Заметив возмущение и какое-то чувство пренебрежения на лице Эреи, я ей сказал:

– Не нужно так выказывать своё негодование по этому поводу. От этого никуда не уйти, и криминал, так же как и продажные чиновники, – это часть нашей жизни и жизни этих миров. А поэтому есть ситуации, когда гораздо проще, выгоднее, а главное, разумнее воспользоваться их услугами и помощью, чем, поддавшись своей гордости, не суметь выполнить поставленной задачи или, что ещё хуже, в результате промедления или отказа воспользоваться этим шансом потерять свою жизнь или жизни своих близких. Всегда нужно думать о том, что и как. Даже в вашем государстве князь, скорее всего, содержит какую-нибудь тайную стражу, большая часть обязанностей которой как раз и лежит в криминальной или около криминальной областях.

Эрея задумалась, немного нахмурив брови. Я же подмигнул девушке:

– Ну не морщи ты так забавно свой симпатичный носик. Главное – помнить о том, что есть ситуации, когда проще умереть, чем ухватиться за протянутую руку. Но, надеюсь, мы в таком положении никогда не окажемся. – Поняв, что больше ни у кого особых возражений наша возможная связь с одной из воровских гильдий не вызывает, я продолжил: – Как результат, я оказал маленькую услугу не только хозяину той лавки, но, как оказалось, и главе гильдии. Что дало нам только существенный плюс и прибавило весу в их глазах. Ну и вышло так, что параллельно я оказал услугу и тому наёмному отряду, оградив их от покупки некачественного товара и липового артефакта. И теперь эти наёмники, как сказал их командир, всегда будут готовы помочь нам, если это потребуется. – И, помолчав, я хмыкнул себе под нос: – Особенно если мы их попросим это сделать не просто так, а хотя бы за минимальное вознаграждение.

Я тоже взял со стола бокал вина и с удовольствием отпил, а тем временем Тея, которая внимательно слушала мой рассказ и переговоры с корнолом и Эреей, спросила:

– Но как это должно повлиять на нашу репутацию?

– О, тут всё просто, – ответил я. – Я представил всех вас как высококлассных магов под предводительством многоуважаемого корнола, который у нас магистр магии, бывший преподаватель в одной из академий, ушедший на вольные хлеба, рунный маг и маг разума. «Великий и ужасный». Плюс с ним не менее сильные спутники. Рассказал, что мы пока присматриваемся к миру и решаем, как и что в нём можно провернуть. Но, по сути, ещё больше сегодня для нашей репутации сделал Мук, там, внизу, в баре. Такого даже не ожидал я сам. И думаю, история его расправы с тем заносчивым магом, который положил глаз на Тею, уже облетела все окрестности. – Немного подумав, я добавил: – Так что теперь вам тоже нужно не ударить в грязь лицом. – И, только сейчас кое-что вспомнив, произнёс: – Да, кстати, воры уже знают, как они проверят нашу команду в деле. В том доме, что я для нас присмотрел. Если мы разберёмся с ним, то никаких вопросов у них к нашей компетенции не останется. Плюс к этому они ещё проверят сегодня то, что я им наговорил про их липовые артефакты. То есть совокупно получив все эти сведения, они будут уверены в нашем профессионализме и знаниях.

– И что, – задумчиво уточнил Лениавес, – мы сможем разобраться?

– Должны, – просто ответил я, – тем более тот дом заинтересовал меня не только своей ценой, но и кое-какой особенностью. А поэтому завтра, а лучше уже сегодня вечером, после посещения портальной площадки, я думаю, нам стоит туда наведаться, и желательно с тобой и Муком.

– А мы? – спросила Тея.

– А вы, я думаю, там мало чем сможете помочь. По сути, там и нужен, скорее всего, лишь Мук, но, я так понимаю, за нами будут следить, а потому присутствие Лениавеса тоже необходимо. Ну и моё как его личного порученца. Вы же пока можете освоить работу с местной магической сетью, напрямую, без помощи терминала. Доступ к ней даёт огромные преимущества. А в будущем, я так рассчитываю, вы и сами поймёте, насколько выгодно и удобно её использование даже в плане той же торговли. Например, она даёт доступ к торговым площадкам всех нейтральных миров, и вы сможете просматривать выставленные на реализацию товары и лоты в поисках тех, что, возможно, появились из вашего мира, как, например, ткань из паучьего шёлка. Кроме того, там есть различные объявления, курсы и прочее, с чем неплохо бы тоже ознакомиться. – И я посмотрел на девушек, ожидая согласия с моим предложением.

Когда я заговорил о родных мирах девушек, то обе перестали обращать внимание на всё остальное, для них сейчас самой важной частью моей речи стало то, что работа с магической сетью нейтральных миров позволит быстрее найти их родные измерения. И поэтому они обе практически одновременно кивнули мне в ответ.

– Всё понятно, – подтвердила Тея свой жест словами и, посмотрев на свою подругу, продолжила: – А теперь расскажи нам, кто тот мальчик, которого ты привёл? И почему он назвал тебя мастер Крей?

Стараясь не особо акцентировать внимание на том происшествии, я быстро пересказал только что придуманную мной историю, частично основанную на правдивом пересказе некоторых событий.

– Когда я выбегал по делам из номера, то заметил, как его избивают бандиты, и просто помог ему. Вы его должны были видеть внизу. Он работает здесь, в таверне. Вот, по сути, и всё, потом я его привёл к вам, чтобы Эрея его осмотрела и немного подлечила, а сам тем временем закончил то, ради чего, собственно, и покидал вас.

– И что же такого важного тебе нужно было так срочно сделать? – с сарказмом спросила Тея. Но, видимо, оценив мой рассказ и те происшествия, что успели произойти со мной за сегодняшний день, уже менее насмешливо вздохнула: – Хотя, конечно, возможно, что-то и заслуживало твоего внимания.

Решив не запутывать девушек, да и остальных ещё больше, я ответил:

– Да ничего страшного не произошло. Мне нужно было просто кое-что забрать.

– И что же это? – спросила Тея.

– Этот артефакт. – И я положил на стол найденный в переулке инфокристалл.

Кластер уже скопировал и удалил с него всё, оставив только записи следящего заклинания.

– Вот, это вам для обучения, исследований и выяснения того, что это вообще такое. Ну и кроме всего прочего, в свете нашего нового предприятия вам надо бы выяснить примерную ценность этого магического предмета. А также узнать о спросе, которым такие вещички пользуются в нашем или соседних мирах. А затем соотнести текущую стоимость этого артефакта с тем, где его выгоднее всего продать. И всё это нужно сделать, стараясь учесть всякие дополнительные расходы на доставку, связь с покупателем и прочее. – Я пододвинул кристалл к девушкам. – Надеюсь, это займёт вас на некоторое время и не даст вам заскучать, пока мы с Муком и Лениавесом будем заняты бумажной и технической работой по регистрации, открытию и организации нашей гильдии.

– Конечно, мы постараемся помочь, – ответила за обеих Эрея, так как Тея уже создала некий аналог «Магического ока» и приступила к изучению кристалла.

– Ну, вот и хорошо, – обрадовался я.

Я, честно говоря, думал, что со стороны девушек последуют возражения, но они, похоже, оказались не меньшими заучками, чем Мук, который с неким сожалением посматривал в сторону оставленного на столе инфокристалла.