- Очень не советую упрямиться, - свист и щелчки повторились, - иначе наша беседа перетечёт в иную плоскость.

- Фиюю-фьить, ть, ть, фюиитрь-ть, - пряданув осклизлыми носовыми языками, выдала тварь.

- Я боюсь ошибиться, господин, - лязгая неплотно подогнанными сочленениями внешней обшивки, задрожал дроид, - но ближайший перевод звучит, как: «Пошёл ты!»

Из-под шлемов десантников послышались дружные смешки и хмыки.

- Жаль, - вздохнул я. – Круцио!

Ящер на кресте забился в падучей и засвистел на все лады.

- Вы по-прежнему отказываетесь от добровольного сотрудничества? – пытка длилась секунд пятнадцать.

- Тр-ть, рю-ю-ю, фью! – осклабился сси-руук, отдышавшись.

- Господин, он говорит, чтобы вы шли под хвост, - сжался дроид, став даже визуально меньше и отступив от меня на пару шагов. Видимо, бедняге часто прилетало раньше от прежних хозяев, не терпевших оскорблений. – И жрали отходы жизнедеятельности. Низшая форма ничего другого недостойна.

- Вы посмотрите, какой нам упёртый экземпляр попался. Ничего и не такие орешки раскалывали. Круцио!

В этот раз пытка длилась тридцать секунд, только передышки тварь не получила, вместо неё ей достались молнии, за молниями ещё десять секунд круциотерапии, за ней опять молнии и всё время в мозг урода транслировались картины сожжения заживо и прочие прелести. Неудивительно, что под бьющимся и выгибающимся сси-руук образовалась куча тех самых «отходов жизнедеятельности».

Вы спросите, что я чувствовал по отношению к несчастному сси-руук, насылая на него пыточное проклятие, требующее яркого выражения эмоций к объекту приложения пытки? Ничего. Вы не ослышались – ни-че-го! Я бы ответил, что в тот момент мной владел абсолютно чистый разум, голый от каких-либо проявлений эмоций. Пустота. Вакуум. Я не испытывал ничего, изливая в окружающий мир вокруг себя космический холод, точнее, отсутствие тепла. Перед мысленным взором мандалорцев, ящера и аналитическими процессорами дроида вместо человека предстала чёрная дыра, не втягивающая, а, будто гейзер, фонтанирующая вовне равнодушием, первозданным мраком и арктической безэмоциональной стужей. От подобного коктейля внутренности у разумных сворачивались в тугой узел, а в эмпатическом восприятии на поверхность у них выплывал первобытный страх. Ящера сломало равнодушие. Как оказалось, сси-руук умеют считывать эмоции. Наткнувшись на вселенскую пустоту, жрец не выдержал страха быть «сожранным» ею. Таки до гада не дошло, что его жалкие попытки эмпатического сканирования оказались пресечены в зародыше. Никак он не думал, что мучитель не видит перед собой разумного существа, испытывающего чувства и эмоции, а лицезрит лишь мёртвый кусок мяса, из которого требуется вытрясти информацию. Чтобы закрепить достигнутый результат, я обернулся к мандалорцам:

- Брон, - понятливый десантник мигом приволок из танка лопату. – Накорми нашего «друга», как отдышится.

Сломав несколько зубов, лопата с дерьмом смачно врезалась в морду сси-руук.

- Мне продолжать?

Истеричный свист стал ответом.

- Не надо, прекратите, - перевёл дроид, - он будет говорить.

- Брон…

Откуда взялся брандспойт, я так и не понял, но пленника с головы до ног и кончика хвоста окатили водой.

История, поведанная миру, не отличалась оригинальностью. Есть высшие (вы поняли, о ком свистел засранец на кресте), которым позволено всё, есть низшие, находящиеся на уровне животных. С некоторыми низшими можно вести дела, что могучая Империя Сси-руук и делает, а некоторых животных, типа хуманов и приближённых к ним, сами боги велели отехнивать, так как они ни на что более не способны, кроме отдачи своих жалких жизней на заполнение энергоаккумулирующих ячеек, благо энергии, к удивлению жрецов, в этих навозных червях хватает. По рассказам низших грязных ящериц (это наш эстет с хвостом о трандошанах так выразился, апломб у сси-руук даже под пытками зашкаливает), хуманов слишком много в Галактике. Грязные животные заполонили множество планет и расплодились во всех звёздных системах. «Животные» просто не подозревают, что у них есть великая миссия, заключающаяся в возвеличивании «высших», то есть сси-руук. Когда империя накопит силы, она обратит энергию «обезьян» себе на пользу и завоюет причитающееся ей по праву пространство. Нет, что вы, что вы, милостивые сси-руук не станут убивать всех, оставив самок на расплод в специальных инкубаторных центрах. Какой разумный жрец откажется от чистейшей дармовой энергии? Под конец допроса я вытряс из этой мрази координаты ближайших миров сси-руук. Конечно, ящер выдал принятую в их империи систему ориентации и расчётов, но, думаю, наши штурманы разберутся, взяв за отправную точку привязку к местному светилу.

Самое ужасное, легилименция рисовала аналогичную словам картину. Ящер, оказавшийся техно-жрецом, говорил, что думал и думал, что говорил, ни на миг не сомневаясь, что его расе свыше даровано неоспоримое право истреблять и отехнивать потомков «обезьян» и лишь случайность и злой рок привели его в плен к вонючим животным, едва-едва спустившимся с деревьев. К концу допроса атмосфера у креста напоминала «глаз» урагана, в котором царит тишина и спокойствие, но стоит «глазу» сместиться, как десантники, до хруста костяшек сжимавшие верные бластерные винтовки, побросают их наземь, порвав ящера голыми руками.

- Зашифрованную видеокопию допроса немедленно передать Мандалору Кеноби, сообщению присвоить высший приоритет. Исполнять! – обернувшись к дознавателю, приказал я. Представителя от органов юстиции будто ветром сдуло, только спидербайк репульсорами взвизгнул.

Проводив взглядом быстро удаляющуюся точку, я вернулся к пленнику и поманил пальцем дроида-переводчика, успевшего тихой сапой ушкандыбать к танкам.

- Переводи, любезный.

- Я готов, господин, - изобразил поклон дроид. Видимо, я нагоняю на электромеханического болвана иррациональный страх, что у него рядом со мной звенит и клацает всё, что возможно, даже то, что клацать априори не должно. Ну, разозлился, с кем не бывает, но на людей ведь не кидаюсь!

Впрочем, подспудный страх обуял не только его, десантура и очнувшиеся во время допроса хвостатые соплеменники на крестах тоже прониклись до последних чешуек на хвостах, один техно-жрец пытался не слишком удачно хорохориться. Только Ксана, с удобством разместившись на удобном стульчике, плевала на всех и всё окружающее, с наслаждением потягивая какой-то напиток из ёмкости, напоминающей жестяную пивную банку.

- Заявляя об избранности, вы