любая помощь Чехословакии может носить только временный характер и страна сама должна как можно быстрее восстановить свою экономику. А для этого мощной и хорошо развитой чехословацкой промышленности требовались сырье и рынки сбыта. Бенеш прекрасно понимал это еще в 1943 году, когда на переговорах в Москве предлагал наладить тесные экономические связи с СССР. Американцы были не готовы закупать чехословацкие товары, так как сами стремились сбыть накопленные за войну запасы готовой продукции, прежде всего хлопка и угля.

Напротив, Советский Союз нуждался для восстановления своей экономики именно в промышленном оборудовании и мог в обмен предоставить для этого практически любое сырье.

Поэтому в меморандуме группы экспертов, разрабатывавших по заданию чехословацкого правительства экстренные меры по восстановлению экономики, говорилось: «Ввиду угрозы массовой безработицы любой ценой необходимо немедленно получить заказы. Их в настоящее время мы можем получить только из СССР. Поэтому нужно как можно быстрее восстановить с ним прежние связи и получить информацию НКВТ СССР (Народного комиссариата внешней торговли – Прим. автора.)»[549].

Министр внешней торговли Рипка (ЧНСП) говорил в интервью своей партийной газете «Свободне слово»: «В настоящее время открываются широкие перспективы в сфере экономических связей с СССР.»[550] Бенеш – видимо, окончательно уверовав в свои дипломатические способности – всерьез полагал, что с помощью тесных экономических связей с СССР ему удастся сдвинуть всю советскую политику вправо[551].

25-30 июня 1945 года в СССР находилась правительственная делегация ЧСР во главе с премьером Фирлингером, которая попросила срочно поставить в Чехословакию хлопок, лен, железную руду. Отвечавший за внешнюю торговлю Микоян, несмотря на еще только начинавшееся восстановление советской экономики, дал указание отправить в Чехословакию 250 тысяч тонн железной руды из Кривого Рога, 20 тысяч тонн марганцевой руды и 5 тысяч тонн хромовой руды, а также хлопок и лен.

Уже в августе 1945 года из СССР прибыло 14 тысяч тонн железной руды, 9 тысяч тонн марганцевой руды, нефтепродукты, лен, хлопок и прочее сырье. В 1945 году поставки железной руды из СССР обеспечили 73,5 % потребностей ЧСР в этом сырье.

При этом формальное советско-чехословацкое соглашение о взаимных поставках товаров было подписано лишь 8 сентября 1945 года – до этого времени СССР поставлял товары просто на доверии.

По данному соглашению Чехословакия получила столь нужные для ее промышленности заказы. Советский Союз обязался купить 100 тысяч тонн проката, тысячу станков, 500 железнодорожных вагонов, 10 тысяч трансформаторов, оборудование для пищевой и легкой промышленности на сумму в 353 миллиона крон[552].

В 1945 году СССР фактически кредитовал Чехословакию, тем более что даже согласованные по клирингу чехословацкие встречные поставки обычно приходили с полугодовым опозданием. Советский эскпорт составил 259 миллионов крон, импорт – 72 миллиона. Советские товары составили 33,4 % всего чехословацкого импорта, а экспорт в СССР – 14,5 % всего вывоза ЧСР.