class="p1">— Мне не нужны его деньги! — гаркаю на подругу и разворачиваюсь, чтобы уйти к себе, но Крис загораживает мне путь.

— Шерри, ну пожалуйста, послушай! Рейган хочет устроить тебе сюрприз. У тебя день рождения в субботу! И мы все хотим, чтобы ты отдохнула, расслабилась. Ведь скоро уже начинается учеба, — тараторит без остановки эта посол доброй воли. — Хорошо! Если ты не хочешь тратить деньги Рейгана, то я не откажусь прикупить себе пару шикарных платьев за счет твоего муженька. Он в конце концов сколько попил моей кровушки! А мои нервы… никто не пожалеет бедненькую Крис!

— Какой талант пропадает! Тебе бы в актрисы!

— Ну какой талант, Шер! — взмахивает она руками. — Сделал гадость — сердцу радость! Поехали, а?

— Не отстанешь же?

— Не-а, — расплывается она в улыбке.

— Список покупок мне озвучишь? — хмыкаю на ее решительный вид.

— Узнаешь по мере необходимости.

И вот так — Крис, мурлыча заводную песенку, и я, в неведении о своей дальнейшей судьбе — мы отправляемся в огромный торговый центр.

— А купальник-то нам зачем? — вздыхаю я, когда Кристи уверенно направляется в сторону магазинчика с товарами для пляжа. После нескольких часов похода по магазину, у меня уже ноет все тело.

— Купальник в списке!

— У меня дома их с десяток! И зачем он мне нужен на мой день рождения?

— Не знаю, — не убедительно врет Крис. — Джакузи? Вечеринка у бассейна? Тут кроме него ничего нет в списке.

— Это нелогично, — ворчу я. — Мы купили вечернее платье, коктейльное платье, брючный костюм, юбку с блузкой, свитер и даже зимнюю куртку!

— Может, Рей собирает тебя на учебу. Ну знаешь, как школьницу, — хохочет подруга. — Ты же заявила о своей самостоятельности. Он хочет помочь. Зимняя куртка еще никому не помешала.

Одним купальником дело конечно не обходится.

— Гулять так гулять, — бросает в очередной раз Кристи и принимается выбирать тапочки, парео, шляпку, солнечные очки и прочие мелочи для пляжа.

— Убей меня, — плюхаясь на заднее сиденье внедорожника, умоляющим голосом обращаюсь к Рою. Парень хмыкает и переводит взгляд на Кристи. Та показывает ему большой палец. Я с каждый вот таким жестом все больше убеждаюсь в заговоре против себя любимой.

— Приятно тебе отдохнуть! — чмокает меня в щечку подруга и исчезает из машины, когда мы останавливаемся около ее дома.

— Может, хоть ты мне расскажешь, что такое грандиозное готовится против меня? — не выдерживаю и спрашиваю своего телохранителя.

— Приказа рассказывать не было.

— Ну и пожалуйста! — складываю руки на груди и начинаю пыхтеть в своей излюбленной манере. Заговор! Как есть заговор!

* * *

Начало пятницы не предвещает каких-то перемен. Мама привычно порхает по кухне, доводя до приступа нашего повара. Я завтракаю, уткнувшись в планшет. Спрашивать о сюрпризе намеренно себе запрещаю, потому что и так знаю, что мне ничего не расскажут.

— Вот, попробуй, — щебечет родительница, ставя передо мной стакан. — Новый рецепт. Тебе должно понравиться.

Привычная схема — опробовать на мне все свои кулинарные эксперименты. Я выпиваю залпом предложенный морс.

— Вкусно. Даже очень.

— Замечательно! — довольно улыбается вампирша.

— Мам, я пойду к себе, — расправившись с завтраком, сцеживаю зевок в кулак. Вроде бы и выспалась, но, видимо, нервы все-таки дают о себе знать.

— Хорошо, дорогая! — отмахивается от меня мама, вся поглощенная новым шедевром.

До комнаты я добираюсь на автопилоте и как только встречаюсь лицом с подушкой, то сразу же отрубаюсь.

* * *

Легкие поглаживания по спине приятны. Я улыбаюсь сквозь дрему. Ловлю себя на мысли, что уже привыкаю просыпаться в объятьях Рейгана. Это так… так здорово.

Резко распахиваю глаза и перевожу ошалелый взгляд на мужа. Мужа??? Мою попытку отстраниться Рей пресекает на корню.

— Не дергайся, — улыбается он, но я его не слышу, зацепившись взглядом за непривычную обстановку узкой комнаты.

— Где мы? — я перевожу взгляд с диванчика около противоположной стены на потолок и чувствую, как сердце начинает скакать в груди. Поворачиваю голову и замираю, наблюдая в маленькие иллюминаторы как плывут вокруг облака. — Р-рей…

— Спокойно, Шер.

— Мамочки! — я зажмуриваю глаза, утыкаясь лбом в плечо мужа, и цепляюсь пальчиками за его рубашку.

— Милая, все хорошо, — поглаживая меня по спине, шепчет Рейган.

— Мы в самолете, — сообщаю ему очевидный факт. Все мое тело дрожит от страха.

— Да, — подтверждает муж. — И уже через десять минут приземлимся.

— К-куда? — поднимая голову, интересуюсь я.

— А это сюрприз, — Рей чмокает меня в носик и возвращается к просмотру каких-то бумаг. Я ни на миг не могу забыть, что мы в небе на огромной высоте, поэтому время от времени по телу пробегает озноб, и я сильней жмусь к вампиру.

— Постой! — спустя пару минут восклицаю я. — Как я сюда попала???

— Я забрал тебя от родителей, — непринужденно произносит муж.

— И как забрал? — прищуриваюсь я.

— Без инцидентов.

— А почему не разбудил?

— Ты так сладко спала, что я…

— Лжешь! — я начинаю усиленно вырываться из его объятий. — Ты все лжешь! Вы меня опоили!

— Тише, милая, — Рейган, смеясь, опрокидывает меня на спину. — Я догадывался, что ты побоишься лететь на самолете. Пришлось искать альтернативные пути.

— А нельзя было просто сообщить мне об этом?!

— Нельзя. Это часть сюрприза.

— Да я поседею от такого сюрприза! Слезь с меня немедленно!

Замираю, рассматривая довольное лицо мужа. Он отводит с моего лица прядку волос и касается пальцем губ. Если он думает, что вот так просто решит проблему, то не дождется!

— Ты… ты… да как ты смел? Не спросив меня! Я, может, вообще не хочу никуда с тобой лететь!

— Проверим?

— Что?

— Как ты не хочешь… — рукой ласкает мое бедро, и от этого я начинаю злиться еще больше.

— Снова пытаешься решить проблему сексом? — хмыкаю. — Ну-ну…

Вся моя бравада заканчивается, когда я вижу, как темнеют глаза вампира. Честное слово, они похожи на небо перед бурей. Две серые воронки торнадо. Они так захватывает меня, что я пропускаю момент, когда Рей склоняется надо мной. Его дыхание обжигает мне губы.

— Я с ума без тебя схожу, детка, — шепчет он, смотря мне в глаза. — Эта неделя была самой долгой в моей жизни. Мне так хотелось к тебе прикоснуться, почувствовать гладкость твоей кожи, — Рей проводит ладонью от бедра до моей коленки. — И целовать тебя до одури. — Едва касается моих губ, скулы, шеи. Прикрываю глаза от удовольствия, забывая, что злилась. С губ срывается стон и растворяется в глубоком властном поцелуе.

Не знаю, сколько продолжалось это безумие, но мне едва хватает дыхания. Мягкий толчок возвращает с небес на землю в долю секунды. Рейган приподнимается надо мной и улыбается