по призванию. Так же, как и Рейн. В мелкой я тоже нередко отмечал эту точность и скупость в движениях.

Получив очередную царапину, я полностью сосредоточился на бое, не тратя время даже на самоисцеление. Некоторые посетители «Лысого Хаффа» с удовольствием ринулись почесать кулаки, особо не разбираясь, кто прав. Девушки, собиравшиеся начать свое шоу как раз перед тем, как посреди зала воцарился хаос, ощетинились кто мечом, а кто и посохом, и методично уничтожали носителей незнакомого шеврона. Подозреваю, тут нам сыграли на руку личные связи Кэдрин. И все же, кто это такие? И почему ищут Рейн? Насколько я помню, Гильдия Хаоса уничтожена полностью, а больше к мелкой ни у кого претензий быть не должно. Если только она не умудрилась нажить себе врагов за столь короткое время.

Когда очередной стул с треском сломался об мою спину, я решил, что пора звать подмогу. Не может же Райвен, в самом деле, пропустить такое веселье. Мысленно призвав пернатого, я дал ему полминуты на телепортацию, но дверь, сорванная с петель, влетела внутрь практически сразу. Вихрь белых перьев врезался в самую гущу сражающихся, сверкающим росчерком мелькнул меч, и я позволил себе выдохнуть. Каратель, живущий по правилу трех П – Понять, Простить, Похоронить, не оставит ни одного живого противника.

«Постой, – мысленно окликнул Райвена. – Они искали Рейн. Оставь хотя бы одного, чтобы расспросить».

«Расспросим со всем пристрастием», – плотоядно усмехнулся каратель, стряхивая кровь с лезвия.

Пол под ногами стал скользким от пролитой крови. Пару раз споткнувшись о трупы, я решил выйти из боя и заняться своими прямыми обязанностями. Первым делом обновил усиливающие заклятия на своих соратниках, не обойдя вниманием и Кэдрин. Эльфийке требовалось лечение, и я щедро плеснул в нее магией, чем вызвал поток брани в свой адрес. Темным не по душе энергия Гатара, она исправно наполняет их силой, но при этом вызывает чувство жесточайшего неприятия. В отместку я почувствовал на своей коже дыхание Никсы. Волоски на затылке моментально вздыбились, губы ощерились в оскале, обнажая клыки. Что ж, ушастая, мы квиты. Теплый золотистый свет, окутав меня на какое-то мгновение, исцелил даже мельчайшие ссадины.

Оглядев зал, я понял, что мы победили. Противники в какой-то момент попытались сбежать, но невозможно уйти от выведенного из себя карателя. Чувствовалось, что у него множество вопросов, и вскоре мне придется на них ответить. В живых остался лишь один несчастный, остальных забрала Никса, оставив лишь липкие потеки крови на полу и стенах. Одним движением Райвен сорвал с нагрудника пленника шеврон и кинул его мне.

– Что за клан? – вопрос он тоже адресовал мне, но я лишь вопросительно уставился на Кэдрин. В конце концов, это она будто сорвалась с цепи и бросилась в бой первая.

– Черный Вран, – мрачно бросила она. – Фанатики из Кастл-Дора.

Первый раз о них слышу, но учитывая то, что Кастл-Дор в свое время был основан гильдией воинов, охотно верю, что эти тоже явились с севера.

– Подробнее, – потребовал я.

Кэдрин окинула взглядом царящую вокруг разруху и, поставив один из уцелевших столов, уселась прямо на него. Да уж, восстановить здесь все будет непросто. Мебель поломана в щепки, все в крови и пиве, и это еще пыль не осела. Немногие выжившие, в том числе хозяйка заведения, смотрели на нас настороженно, особенно на Райвена. Эльфийка, заметив это, послала им неуверенную улыбку, и наши невольные соратники заметно расслабились.

– Черный Вран известен тем, что преследует лидера организации "Энрия" и его приспешников. Раньше его глава, Леона Вран, активно охотилась на всех, кто желает возвращения Богини Смерти, однако некоторое время назад она подуспокоилась и основала лагерь неподалеку от Кастл-Дора. Похоже, они прознали, что наша малышка Рейн фигурирует в пророчестве, и что у "Энрии" на нее особые планы.

– Так, – Райвен встряхнул пленника, ожидая подтверждения, но тот лишь бросил на него полный ненависти взгляд. Тогда каратель повернулся ко мне, но я лишь пожал плечами. Я обо всем этом знаю не намного больше.

– Кто-нибудь собирается возместить ущерб? – подала голос хозяйка «Лысого Хаффа». – Кто заплатит… – она осеклась, встретившись с холодным взглядом Райвена, и заметно поежилась.

– Не сейчас, – шепотом посоветовала ей Кэдрин, и девушка, что-то ворча, скрылась в подсобке. Эльфийки-танцовщицы, окинув разрушения оценивающим взглядом, одна за другой покинули таверну. Ну да, шоу сегодня вряд ли состоится, хотя барная стойка уцелела и даже не сильно заляпана кровью.

Что-то тихо звякнуло, и из-под одного из столов показалась голова менестреля. Потирая затылок и горестно баюкая в руках переломленный гриф, музыкант тоже ретировался. Остались только мы трое и пленник, остальные либо ушли своими ногами, либо их унесли приятели. Тех, кому не повезло больше всех, прибрала к рукам Богиня.

В воцарившейся тишине тихий вскрик прозвучал особенно отчетливо. Я укоризненно покачал головой, поняв, что пленник наш, пользуясь случаем, героически самоубился. Райвен отбросил от себя обмякшее тело. Глаза его потемнели, скулы заострились, и я поспешил разрядить обстановку, пока весь карательский гнев не выплеснулся на Кэдрин.

Почти успел. Каратель никогда особой деликатностью не отличался, и лезвие меча застыло в миллиметре от эльфийского горла. Однако Кэдрин спокойно выдержала полный холодной ярости взгляд, даже не вздрогнув, когда Райвен с рычанием рассек стол, на котором она сидела. Ловко спрыгнув, она фыркнула и на всякий случай встала ближе ко мне.

– Хорошо, – каратель сделал несколько глубоких вздохов и спрятал оружие от греха подальше. – Я жду объяснений.

Похоже, успокоился и готов выслушать. Может, зря я его позвал? Хотя, без него мы бы тут вряд ли справились.

– Ты только не психуй, – Кэдрин поискала глазами уцелевшую мебель и направилась к ближайшей скамейке. Стряхнув с нее щепки, она изящно села, закинув ногу на ногу. Райвен застыл в шаге от нее, нависая сверху, но ее это, кажется, ничуть не смутило. Хафф, мне бы ее самообладание. Таверна разгромлена, все вокруг в крови и пыли, а она сидит, как ни в чем не бывало.

– Когда Рейн появилась в Академии, Алекс сразу предупредил, что она важное звено пророчества про возвращение Богини Смерти. Как вы знаете, Артур Этис, возглавляющий организацию "Энрия", озадачился открытием замков темницы в Элизиуме, и четыре из семи ему удалось взломать. Однако мой брат никогда не верил, что Рейн настолько алчная, что станет одной из последовательниц Этиса, ей уготована другая роль. Тенелов был связан с